Comedians es una obra de teatro de Trevor Griffiths , ambientada en una clase nocturna de Manchester para aspirantes a comediantes de clase trabajadora. Se representó por primera vez en el Nottingham Playhouse el 20 de febrero de 1975, en una producción dirigida por Richard Eyre . El elenco incluía a Jonathan Pryce como el personaje principal, Gethin Price, Stephen Rea y el comediante y artista de music hall Jimmy Jewel como el profesor. [1] La obra trata temas políticos como el sexismo y el racismo.
La obra se desarrolla en la desolación de la década de 1970 en Manchester, y la acción se desarrolla en un aula escolar, en un club social y viceversa. En el aula se imparten varias clases nocturnas, incluido un curso de monólogos cómicos impartido por Eddie Waters, un comediante retirado.
La obra comienza en un aula en una noche lluviosa, donde el conserje de la escuela está limpiando grafitis de una pizarra. Gethin Price, un joven, entra y comienza a afeitarse. Uno por uno, Phil Murray, George McBrain, Sammy Samuels y Mick Connor entran en la sala, mientras discuten qué atuendos usarán esa noche. Eddie Waters, el profesor de su clase de comedia stand-up de la noche, entra. Finalmente, Ged Murray termina la clase, e intercambian chistes y comienzan a calentar. Más tarde, actuarán frente a Bert Challenor, el presidente de la Federación de Comedia, que ha venido desde Londres para buscar talentos. Waters se opone a una rima misógina contada por Price y aprovecha la oportunidad para denunciar las formas de comedia sexistas, racistas y similares, explicando que se alimentan de la ignorancia y "matan de hambre al público". Mr Patel, un hombre asiático, entra en la sala, habiendo confundido esta clase con otra diferente. Waters lo recibe y le permite quedarse en la sala. Waters hace que los comediantes cuenten una historia seria de su pasado, creando una atmósfera tensa y emotiva. Challenor entra y saluda a los hombres que actuarán para él esa noche. Les da algunos consejos sobre lo que está buscando, en clara contradicción con las lecciones que Waters ha estado tratando de enseñarles, y se va. A su paso, los hombres tienen discusiones frenéticas sobre si deben cambiar su actuación para complacer al cazatalentos.
La acción se traslada al club, escenario de las actuaciones de los hombres. El primero en aparecer es Mick Connor, que ofrece una rutina basada en su identidad como irlandés en Inglaterra, manteniéndose fiel a su anterior comedia. A continuación, aparece Sammy Samuels, que ofrece una colección de chistes de ritmo rápido sobre mujeres y sexo, además de satirizar su judaísmo. Se ha vendido para intentar alcanzar la fama. En tercer lugar, los hermanos Ged y Phil Murray comienzan una actuación caótica en la que discuten en el escenario sobre su acto, que termina en un rotundo fracaso. A continuación, George McBrain cuenta una serie de chistes racistas y sexistas. Por último, Gethin Price llega con un pequeño violín y un arco, vestido con un extraño atuendo de estilo mimo. Después de aplastar el violín, se lanza a un kata y otros ejercicios de kung fu . Dos maniquíes de tienda, un hombre y una mujer, están iluminados en la esquina. Price inicia una conversación enloquecida con los maniquíes antes de apuñalarlos y gritar un monólogo de flujo de conciencia. Toca La bandera roja con otro violín intacto y se va. El secretario del club reinicia el bingo.
Los comediantes vuelven al aula después del espectáculo. Samuels y McBrain atacan a Price por su rutina surrealista, mientras que Connor, Ged y Phil se sienten abatidos después de sus actuaciones. Challenor entra y evalúa a los hombres acto por acto. Connor y los hermanos Murray son amonestados, mientras que Samuels y McBrain son elogiados por sus chistes estereotipados que excitan a la audiencia. Reserva la condena más fuerte para Price, a quien describe como "agresivamente poco gracioso" y "repulsivo". Después de resumir, Challenor revela que tomará a Samuels y McBrain bajo su protección y se va. La mayoría de los hombres se van al pub, y solo quedan Waters, Price y el Sr. Patel. Waters le dice a Price que su acto fue brillante y continúa contando una anécdota cargada de emoción sobre la realización de comedia durante la Segunda Guerra Mundial en Bielefeld . Price se va, los hombres se separan en buenos términos. Finalmente, el Sr. Patel le cuenta un chiste a Waters y salen del aula. [1]
Comedians se estrenó en el Nottingham Playhouse el 20 de febrero de 1975, dirigida por Richard Eyre . Reparto:
La obra se trasladó a Broadway durante la temporada 1976/77 y se representó en el Music Box durante 145 funciones. La producción fue prácticamente reestructurada. Milo O'Shea interpretó ahora al profesor, pero Jonathan Pryce conservó su papel y fue el único actor británico en la primera producción estadounidense. Ganó el Tony al Mejor Actor de Reparto en una obra. Fue dirigida por Mike Nichols , [ cita requerida ] que fue nominado al Tony como Mejor Director de una obra.
En 1999, la compañía teatral Bickerstaffe renovó la obra Comedians [2] [3] , que ganó el premio a la mejor producción del Festival de Teatro de Dublín de ese año. La dirigió Jimmy Fay y los actores fueron Brian de Salvo, Dan Gordon, Karl Shiels y Aidan Kelly.
Comedians fue revivido off-Broadway en 2003, [4] con Jim Dale como el profesor, Raul Esparza como el estudiante comediante y David McCallum como el agente.
El 7 de octubre de 2009 se estrenó una nueva versión en Londres en el Lyric Theatre de Hammersmith , [5] al comienzo de la dirección artística de Sean Holmes . La producción estuvo protagonizada por Matthew Kelly como el profesor Eddie Waters, Keith Allen como el agente Bert Challenor. El resto del reparto estuvo formado por Mark Benton , Reece Shearsmith , David Dawson , Billy Carter , Michael Dylan , Kulvinder Ghir , Simon Kunz , Paul Rider y Nick Williamson.
El 15 de marzo de 1975 se proyectó un extracto de 25 minutos de la obra como parte del programa de arte 2nd House de BBC2 , dirigido por Richard Eyre y Ben Rea, con los miembros seleccionados del elenco teatral original:
Se adaptó una versión de 95 minutos de la obra completa para la serie Play for Today , transmitida el 25 de octubre de 1979, producida y dirigida por Eyre.