Comediantes es una obra de Trevor Griffiths , ambientada en una clase nocturna de Manchester para aspirantes a comediantes de la clase trabajadora. Se representó por primera vez en el Nottingham Playhouse el 20 de febrero de 1975, en una producción dirigida por Richard Eyre . El elenco incluía a Jonathan Pryce como el personaje principal, Gethin Price, Stephen Rea y el comediante y artista de music hall Jimmy Jewel como el maestro. [1] La obra trata cuestiones políticas como el sexismo y el racismo.
La obra está ambientada en la desolación del Manchester de los años 70, cambiando el escenario de un aula escolar a un club social y viceversa. Varias clases nocturnas se llevan a cabo en el aula, incluido un curso de comedia impartido por Eddie Waters, un comediante retirado.
La obra comienza en un salón de clases en una noche lluviosa, donde el conserje de la escuela está limpiando graffitis de una pizarra. Gethin Price, un joven, entra y comienza a afeitarse. Uno por uno, Phil Murray, George McBrain, Sammy Samuels y Mick Connor entran en la habitación mientras discuten sus atuendos para más tarde esa noche. Entra Eddie Waters, el profesor de su clase nocturna de monólogos. Finalmente, Ged Murray completa la clase, intercambian chistes y comienzan a calentar. Más tarde actuarán frente a Bert Challenor, el presidente de la Federación de Comedia, que ha venido desde Londres en busca de talentos. Waters se opone a una rima misógina contada por Price y aprovecha la oportunidad para denunciar formas de comedia sexistas, racistas y otras formas similares, explicando que se alimentan de la ignorancia y "matan de hambre a la audiencia". El señor Patel, un hombre asiático, entra en la sala, habiendo confundido esta clase con otra diferente. Waters le da la bienvenida y le permite quedarse en la habitación. Luego, Waters hace que los monólogos cuenten una historia seria de su pasado, creando una atmósfera tensa y emocional. Challenor irrumpe en esto y saluda a los hombres que actuarán para él esta noche. Da algunos consejos sobre lo que está buscando, en marcada contradicción con las lecciones que Waters ha estado tratando de enseñar, y se marcha. A su paso, los hombres tienen discusiones frenéticas sobre si deben cambiar su acto para complacer al explorador.
La acción se traslada al club, escenario de las actuaciones masculinas. El primero en aparecer es Mick Connor, quien ofrece una rutina basada en su identidad como irlandés en Inglaterra, manteniéndose fiel a su stand-up anterior. El siguiente es Sammy Samuels, que ofrece una trepidante colección de chistes sobre las mujeres y el sexo, además de satirizar su carácter judío. Se ha vendido para tener una oportunidad de alcanzar la fama. En tercer lugar, los hermanos Ged y Phil Murray comienzan una actuación caótica en la que discuten en el escenario sobre su acto, lo que resulta en un estrepitoso fracaso. Luego, George McBrain cuenta una variedad de chistes racistas y sexistas. Por último, Gethin Price viene con un pequeño violín y un arco, vestido con un extraño traje estilo mimo. Después de aplastar el violín, se lanza a realizar un kata y otros ejercicios de kung fu . En una esquina se iluminan dos maniquíes de tienda, un hombre y una mujer. Price comienza una conversación loca con los muñecos antes de apuñalarlos y gritar un monólogo de flujo de conciencia. Toca La bandera roja en otro violín intacto y se marcha. El Secretario del Club reinicia el bingo.
Los comediantes están de regreso en el aula después del espectáculo. Samuels y McBrain atacan a Price por su rutina surrealista, mientras que Connor, Ged y Phil se sienten abatidos después de sus actuaciones. Challenor entra y evalúa a los hombres acto por acto. Connor y los hermanos Murray son amonestados, mientras que Samuels y McBrain son elogiados por sus chistes estereotipados que excitan a la audiencia. Se reserva la condena más enérgica para Price, a quien describe como "agresivamente carente de gracia" y "repulsivo". Después de resumir, Challenor revela que tomará a Samuels y McBrain bajo su protección y sale. La mayoría de los hombres se van al pub y solo quedan Waters, Price y el señor Patel. Waters le dice a Price que su actuación fue brillante y continúa contándole una anécdota cargada de emociones sobre cómo interpretar una comedia durante la Segunda Guerra Mundial en Bielefeld . Price se va y los hombres se despiden en buenos términos. Finalmente, el señor Patel le cuenta un chiste a Waters y salen del aula. [1]
Comediantes se presentó por primera vez en el Nottingham Playhouse el 20 de febrero de 1975, dirigida por Richard Eyre . Elenco:
La obra se trasladó a Broadway durante la temporada 1976/77 y tuvo 145 funciones en el Music Box . La producción fue prácticamente refundida. Milo O'Shea interpretó ahora al profesor, pero Jonathan Pryce conservó su papel y fue el único actor británico en la primera producción estadounidense. Ganó el Tony al mejor actor destacado en una obra de teatro. Fue dirigida por Mike Nichols , [2] quien fue nominado al Tony como Mejor Director de una obra.
Comediantes fue revivido por Bickerstaffe Theatre Company en 1999, [3] [4] y ganó la Mejor Producción del Festival de Teatro de Dublín ese año. Fue dirigida por Jimmy Fay y los actores fueron Brian de Salvo, Dan Gordon, Karl Shiels y Aidan Kelly.
Comedians revivió fuera de Broadway en 2003, [5] con Jim Dale como maestro, Raúl Esparza como estudiante de comediante y David McCallum como agente.
Una reposición londinense se inauguró en el Lyric Theatre de Hammersmith el 7 de octubre de 2009, [6] al comienzo de la dirección artística de Sean Holmes . La producción estuvo protagonizada por Matthew Kelly como el maestro Eddie Waters, Keith Allen como el agente Bert Challenor. El resto del reparto estuvo formado por Mark Benton , Reece Shearsmith , David Dawson , Billy Carter , Michael Dylan , Kulvinder Ghir , Simon Kunz , Paul Rider y Nick Williamson.
Un extracto de 25 minutos de la obra se proyectó como parte de la sección artística 2nd House de BBC2 el 15 de marzo de 1975, dirigida por Richard Eyre y Ben Rea, con los miembros seleccionados del elenco original:
Se adaptó una versión de 95 minutos de la obra completa para la sección Play for Today , transmitida el 25 de octubre de 1979, producida y dirigida por Eyre.