Combretum apiculatum es una especie de árbol de la familia Combretaceae conocido con el nombre común de sauce rojo . Es originario de las regiones de sabana mesicas a semiáridas de África, al sur del ecuador.
Es un árbol semicaducifolio que crece hasta 10 metros de altura, o a veces un arbusto que permanece más bajo. Tiene una corteza rugosa de color gris-negro con fisuras, y las ramas más pequeñas pueden tener una textura lanosa. Las hojas, dispuestas de forma opuesta, miden hasta 11 [1] a 13 [2] centímetros de largo. Son lampiñas o peludas. La punta de la hoja se estrecha abruptamente hasta una punta retorcida. [1] [2] El follaje se vuelve rojizo o dorado en otoño. [3] Las inflorescencias en espiga emergen entre las hojas y miden hasta 7 centímetros de largo. Tienen flores amarillas o verdosas con diminutos sépalos y pétalos, y con estilo y estambres de aproximadamente medio centímetro de largo. [2] Las flores tienen un fuerte aroma. [3] El fruto rojizo y alado mide 2 o 3 centímetros de largo. [1] [2]
Hay dos subespecies, la ssp. apiculatum del sur y la ssp. leutweinii , que crece desde Namibia hasta Malawi y hacia el norte, y que se diferencia por sus hojas más hirsutas. [3]
Ocurre en Sudáfrica , Eswatini , Botswana , Mozambique , Namibia , Zimbabwe , [1] el sur de Angola , Zambia , Malawi , el sureste de la República Democrática del Congo , Tanzania y el sur de Kenia . [4]
Este árbol se encuentra en varios ecosistemas del sur de África. Es el árbol dominante en la sabana en muchas áreas, [5] [6] incluidas las regiones caracterizadas como sabanas de baja altura y de mopane. Crece junto con otra vegetación leñosa como la acacia caffra , el sagitario ( Dichrostachys cinerea ), la ciruela agria grande ( Ximenia caffra ), la lannea discolor , la seringa blanca ( Kirkia acuminata ) y la marula ( Sclerocarya caffra ). [5]
Muchos animales utilizan el árbol, especialmente como alimento. El kudú , el antílope , el eland , las jirafas y los elefantes se alimentan de las hojas. [3] Los eland se sienten tan atraídos por el árbol que pueden dañarlo con su alimentación. [7] El loro de cabeza marrón come las semillas. [1]
El ganado también come las hojas, pero los frutos son peligrosos para el ganado porque son tóxicos. [3] El follaje se puede dar a las cabras como forraje complementario. [8]
Este árbol tiene un duramen denso (1,15), [9] de grano fino, fuerte, de color marrón oscuro a negro, que a veces se usa como leña o para hacer carbón . [1] Es duro y resistente a las termitas . [3] El árbol responde bien al rebrote , volviendo a crecer con abundante follaje. [10] La corteza se ha utilizado en el curtido del cuero . [3] Los usos medicinales de la especie incluyen el tratamiento de la conjuntivitis y las dolencias estomacales. [1] [3] Contiene varios compuestos antioxidantes , como cardamonina , pinocembrina , quercetina y kaempferol . [11] Es un árbol de jardín apropiado, ya que tolera las heladas y la sequía y proporciona sombra. [3]
Los nombres comunes del árbol en otros idiomas incluyen rooiboswilg ( afrikaans ), umbondwe ( zulú ), imbondvo ( swazi ), mohwidiri ( tswana ), mohwelere ( Sepedi ), muvuvha ( Tshivenḓa ), ndhuva ( Tsonga ), [3] rukweza ( Shona). ), y omumbuti ( herero ). [12]
