El Comando de Guerra Especial del Ejército Real Tailandés ( tailandés : หน่วยบัญชาการสงครามพิเศษ ), también conocido como Pa Wai Airborne ( tailandés : พลร่มป่า หวาย ) son las fuerzas especiales del Ejército Real Tailandés . Su sede es King Narai Camp en Lopburi . [1]
El Ejército Real de Tailandia reconoce la importancia y la necesidad de una guerra que pueda enfrentar y reducir la amenaza proveniente del exterior del país. Estableció una unidad de fuerzas especiales el 4 de junio de 1954 en Ban Pa Wai Patan, Lopburi. Las fuerzas especiales del Ejército Real de Tailandia se establecieron primero como Batallón de Infantería Paracaidista , con el Teniente Coronel Tianchai Sirisumpan como comandante del batallón.
El Batallón de Infantería Paracaidista actuó de acuerdo con los planes establecidos por el Ejército Real de Tailandia y el Comando de Operaciones de Seguridad Interna durante su primera misión, y su desempeño fue considerado aceptable por los supervisores de todos los niveles. Como resultado, el batallón de paracaidistas se amplió inicialmente con el objetivo de proteger al país de las amenazas planteadas por el comunismo.
En 1953, los primeros asesores del ejército de los EE. UU. llegaron a Tailandia para ayudar al Ejército Real Tailandés a establecer una formación aerotransportada. Ese año, se estableció el Campamento Erawan en Lopburi para la incipiente unidad de paracaidistas. El sitio había sido ocupado anteriormente por la PARU , que luego se había mudado a Hua Hin. Ese mismo año, el capitán Tienchai Sirisumpan, comandante de compañía del 1.er Regimiento de Infantería , fue enviado como uno de los primeros estudiantes extranjeros al entrenamiento de los Rangers del Ejército de los EE. UU. en Fort Benning , Georgia. Tienchai regresó a Tailandia al año siguiente y en 1955 se le dio el mando de la recién designada Unidad de Rangers Aerotransportados.
En 1956, los Rangers fueron utilizados junto con el BPP en operaciones a lo largo de la frontera sur con la Malasia británica . Durante el año siguiente, la Unidad aseguró la capital cuando el general de policía Phao fue derrocado por el comandante del ejército, el mariscal de campo Sarit . En ese momento, los Rangers se habían expandido a un Batallón de Rangers Aerotransportados con 580 hombres divididos en 26 destacamentos. Durante los siguientes años, los paracaidistas llevaron a cabo operaciones de campo en todas las provincias del norte, identificando a los líderes leales de las aldeas en caso de una insurgencia comunista similar a las que crecían en otras partes del sudeste asiático .
La situación de deterioro en Laos pronto atrajo la atención de los Rangers. En julio de 1959, los intérpretes de los Rangers fueron enviados a Vientiane para comenzar a ayudar al ejército laosiano. Estas fuerzas fueron asignadas temporalmente al Cuartel General 333, la unidad de comando de Tailandia para misiones en Laos. Mientras tanto, el 2.º Bataillon Parachutiste laosiano fue enviado en noviembre a Lopburi para un entrenamiento de actualización. El 1.er Bataillon Parachutiste laosiano llegó a Lopburi a mediados de 1960, pero tuvo que regresar rápidamente después de que el 2.º BP se rebelara y tomara la capital. En 1961, se enviaron operadores de radio y otros especialistas del Batallón de Rangers para ayudar al ejército laosiano. En 1963, el Batallón de Rangers Aerotransportado se amplió y se le cambió el nombre a Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado). Compuesto por seis compañías, el nuevo Grupo se encargó de la guerra no convencional detrás de las líneas enemigas, operaciones de guerra psicológica, misiones de contrainsurgencia y la creación de unidades de defensa de aldeas.
Las Fuerzas Especiales Reales de Tailandia (RTSF) reanudaron el entrenamiento de las unidades militares de Laos en 1965, cuando los batallones de paracaidistas e infantería llegaron para recibir entrenamiento de actualización en el Campamento Erawan, Lopburi. Ese mismo año, los dos primeros equipos de entrenamiento de las RTSF fueron enviados al norte de Laos para entrenar a las fuerzas locales. En mayo, se capturó a un sargento tailandés de estos equipos, que no fue liberado hasta 1974. Los equipos de reconocimiento de las RTSF también comenzaron a operar a lo largo de la Ruta Ho Chi Minh .
En 1966, las unidades de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos llegaron a Lopburi y comenzaron a trabajar intensamente con la RTSF. Para entonces, se había establecido un Centro de Guerra Especial de la RTSF en el Campamento Narai, Lopburi, con los Grupos de las Fuerzas Especiales 1 y 2 (Aerotransportados). El Comandante de Guerra Especial era el Coronel Tienchai; los Grupos de las Fuerzas Especiales estaban comandados por coroneles. Además, el 1.er Batallón Aerotransportado, comandado por un teniente coronel, y la Compañía de Reabastecimiento Aéreo del Intendente quedaron bajo el mando del SWC en el Campamento Erawan. La misión del Batallón Aerotransportado era proporcionar refuerzos de infantería aerotransportada a las unidades convencionales del Ejército.
Las misiones laosianas de la RTSF continuaron hasta fines de la década de 1960, con equipos de entrenamiento móviles y de enlace asignados en todo Laos. Un equipo estaba con la guarnición de Nam Bac cuando cayó en enero de 1968. Todo el personal fue rescatado después de evadir las patrullas enemigas durante una semana. La RTSF también asignó hombres a la 1.ª Tropa de Reconocimiento de Largo Alcance de la División Expedicionaria del Ejército Real Tailandés , Vietnam, de 1969 a 1971. En 1971, la expansión de la guerra en el sudeste asiático proporcionó a la RTSF más misiones de entrenamiento. La RTSF ya dirigía la Escuela de Guerra Especial en Lopburi, que incluía instalaciones de entrenamiento aerotransportado y un curso de guardabosques inspirado en la Escuela de Guardabosques del Ejército de los EE. UU . En ese momento, las instalaciones de entrenamiento de la RTSF se consideraban entre las mejores de Asia. La RTSF siguió involucrada en Laos, entrenando al personal lao en Lopburi hasta 1973 y ocasionalmente enviando equipos en operaciones de reconocimiento dentro de Laos. Otros miembros de la RTSF formaban parte del Batallón Especial en Phitsanulok, que entrenaba a estudiantes extranjeros y realizaba operaciones transfronterizas. La RTSF también proporcionó hombres para la Guardia de Palacio en Bangkok. Además, los Equipos Móviles de Entrenamiento de la RTSF se extendieron por toda Tailandia, llevando a cabo proyectos de acción cívica y entrenando a la milicia anticomunista local.
En 1972, el SWC se había expandido aún más con la creación del 3.er Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado). También en el SWC estaban los Grupos de Fuerzas Especiales 1 y 2, la Escuela de Guerra Especial, el 1.er Batallón Aerotransportado, la Compañía de Reabastecimiento Aéreo de Intendencia, el Batallón de Operaciones Psicológicas y la Compañía de Reconocimiento de Largo Alcance. El Comandante de Guerra Especial era el Mayor General Tienchai. En los últimos años de la Guerra de Vietnam , Tailandia se enfrentó a movimientos comunistas hostiles tanto en Laos como en la República Jemer . Los equipos de la RTSF se utilizaron en operaciones de reconocimiento en el territorio controlado por los Jemeres Rojos a lo largo de la mitad norte de la frontera con los Jemeres. No se perdió personal de la RTSF en estas misiones.
En 1977, el 4.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportadas) había alcanzado su máximo nivel en Phitsanulok después de que el Batallón Especial fuera absorbido por completo por la RTSF. Ese mismo año, el 1.º Batallón Aerotransportado fue retirado del SWC y puesto bajo el mando del 31.º Regimiento de Infantería , 1.ª División (Guardia del Rey) . A finales de los años 70, la RTSF participó en el entrenamiento de unidades de milicias locales en las aldeas durante el auge de la insurgencia del Partido Comunista de Tailandia (CPT) . Los equipos de la RTSF también llevaron a cabo operaciones transfronterizas en Camboya para obtener información sobre los campos de entrenamiento del CPT establecidos por el régimen simpatizante de los Jemeres Rojos .
La RTSF se mantuvo activa como unidad de entrenamiento a principios de los años 1980. Además de ayudar a formar milicias paramilitares tailandesas , la RTSF también brindó asistencia a la resistencia camboyana anticomunista ya en 1979, con programas ampliados para el Frente de Liberación Nacional del Pueblo Jemer y el Ejército Nacional Sihanoukista desde 1982. Entre otras misiones recientes de la RTSF se encuentran operaciones a lo largo de la frontera camboyana (antes de octubre de 1987 coordinadas a través del Centro de Operaciones del Ejército 315), misiones a lo largo de la frontera con Laos (anteriormente bajo el AOC 309) y ataques contra los señores de la guerra del opio birmanos . A mediados de los años 1980, la RTSF entrenó a miembros de la Fuerza de Tareas 838, una unidad de élite que supervisa las actividades de la resistencia camboyana a lo largo de la frontera entre Tailandia y Camboya.
En julio de 1982, los cuatro Grupos de Fuerzas Especiales bajo el SWC fueron renombrados 1, 2, 3 y 4 Regimientos de Fuerzas Especiales de la I División de Fuerzas Especiales (Aerotransportada). Al mismo tiempo, todo el 31.º Regimiento de Infantería , 1.ª División (Guardia del Rey) , que controlaba el I Batallón Aerotransportado ubicado en el Campamento Erawan, fue rebautizado como 31.º Regimiento de Infantería de la 1.ª División. El regimiento actualmente tiene su sede en Lopburi, con un batallón aerotransportado rotando por el Campamento Erawan.
En 1984 se creó el Comando de Guerra Especial en Lopburi para coordinar todas las unidades de élite del ejército tailandés. Ante las amenazas externas a la seguridad de Tailandia provenientes de Camboya, Laos, Vietnam y Birmania, el Comando recibió la responsabilidad de librar una guerra fuera de las fronteras del país. El Comando de Guerra Especial también se conoce como la Quinta Región del Ejército, lo que lo convierte en un comando de teniente general equivalente a las cuatro regiones geográficas del ejército.
Aunque no era muy dado a involucrarse en la política interna tailandesa, la RTSF envió dos helicópteros cargados de paracaidistas a Bangkok durante un intento de golpe de Estado en septiembre de 1985. Sin embargo, su intervención fue en gran medida simbólica, ya que el gobierno ya tenía el control cuando llegaron. En mayo de 1986, la RTSF estaba nuevamente preparada para intervenir en Bangkok cuando el comandante en jefe del ejército Arthit parecía dispuesto a lanzar un golpe de Estado. Aunque en agosto de 1984 las unidades de los Rangers paramilitares (que no deben confundirse con los graduados de la Escuela de Guerra Especial de la RTSF) asumieron misiones antiterroristas menores, la RTSF es responsable de responder a incidentes terroristas importantes y situaciones de rescate de rehenes. En 1989, las misiones antiterroristas de la RTSF estuvieron a cargo de la Task Force go, con base en Lopburi.
La RTSF mantiene vínculos con unidades de las SF en todo el mundo. Anualmente se llevan a cabo varios ejercicios de entrenamiento conjunto con las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU . Se llevan a cabo programas de entrenamiento de intercambio con el SASR australiano y las Fuerzas Especiales de Corea del Sur , entre otros. Además de capacitar a su propio personal, la RTSF proporciona instructores para los cursos de Rangers del Ejército Real Tailandés ubicados en el SWC, el Centro de Entrenamiento de Infantería y el Centro de Entrenamiento de Caballería. Todos los miembros de la RTSF deben ser graduados del curso de nueve semanas. Con más de tres décadas de experiencia en combate, la RTSF hoy se destaca como una de las fuerzas de élite más capaces de Asia.
En 1989, la RTSF desplegó dos divisiones completas. El Comando de Guerra Especial y el SWC permanecen en Lopburi. La I División de Fuerzas Especiales tiene su sede en el Campamento Erawan, con uno de sus regimientos en cada uno de los tres campamentos militares de Lopburi: el 1.er Regimiento de Fuerzas Especiales en el Campamento Pawai, el 2.º Regimiento de Fuerzas Especiales en el Campamento Narai y el 3.º Regimiento de Fuerzas Especiales en el Campamento Erawan. La 2.ª División de Fuerzas Especiales trasladó su sede permanente a Chieng Mai a principios de 1988, tras haber estado acuartelada temporalmente en Lopburi durante el año anterior. La división tiene dos regimientos: el 4.º Regimiento de Fuerzas Especiales, anteriormente el Batallón Especial, en Phitsanulok, y el 5.º Regimiento de Fuerzas Especiales en Chieng Mai. La Compañía de Reconocimiento de Largo Alcance, el Batallón de Reabastecimiento Ajrborne y el Batallón de Operaciones Psicológicas, que enviaron personal en 1988 a la Unidad de Protección de Personas Desplazadas a lo largo de la frontera entre Tailandia y Camboya, también se encuentran en el Campamento Erawan.