Colvin Reginald de Silva (1907 – 27 de febrero de 1989; [1] conocido comúnmente como Colvin R. de Silva ) fue un Ministro de Industrias de Plantación y Asuntos Constitucionales de Sri Lanka, miembro destacado del parlamento, líder trotskista y abogado en Sri Lanka . Fue uno de los fundadores del Partido Lanka Sama Samaja , el primer partido marxista en Sri Lanka.
Colvin R. de Silva nació en Balapitiya . Su padre, Obinamuni Arnolis de Silva, era un médico colegiado adscrito al Departamento de Salud. Su madre, Pettagan Joseline De Silva, era hija del magnate empresarial Pettagan Aseneris De Silva. Su hermano mayor era Walwin de Silva , un funcionario público.
Recibió su educación en el St. John's College, Panadura y en el Royal College, Colombo , donde ganó los colores. Posteriormente estudió historia en el University College, Ceilán , donde obtuvo una licenciatura en la Universidad de Londres y luego obtuvo su doctorado en el King's College de Londres en 1932 por su tesis: Ceilán bajo la ocupación británica , publicada más tarde como libro.
A su regreso a Ceilán, Colvin R. de Silva prestó juramento como defensor de la Corte Suprema de Ceilán y comenzó su práctica como abogado. Ganó fama en el recurso de Habeas Corpus relacionado con Mark Anthony Bracegirdle , donde compareció para Bracegirdle como subalterno de HV Perera. Desde la década de 1940 hasta la de 1960, Colvin R. de Silva disfrutó de una reputación incomparable como abogado penalista de gran distinción. Compareció en prácticamente todos los juicios penales de alto perfil de su época. En el caso del asesinato de Sathasivam , sus habilidades excepcionalmente brillantes para el contrainterrogatorio resultaron en la absolución de su cliente, mientras que en la apelación del caso del asesinato de Kularatne, fue su conocimiento íntimo de la ley de pruebas circunstanciales lo que salvó al acusado. Con la llegada del litigio de Derechos Fundamentales, de Silva también compareció en muchos de esos casos ante la Corte Suprema, en particular en el caso de agresión a Vivienne Goonewardena . Continuó ejerciendo la abogacía hasta su muerte, con excepción del tiempo en que ejerció como ministro. [2]
Colvin R. de Silva se convirtió en el primer presidente del Partido Lanka Sama Samaja cuando se estableció el 21 de diciembre de 1935 en el Lorenz College Hall, junto con el Dr. NM Perera , Leslie Goonewardene , Philip Gunawardena y Robert Gunawardena .
Trotskista activo , durante la Segunda Guerra Mundial huyó a la India , tras escapar de la prisión de Bogambara , donde había sido encarcelado acusado de sedición por actividades contra la guerra. En la India pasó a formar parte del núcleo dirigente del Partido Bolchevique-Leninista de la India, Ceilán y Birmania (BLPI). Tras la guerra regresó a Ceilán y se convirtió en el principal dirigente del Partido Bolchevique Samasamaja (BSP) .
En 1947 fue uno de los cinco candidatos del BSP que fueron elegidos para el parlamento. Su circunscripción era Wellawatte-Galkissa . Después de la reunificación del LSSP y el BSP, de Silva se convirtió en un importante líder del LSSP.
En 1952 perdió el escaño de Wellawatte-Galkissa ante el candidato del Partido Nacional Unido , S. de Silva Jayasinghe, debido a la impopularidad que ganó por su papel en el caso del asesinato de Sathasivam , pero lo recuperó en las elecciones parlamentarias posteriores en 1956. Durante la aprobación de la Ley de Sólo Cingalés , pronunció sus famosas últimas palabras: "¿Queremos... una sola nación o queremos dos naciones? ¿Queremos un solo estado o queremos dos? ¿Queremos un Ceilán o queremos dos? Y sobre todo, ¿queremos un Ceilán independiente que necesariamente debe estar unido y ser un solo Ceilán, o dos mitades sangrantes de Ceilán que puedan ser devoradas por cualquier monstruo imperialista devastador que pueda rondar el océano Índico? Estas son cuestiones que, de hecho, hemos estado discutiendo bajo la forma y apariencia de una cuestión de idioma". Sus predicciones se hicieron realidad unos años más tarde con la formación de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) y la posterior guerra civil entre el movimiento separatista LTTE y el gobierno de Sri Lanka. [3]
De Silva era responsable, en nombre del LSSP, de los vínculos con la Cuarta Internacional . Fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Internacional de la Internacional, cargo que ocupó hasta que el LSSP fue expulsado de la Internacional.
En 1964, de Silva había abogado contra la incorporación del LSSP al gobierno, pero a diferencia de otros que mantenían esa línea, permaneció en el partido.
Ganó el escaño parlamentario de Agalawatte en una elección parcial en 1967 y en 1970. En 1970 se convirtió en Ministro de Industrias de Plantación y Asuntos Constitucionales en el gabinete de Sirimavo Bandaranaike . Sus tareas incluyeron la redacción de la nueva constitución republicana de Sri Lanka, que es vista por Kumari Jayawardena como la primera consagración constitucional del chovinismo cingalés que anteriormente se había limitado a la ley estatutaria. Ocupó el cargo hasta 1975, cuando su partido fue expulsado del gobierno tras una división. Perdió su escaño en las elecciones parlamentarias de 1977 junto con todos los izquierdistas que se presentaron.
Tras la muerte del Dr. NM Perera, líder del LSSP, Colvin de Silva se convirtió en el líder y el partido nominó a de Silva como su candidato presidencial en 1982. Terminó en quinto lugar y solo obtuvo alrededor del 1% de los votos emitidos, ya que la elección estaba polarizada entre el gobernante Partido Nacional Unido y el Partido de la Libertad de Sri Lanka , este último respaldado por casi todos los demás partidos de izquierda. En 1987, encabezó una protesta contra la prohibición de las manifestaciones del Primero de Mayo en Sri Lanka y sufrió una grave quemadura en uno de sus pies debido a un cartucho de gas lacrimógeno que la policía arrojó a los manifestantes, lo que lo afectó hasta su muerte. En 1988, su partido se alió con otros tres partidos de izquierda para formar la Alianza Socialista Unida (USA), de la que fue nominado como miembro de la lista nacional del parlamento (MP). [ cita requerida ]
Murió pocos días antes de prestar juramento como diputado de la Nueva Alianza el 27 de febrero de 1989 en Colombo . La plaza Union Place de Colombo recibió su nombre en su honor.
Colvin R. de Silva se casó con Pettagan Suvineetha De Silva de su ciudad natal de Balapitiya. Ella era hija de Pettagan Benial De Silva, un hombre de negocios. Tuvieron dos hijas y un hijo. Todos sus hijos se dedicaron a la abogacía y ambas hijas se convirtieron en abogadas. Su hija mayor, Manouri Muttetuwegama, fue un ex Comisionado de la Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka y estuvo casada con Sarath Muttetuwegama , miembro del Parlamento del Partido Comunista . Su hija menor fue Nalina y su único hijo fue Nalina Visvajith. La familia vivía en Abdul Gafoor Mawatha en Colpetty. [4] [5] Era primo de Charles Percival de Silva .