El municipio de Colotlán se encuentra en el extremo norte del estado mexicano de Jalisco . El municipio cubre un área de aproximadamente 648 kilómetros cuadrados. Colotlán se encuentra en 22°12′N 103°18′O / 22.200, -103.300 . Se encuentra a 1,550 metros (5,090 pies) sobre el nivel del mar.
Colotlán limita al noreste con el municipio de Santa María de los Ángeles, al noroeste y sureste con el estado de Zacatecas y al suroeste con el municipio de Totatiche .
La población del municipio de Colotlán en el año 2000 ascendía a 14,266 habitantes, de los cuales 12,283 habitaban en la cabecera municipal de Colotlán y el resto en zonas rurales aledañas. Los principales poblados del Municipio (conocidos en la región como "Ranchos") son: El Refugio, El Saucillo De Los Pérez, El Carrizal, El Epazote, Los Veliz, Agua Gorda.
Colotlán contaba en el año 2000 con un total de 6,008 personas económicamente activas. El sector manufacturero emplea al mayor porcentaje de esta población (30.6 por ciento), seguido por los sectores de comercio mayorista y minorista (13.6 por ciento) y la agricultura y ganadería (12.0 por ciento).
El municipio es origen y centro importante de la fabricación del piteado .
El nombre Colotlán significa "el lugar de los escorpiones" en náhuatl . Antes de la conquista española, el área que rodea la actual Colotlán estaba habitada por grupos étnicos indígenas, incluidos los tepecanos , guachichiles y zacatecos (grupos en gran parte nómadas a los que los mexicas y más tarde los españoles se referían colectivamente como chichimecas ). Estos grupos estaban continuamente en guerra con los caxcanes que habitaban las áreas circundantes.
Los primeros españoles que pisaron la región fueron soldados al mando del capitán Pedro Almíndez Chirino en 1530, quienes informaron que la zona se encontraba en gran parte deshabitada. Las atrocidades cometidas por las expediciones enviadas por Nuño Beltrán de Guzmán llevaron a un cacique de la zona llamado Zacatecas a alinear a varios grupos indígenas de la zona para resistir la incursión española en la Guerra del Mixtón en 1540.
En 1546, el gobernador de Nueva Galicia , Cristóbal de Oñate envió a Juan de Tolosa , quien logró convencer a los grupos indígenas de aceptar la presencia militar y la evangelización española prodigando regalos a sus líderes.
El primer asentamiento español fue establecido por Lucas Téllez, quien fundó la Hacienda de Tochopa. Junto con Diego Ramírez, solicitaron permiso al virrey Luís de Velasco para fundar un poblado. El poblado fue poblado inicialmente por parte de las 400 familias tlaxcaltecas enviadas a esta y otras regiones de la región chichimeca. Los españoles habían negociado con los líderes tlaxaltecas el envío de familias a regiones donde no habían tenido éxito en subyugar a los grupos indígenas locales. Los tlaxcaltecas, que se habían aliado con los españoles en la conquista de Tenochtitlan, debían servir como modelos de civilidad y de vida agrícola sedentaria para los todavía indomables chichimecas de la región.
El 21 de agosto de 1591, el capitán Miguel Caldera , corregidor de la villa de Jerez y del Valle de Tlaltenango , entregó las tierras necesarias para establecer un asentamiento. Las tierras fueron puestas bajo la custodia de Fray Ignacio Cárdenas, quien nombró a la villa Villa de Nueva Tlaxcala de Quiahuistlán, nombre con el que se conoció a Colotlán hasta finales del siglo XVIII.
El pueblo estaba dividido en tres sectores. El primero, Tlaxcala, correspondía a los tlaxcaltecas así como a los pocos españoles que habitaron el pueblo inicialmente. El segundo, Sayotlán, albergaba a los habitantes indígenas locales que habían sido pacificados. El tercer sector, Tochopa, llamado así por la hacienda que había existido antes de la fundación del pueblo, estaba destinado a los grupos indígenas inmigrantes.
Aunque inicialmente estuvo bajo el gobierno de Nueva Galicia , el costo y la logística de reprimir los levantamientos indígenas en las áreas circundantes en el siglo XVIII llevaron al gobierno colonial a colocar la ciudad y sus alrededores bajo el gobierno de un gobierno militar a mediados del siglo XVIII. Los gobernadores militares durante este período incluyeron a Simón de Herrera Leiba y Pablo Enrique Yriarte Lanumbe. Estos gobiernos militares se encargaron de todos los procedimientos civiles y penales en la región bajo su gobierno, conocida como Las Fronteras de Colotlán, que además de Colotlán, incluía las provincias de Nayarit y Bolaños . Tras la disolución del gobierno militar en 1806, el área se dividió en nueve subdelegaciones y se puso bajo el gobierno de Nueva Galicia .
El 12 de noviembre de 1810, un líder indígena local del barrio de Tlaxcala, Marcos Escobedo junto con un sacerdote llamado Pablo José Calvillo , declararon a Colotlán independiente de España y se pusieron él y las guarniciones indígenas locales bajo el mando de Miguel Hidalgo , líder del movimiento independentista.
En 1824 se le dio a Colotlán el título de ciudad y desde esa fecha fue sede del VIII Cantón de Jalisco. Por decreto del 8 de abril de 1844 se estableció un gobierno municipal.
Un pequeño pueblo del municipio, llamado Agua Gorda, es el lugar de nacimiento de Victoriano Huerta Márquez , Presidente de México de 1913 a 1914. Nació el 23 de diciembre de 1850, hijo de Jesús Huerta y Refugio Márquez, quien supuestamente era de ascendencia huichol . Victoriano Huerta es uno de los pocos presidentes de México que eran originarios del estado de Jalisco (junto con Valentín Gómez Farías, quien se desempeñó como presidente interino dos veces)
La zona que rodea a Colotlán fue uno de los principales campos de batalla de la Rebelión Cristera que duró de 1927 a 1929, donde fuerzas pro católicas se rebelaron contra los decretos liberales y secularizadores instituidos por Plutarco Elías Calles , que incluían la suspensión del culto, la ejecución de clérigos no obedientes, la prohibición de que los clérigos usaran el hábito clerical en público y de criticar al gobierno.
El párroco de Totatiche, Cristóbal Magallanes Jara , quien fue canonizado por el Papa Juan Pablo II en 1992, fue ejecutado por el gobierno mexicano mediante fusilamiento en Colotlán el 25 de mayo de 1927 como consecuencia del conflicto cristero.
Colotlán es nombrada como la "Capital del Cinto Piteado", [2] Capital del Cinto Piteado , este cinturón hecho a mano, entre otras cosas, se fabrica en Colotlán y en algún momento proporcionó una gran parte de los ingresos de los residentes locales. La demanda de este producto ha disminuido en los últimos años.
Uno de los atractivos naturales de Colotlán es un cañón natural conocido como “La Barranca” ubicado a aproximadamente 1 kilómetro al este de El Refugio, en la parte sureste del municipio. Este cañón tiene una longitud de aproximadamente 5 kilómetros y es la salida de la cuenca de aproximadamente 100 kilómetros cuadrados que se formó en la sierra del vecino estado de Zacatecas entre la Sierra de Morones y el “Cerro Chichimeco” (montaña Chichimeco, aproximadamente a 2,600 metros sobre el nivel del mar). El cañón es también el origen del Río “Chichoca”, que corre de este a oeste y que se une al Río Colotlán antes de unirse al Río Bolaños , uno de los afluentes más importantes, de norte a sur, del Río Lerma-Santiago .
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