Fang Lizhi ( chino :方励之; pinyin : Fāng Lìzhī ; 12 de febrero de 1936 - 6 de abril de 2012) fue un astrofísico chino , vicepresidente de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y activista cuyas ideas liberales inspiraron el movimiento estudiantil pro democracia de 1986-87 y, finalmente, las protestas de la Plaza de Tiananmén de 1989. [ 1] Fang fue considerado como uno de los líderes de la Nueva Ilustración en la década de 1980. [2] Debido a su activismo, fue expulsado del Partido Comunista Chino en enero de 1987. [3] Por su trabajo, Fang recibió el Premio de Derechos Humanos Robert F. Kennedy en 1989, que se otorga cada año. [4] Fue elegido académico de la Academia China de Ciencias en 1980, pero su cargo fue revocado después de 1989.
Fang nació el 12 de febrero de 1936 en Pekín . Su padre trabajaba en el ferrocarril. En 1948, un año antes de que el Ejército Popular de Liberación tomara el control de la ciudad, como estudiante de la Escuela Secundaria Nº 4 de Pekín , [5] se unió a una organización juvenil clandestina que estaba asociada con el Partido Comunista Chino (PCCh). [6] Una de sus actividades extracurriculares era ensamblar receptores de radio a partir de piezas usadas. [7]
En 1952, se matriculó en el Departamento de Física de la Universidad de Pekín , donde conoció a su futura esposa, Li Shuxian (李淑娴). Tanto Fang como Li estaban entre los mejores estudiantes de su clase. Después de graduarse, se unió al PCCh, comenzó a trabajar en el Instituto de Física Moderna y se involucró en el programa secreto de la bomba atómica de China , [8] [9] mientras Li permaneció en la Universidad de Pekín como miembro del profesorado junior.
En 1957, durante la Campaña de las Cien Flores , el PCCh alentó fuertemente a la gente a expresar abiertamente sus opiniones y críticas. Como miembros del partido, Li, Fang y otra persona del departamento de física planearon escribir una carta al partido para ofrecer sus sugerencias sobre educación. Esta carta aún estaba inacabada cuando la Campaña de las Cien Flores terminó abruptamente y comenzó la Campaña Antiderechista . Las opiniones y críticas solicitadas durante la campaña anterior fueron interpretadas como "ataques al partido", y quienes habían expresado tales opiniones fueron etiquetados como "derechistas" y perseguidos. Aunque nadie sabía sobre la carta inacabada, por lealtad al partido, Fang, Li y su amigo confesaron haberla escrito; Li también confesó sus dudas sobre el partido. [10] Li fue expulsada del PCCh y sentenciada a trabajos forzados en Zhaitang, una ciudad cerca de Beijing. Fang no fue expulsado inmediatamente del partido, porque jugó un papel menor en la redacción de la carta, y también porque había abandonado la Universidad de Pekín, donde el castigo era particularmente severo. Sin embargo, fue retirado del programa nuclear y enviado a realizar trabajos forzados en Zanhuang , provincia de Hebei, desde diciembre de 1957 hasta agosto de 1958. [11] Por presión política, Li y Fang pusieron su relación en suspenso hasta principios de 1959, cuando Fang también fue expulsado del PCCh. En agosto de 1958, Fang fue reasignado a la facultad de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC), que estaba ubicada en Pekín en ese momento. En 1961 se casó con Li, que seguía siendo miembro de la facultad de la Universidad de Pekín. [12] A pesar de su experiencia en la campaña antiderechista, Fang publicó un artículo en el Guangming Daily , alentando el pensamiento independiente de los estudiantes. [13]
Fang publicó su primer artículo de investigación sobre física nuclear en Acta Physica Sinica 17 , p. 57 (1961) bajo el seudónimo de Wang Yunran , ya que como derechista no estaba autorizado a publicar artículos de investigación. Más tarde, por recomendación de Qian Linzhao , se convirtió en miembro asociado de un grupo de investigación dirigido por Li Yinyuan en el Instituto de Física de la Academia China de Ciencias . Dado que el grupo de Li estaba en un instituto diferente, este acuerdo aprovechó un vacío legal en las reglas de gestión, lo que le permitió publicar artículos bajo su propio nombre. A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, Fang realizó investigaciones en física de partículas , física del estado sólido y física láser . En 1965, había publicado 13 artículos de investigación y era considerado uno de los investigadores de física más productivos de China. Ese año, como parte de los esfuerzos por limpiar Pekín de "elementos indeseables", Fang iba a ser expulsado de la facultad de la USTC y enviado a trabajar en una fábrica de electrónica en la provincia de Liaoning . Al enterarse de esto, el vicepresidente Yan Jici intervino en nombre de Fang; presentó el caso al secretario del partido de la USTC en ese momento, Liu Da, quien canceló la orden de limpieza para Fang y otros miembros de la facultad de la USTC. [13]
Las actividades académicas se interrumpieron cuando estalló la Revolución Cultural en 1966. En 1969, junto con otras universidades e institutos de investigación, se ordenó evacuar la USTC de Pekín, aparentemente en previsión de una inminente invasión de la Unión Soviética . La USTC se trasladó a Hefei , la capital de la provincia de Anhui , donde permanece hasta el día de hoy. Al llegar a Hefei en 1969, Fang, junto con otros "miembros problemáticos" de la facultad, fueron enviados a realizar trabajos forzados para la "reeducación de la clase obrera" en una mina de carbón. Fang trajo consigo en secreto un libro de física, la "Teoría clásica de campos" de Lev Landau y aprendió la teoría de la relatividad general leyendo este libro por la noche. [14] Más tarde, en 1971, junto con varios otros miembros de la facultad, fue asignado a realizar trabajos manuales en una fábrica de ladrillos, que producía los ladrillos para construir los nuevos edificios del campus de la USTC. [15]
En 1972, el peor caos de la Revolución Cultural había terminado y la investigación científica se reanudó. Fang encontró la oportunidad de leer algunos artículos recientes de astrofísica en revistas occidentales y pronto escribió su primer artículo sobre cosmología, "Una solución cosmológica en la teoría del tensor escalar con masa y radiación de cuerpo negro", que se publicó en la revista Wu Li (Física), vol. 1, 163 (1972). Este fue el primer artículo de investigación cosmológica moderna en China continental. Fang reunió a un grupo de jóvenes profesores de la USTC a su alrededor para realizar investigaciones astrofísicas. [16]
En aquella época, realizar investigaciones sobre la teoría de la relatividad y la cosmología en China era políticamente muy arriesgado, porque se consideraba que estas teorías eran teorías "idealistas" en contradicción con el materialismo dialéctico , un componente central de la ideología del Partido Comunista. Según la filosofía del materialismo dialéctico, tanto el tiempo como el espacio deben ser infinitos, mientras que la teoría del Big Bang permite la posibilidad de la finitud del espacio y el tiempo. Durante la Revolución Cultural, se libraron campañas contra Albert Einstein y la teoría de la relatividad en Pekín y Shanghái. Una vez que Fang publicó su teoría, algunos de los críticos de la teoría de la relatividad, especialmente un grupo con sede en Shanghái, se prepararon para atacar políticamente a Fang. Sin embargo, en esa época la línea "izquierdista" estaba decayendo en el mundo académico chino. El profesor Dai Wensai, el astrónomo chino más conocido en ese momento y presidente del Departamento de Astronomía de la Universidad de Nanjing , también apoyó a Fang. Muchos de los miembros del "Grupo de Crítica de la Teoría de la Relatividad" cambiaron para estudiar la teoría y realizar investigaciones sobre ella. Posteriormente, Fang fue considerado el padre de la investigación cosmológica en China.
Fang publicó una gran cantidad de artículos sobre astrofísica y cosmología. A fines de la década de 1970, él y su grupo utilizaron la luminosidad de cuásares de radio seleccionados para medir el diagrama de Hubble y, con los datos disponibles en ese momento, sugirieron que el universo puede estar cerrado (Fang et al. , Acta Astronomica Sinica 17, 134 (1977)). Este trabajo fue notado por investigadores fuera de China; un artículo de Nature señaló que obtuvo resultados similares, pero apareció antes que el artículo de Davidsen et al. , Nature 269, 203 (1977). Fang también realizó investigaciones sobre temas que incluían estrellas de neutrones , agujeros negros , inflación y cosmología cuántica . Pronto ganó reconocimiento internacional y, cuando China comenzó a abrirse a fines de la década de 1970, fue invitado a conferencias internacionales fuera del país. En 1985, junto con H. Sato de la Universidad de Kioto, Japón, Fang ganó el primer premio del concurso de ensayos de la Gravity Research Foundation al proponer que la distribución periódica de cuásares observados puede explicarse si el Universo está múltiplemente conectado, es decir, tiene una topología no trivial . [17]
Fue elegido como el miembro más joven de la Academia China de Ciencias en 1980. Sin embargo, su membresía fue revocada después de la protesta de la Plaza de Tiananmen de 1989. Ayudó a promover el intercambio académico internacional en China. Junto con Remo Ruffini , organizó la primera gran conferencia científica internacional en China: la 3.ª reunión de Marcel Grossmann en 1982. Durante esta reunión, Tsvi Piran y TG Horowitz se convirtieron en los primeros dos científicos israelíes en ingresar a la República Popular China ; en ese momento, no existían relaciones diplomáticas entre China e Israel. [18] Invitó a Stephen Hawking a visitar China en 1985, [19] y organizó la conferencia de la Unión Astronómica Internacional IAU-124 sobre "Cosmología observacional" en Pekín en 1986. [20]
Fang también formó a muchos colegas y estudiantes más jóvenes en el campo de la astrofísica y la cosmología; se le consideraba un excelente profesor. Fang y Li fueron coautores de "Introducción a la mecánica", un libro introductorio a la mecánica newtoniana y la teoría especial de la relatividad. Este libro ha sido considerado un clásico por muchos profesores y estudiantes, [21] aunque pocos estudiantes lo conocen en los últimos años. [ cita requerida ] Fang también fue el primer científico en China en escribir relatos populares de desarrollos astrofísicos contemporáneos, como la cosmología y los agujeros negros. El libro de Fang, "Creación del universo" (Yuzhou de chuangsheng en chino) que se publicó en 1987, introdujo ideas cosmológicas básicas e influyó en un gran número de estudiantes de física y astronomía que crecieron en la década de 1980 en China. [ cita requerida ]
Durante la Campaña Antiderechista , Fang fue expulsado del Partido Comunista Chino por sus "actividades reaccionarias", [22] : 428 a saber, publicar un artículo crítico de las políticas del gobierno sobre educación científica.
Fue rehabilitado después de la reforma de China a fines de la década de 1970 y reanudó su afiliación al partido. Durante este tiempo, ocupó muchos puestos académicos, incluido el de director del grupo de investigación en astrofísica de la USTC y director del grupo de investigación en historia de la ciencia, editor jefe de la revista académica de la USTC y presidente de la Sociedad China de Astrofísica de la Gravedad y la Relatividad. En 1984, Fang fue nombrado vicepresidente de la USTC bajo la presidencia de Guan Weiyan. Fang fue muy activo en este papel; por ejemplo, ayudó a establecer el servicio de télex para la USTC. [23] Fue muy popular entre los estudiantes. Fang también comenzó a escribir ensayos para su publicación en revistas populares y a dar conferencias sobre una variedad de temas en universidades, aunque generalmente no en la USTC. Muchos de estos ensayos y conferencias expresaron su visión liberal sobre la política, reflexiones sobre la historia y críticas sobre el dogma del PCCh . También enfatizó la responsabilidad social de los intelectuales. A finales de 1986, Fang, junto con Xu Liangying y Liu Binyan , escribió cartas a varios "derechistas" conocidos de la campaña antiderechista de 1957, sugiriendo una reunión en memoria de ese acontecimiento. [24]
En diciembre de 1986, los estudiantes universitarios se manifestaron en más de una docena de ciudades chinas para exigir mayores libertades económicas y políticas. Fang se opuso a la manifestación estudiantil, creyendo que sería reprimida por el PCCh; trató de persuadir a los estudiantes de la USTC para que no salieran del campus. [10] Después de dos semanas seguidas de manifestaciones estudiantiles, creyendo que el movimiento estudiantil era resultado de la "liberalización burguesa", Deng Xiaoping nombró a tres miembros del Partido Comunista para ser expulsados: Fang, Liu Binyan y Wang Ruowang . Deng ordenó al entonces Secretario General del PCCh, Hu Yaobang, que los expulsara del Partido, pero Hu se negó. Debido a su negativa, Hu Yaobang fue destituido de su cargo de Secretario General en enero de 1987, poniendo fin de manera efectiva a su período de influencia dentro del gobierno chino. [25]
Fang fue expulsado nuevamente del Partido Comunista Chino en enero de 1987 y removido de su puesto como vicepresidente de la universidad. Fue trasladado a Pekín como científico investigador en el Observatorio Astronómico de Pekín, ahora parte del Observatorio Astronómico Nacional de China , y se reunió con su esposa, Li Shuxian, profesora de la Universidad de Pekín . Ganó fama y notoriedad después de que sus ensayos fueran recopilados por el Partido Comunista Chino y distribuidos a muchas de sus oficinas regionales, con la directiva a sus miembros de criticar los ensayos. [ cita requerida ]
En febrero de 1989, Fang movilizó a varios intelectuales conocidos para que escribieran una carta abierta a Deng Xiaoping , solicitando la amnistía para el activista de derechos humanos Wei Jingsheng, que se encontraba en prisión. Su esposa, Li, fue elegida representante del pueblo del distrito de Haidian , donde se encuentra la Universidad de Pekín. Fang y su esposa habían intercambiado ideas sobre la política china con algunos estudiantes de la Universidad de Pekín, entre ellos Wang Dan y Liu Gang. Algunos de esos estudiantes se convirtieron en líderes estudiantiles durante las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 , aunque Fang y Li no participaron activamente en la protesta en sí.
Durante la visita del presidente estadounidense George HW Bush a China en febrero de 1989, la embajada de Estados Unidos invitó a Fang a un banquete que Bush estaba organizando en el Sheraton Great Wall Hotel en honor a Deng Xiaoping . [26] : 147 Deng tenía una opinión negativa de Fang. [26] : 147–148 La Seguridad Pública detuvo a Fang en su camino al banquete y le impidió asistir. [26] : 148
El 5 de junio de 1989, el día después de que el gobierno reprimiera las protestas de la Plaza de Tiananmen, Fang y Li buscaron asilo en la embajada de Estados Unidos en Pekín , acompañados por el académico estadounidense Perry Link . [26] : 148 Fang y Li fueron rechazados inicialmente, pero Jeffrey A. Bader , entonces director interino de la Oficina de Asuntos Chinos y Mongoles del Departamento de Estado , utilizó un lenguaje muy fuerte para ordenar a la embajada que revocara su decisión. Esa noche, Fang y su familia fueron introducidos de contrabando en la embajada en la parte trasera de una camioneta. [27] El gobierno chino puso a Fang y Li en la parte superior de la lista de "buscados" de las personas involucradas en la protesta. Durante su tiempo en la embajada de Estados Unidos, Fang escribió un ensayo titulado La amnesia china , [28] criticando la represión de los derechos humanos por parte del Partido Comunista Chino y el hecho de que el mundo exterior hiciera la vista gorda ante ello. [29] La presencia continua de Fang en la Embajada de los Estados Unidos después de las protestas se convirtió, según el embajador estadounidense James Lilley , en "un símbolo viviente de nuestro conflicto [de los Estados Unidos] con China sobre los derechos humanos". [22] : 429
Fang y su esposa permanecieron en la embajada de Estados Unidos hasta el 25 de junio de 1990, cuando las autoridades chinas les permitieron abandonar la embajada y abordar un avión de transporte C-135 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con destino a Gran Bretaña. [30] Esta resolución se produjo en parte después de negociaciones confidenciales entre Henry Kissinger , actuando en nombre del presidente estadounidense George HW Bush , y Deng. [22] [29] Otros factores fueron una falsa confesión de Fang, un intento de intervención del asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Brent Scowcroft , y una oferta del gobierno japonés de reanudar los préstamos a la República Popular China a cambio de la resolución del "problema Fang Lizhi". [31]
En 1989 recibió el Premio de Derechos Humanos Robert F. Kennedy . En 1991, dio una conferencia sobre la cuestión del Tíbet en Nueva York, uno de los primeros diálogos abiertos entre chinos y tibetanos. También fue asesor de la Campaña Internacional por el Tíbet . [32]
Después de un tiempo en la Universidad de Cambridge y Princeton , Fang se mudó a Tucson, Arizona , donde trabajó como profesor de Física en la Universidad de Arizona . En los discursos del campus, Fang habló sobre temas como los derechos humanos y la democracia como asuntos de responsabilidad social . También se desempeñó como miembro de la junta y copresidente de la organización Human Rights in China , con sede en Nueva York . [29]
Fang continuó investigando en astrofísica y cosmología. Publicó artículos de investigación incluso durante su estancia en la Embajada de los Estados Unidos en Pekín. Sus investigaciones posteriores incluyen el estudio de la no gaussianidad en la anisotropía del fondo cósmico de microondas , el bosque alfa de Lyman , la aplicación de wavelet en cosmología, la turbulencia en el medio intergaláctico y la radiación de 21 cm durante la reionización . Continuó formando a estudiantes y científicos más jóvenes que lo visitaban desde China y fue muy activo en la investigación hasta el final de su vida, publicando múltiples artículos de investigación cada año. [ cita requerida ]
Murió en su casa de Tucson el 6 de abril de 2012, a los 76 años, por causas no reveladas. [33] [34] Fue enterrado en East Lawn Palms Mortuary & Cemetery el 14 de abril.
Cuando Fang entró en la escuela secundaria número 4, la mejor de Pekín, se había interesado aún más en lo que había detrás de cómo funcionan las cosas.
