Collins & Aikman Corporation era un fabricante de módulos de cabina y sistemas acústicos y de suelo para automóviles, además de un proveedor de paneles de instrumentos, tejidos para automóviles, revestimientos de plástico y sistemas de capotas convertibles . Las operaciones de la empresa abarcaban 15 países, contaba con unas 120 instalaciones y aproximadamente 25.000 empleados. Se declaró en quiebra el 17 de mayo de 2005 [ 1] y cerró sus puertas el 12 de octubre de 2007.
Collins & Aikman Corporation (C&A) se dedicaba principalmente al diseño, la ingeniería y la fabricación de componentes, sistemas y módulos para el interior de automóviles. La empresa suministraba productos de tres categorías principales: componentes y habitáculos de plástico, tapizados de tela y sistemas de techo convertible. Sus productos incluían paneles de instrumentos, módulos de habitáculo totalmente ensamblados, sistemas acústicos y de suelo, tapizados de tela y de interior para automóviles, así como tapizados y juegos de tapizados exteriores, luces traseras, eslingas para compartimentos de carga, cubiertas de lona y sistemas de accionamiento eléctrico.
En América del Norte, Collins & Aikman fabricó componentes para aproximadamente el 90% de todas las plataformas de producción de vehículos ligeros. Las ventas se realizaron principalmente a fabricantes de equipos originales (OEM) con sede en América del Norte, así como a fabricantes de equipos originales con sede en Asia y Europa. La empresa llevó a cabo todas sus actividades operativas a través de su subsidiaria de propiedad absoluta Collins & Aikman Products Co.
Collins & Aikman también se dedicó a la fabricación de tejidos decorativos y en 1976 adquirió Mastercraft Corporation de Spindale, Carolina del Norte , el mayor fabricante mundial de tejidos Jacquard . Andrew Major , propietario de Mastercraft, se convirtió en presidente del grupo Collins & Aikman Decorative Fabric, supervisando sus siete plantas y 6000 empleados. [2] Desarrollaron un material sintético con el nombre de Sherpa que se asemeja a la lana. Sherpa era una marca registrada de Collins & Aikman. [3] [4] [5] [6]
Collins & Aikman comenzó en 1891 cuando Charles M. Aikman, quien se unió al negocio de muebles para el hogar de Gibbons L. Kelty en 1870, se convirtió en socio de William Collins y la participación de Kelty se vendió. La empresa salió a bolsa en 1916 con la venta a Thomas Doody y Melville Curtis. La empresa adquirió Bangor Mills de Pensilvania en 1960 e Imperial Paper en 1971. [7]
En 1987, las Wickes Companies compraron Collins & Aikman por 1.160 millones de dólares. Al año siguiente, The Blackstone Group y Wasserstein Perella compraron Wickes y cambiaron su nombre a WCI Holdings Corp., que a su vez cambió su nombre a Collins & Aikman en 1992. [7]
También en 1992, Collins & Aikman trasladó su sede de California a Charlotte, Carolina del Norte . [7]
En marzo de 1998, Collins & Aikman presentó un plan de ubicación para el traslado de su sede central al Northfield Hills Corporate Center en Troy, Michigan . El grupo de alfombras y acústicas, telas automotrices y tapetes Akro se mudaban desde Bloomfield Hills, Michigan , y Dura Convertible Systems se mudaba desde Madison Heights, Michigan , mientras que la unidad Manchester Plastics adquirida en 1996 y rebautizada como Collins & Aikman Plastics ya estaba en Troy. [8] La compañía mantuvo alrededor de 100 empleados en varios departamentos en Charlotte, donde tuvo operaciones durante 25 años, hasta 2003. [9] En 2002, después de la adquisición de la unidad de acabado Textron Automotive, la compañía anunció planes para trasladar sus operaciones a Stephenson Highway, donde ya estaba ubicada la unidad de plásticos. [10]
A principios de 2005, la empresa tuvo que revisar sus resultados de 2004 debido a problemas contables. Luego sufrió una crisis de liquidez que resultó en la destitución del presidente y director ejecutivo, David Stockman , a principios de mayo, seguida de la presentación de una solicitud de quiebra.
Después de declararse en quiebra en Europa en mayo de 2005 y en los Estados Unidos en julio de 2005, Collins & Aikman anunció el 6 de abril de 2006 que cerraría cuatro plantas de Carolina del Norte. Esto incluía una planta en Farmville con 650 trabajadores y tres plantas que empleaban a 590 en el condado de Person , donde la empresa era el empleador más grande y había estado en Roxboro desde 1923. Otras tres plantas de Carolina del Norte que empleaban a 1.244 personas seguirían operando en Albemarle , Old Fort y el condado de Montgomery . El destino de la planta de El Paso, Texas y sus 75 trabajadores era incierto. [11]
La unidad Albemarle, iniciada en la década de 1950, se convirtió en International Automotive Components en 2007. [12] En septiembre de 2017, la operación Old Fort, con 700 empleados, pasó a formar parte de una empresa conjunta con sede en el Reino Unido entre Shanghai Shenda Co. Ltd. e International Automotive Components llamada Auria Solutions, Ltd., con sede en Estados Unidos en Southfield, Michigan y 21 plantas en 10 países. [13]
En julio de 2011, un Tribunal Superior británico emitió un fallo que sometió a 24 empresas de C&A en 10 países europeos a procedimientos administrativos ingleses, reconociendo que estas empresas operaban como una unidad cohesiva y que sería necesario tratarlas de manera integral. [14]
El 26 de marzo de 2007, la SEC presentó cargos civiles por fraude contra C&A, David Stockman y otros ocho ex directores y miembros de C&A. [15] La demanda alegaba que C&A había inflado sus ganancias trimestrales desde fines de 2001 hasta 2005, utilizando transacciones de "ida y vuelta" con Elkin B MacCallum, miembro del directorio de C&A y proveedor de C&A, para aumentar falsamente los ingresos indirectos declarados. Luego incurrió en otros actos de contabilidad falsa para aumentar aún más sus ganancias declaradas. [16]
En 2010, la SEC llegó a un acuerdo con cinco de los acusados, que incluía el pago de 7,2 millones de dólares por parte de David Stockman. [17] Como resultado del caso, un juez determinó que la SEC no tiene derecho a ningún trato especial en relación con sus obligaciones de descubrimiento cuando inicia un litigio. [18]