El Collegium Musicum fue uno de los varios tipos de sociedades musicales que surgieron en las ciudades y pueblos alemanes y germano- suizos durante la Reforma y prosperaron hasta mediados del siglo XVIII.
En general, mientras sociedades como la Kantorei (coral) cultivaban la música vocal para las interpretaciones en la iglesia y el convivium musicum discutía filosofía musical en un banquete , la collegia musica interpretaba tanto música vocal como instrumental por placer; se centraban en la música instrumental a medida que cobraba importancia durante la era barroca . Aunque eran sociedades amateurs cerradas en concepto, las collegia incluían con frecuencia profesionales para completar la música y admitían a personas que no eran miembros en las interpretaciones. Además, a menudo proporcionaban música para ocasiones eclesiásticas, estatales y académicas y consiguieron el patrocinio de ciudadanos destacados. A partir de la década de 1660, sus funciones constituyeron en gran medida los inicios de la vida de conciertos públicos en Alemania.
Las collegia musica de Leipzig , formadas en su mayoría por estudiantes universitarios , disfrutaron de una sucesión de directores particularmente ilustres, entre ellos Johann Kuhnau (1688), refundado por Telemann (1702), [1] y Bach (1729-1737), que compuso varios conciertos y dramme per musica para interpretaciones semanales en el Café Zimmermann , la cafetería de Gottfried Zimmerman , y para conciertos "extraordinarios". Telemann continuó promoviendo conciertos profesionales de las collegia de Frankfurt y Hamburgo a fines de la década de 1720, fomentando así el surgimiento de conciertos públicos por suscripción en Alemania. Con la emigración morava , las collegia estadounidenses surgieron a partir de 1744 en Pensilvania , Maryland , Ohio y las Carolinas .
En 1909, Hugo Riemann volvió a fundar el Collegium de Leipzig dentro de la universidad, iniciando así una tendencia moderna y generalizada en las universidades alemanas y estadounidenses de fomentar la interpretación de música antigua con instrumentos originales o réplicas. El término collegium musicum se ha asociado en gran medida a los conjuntos universitarios que interpretan música antigua, aunque desde una perspectiva histórica, el término no implica necesariamente ninguna restricción en el repertorio.
Aunque el Collegium Musicum (Leipzig) llegó a ser el más famoso, debido a su asociación con Bach, otras ciudades contaban con instituciones similares. El Collegium Musicum (Hamburgo) fue un conjunto musical amateur fundado en Hamburgo en el siglo XVII por Matthias Weckmann , como complemento a la profesional Hamburger Ratsmusik .
Varios conjuntos modernos han adoptado el nombre, entre ellos: