El Aeropuerto de College Park ( IATA : CGS , OACI : KCGS , FAA LID : CGS ) es un aeropuerto público ubicado en la ciudad de College Park , en el condado de Prince George , Maryland , Estados Unidos . Es el aeropuerto en funcionamiento continuo más antiguo del mundo. [2] El aeropuerto está ubicado al sur de Paint Branch y Lake Artemesia , al este de la Ruta 1 de EE. UU. y la estación College Park Metro / MARC y al oeste de Kenilworth Avenue .
El aeropuerto de College Park fue establecido en agosto de 1909 por el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos para servir como lugar de entrenamiento para que Wilbur Wright instruyera a dos oficiales militares a volar en el primer avión del gobierno. Arrendado el 25 de agosto, el primer avión, un biplano Wright Tipo A , fue desembalado y ensamblado el 7 de octubre. Los aviones civiles comenzaron a volar desde el aeropuerto de College Park ya en diciembre de 1911, lo que lo convirtió en el aeropuerto en funcionamiento continuo más antiguo del mundo. [3] En 1977, el aeropuerto fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] [4]
El aeropuerto de College Park alberga muchas "primicias" en la aviación y es particularmente importante para los conocidos aviadores e inventores de la aviación que desempeñaron un papel en la larga historia de este campo. En 1909, Wilbur Wright enseñó a los tenientes Frederic Humphreys y Frank Lahm . Humphreys se convirtió en el primer piloto militar en volar solo en un avión del gobierno. El mismo año, el 27 de octubre, Wilbur Wright llevó a la Sra. Ralph Henry Van Deman para convertirse en la primera mujer en volar en un avión propulsado en los Estados Unidos. [5]
La aviación civil comenzó en College Park con Rex Smith, un inventor y abogado de patentes, que operaba la Rex Smith Airplane Company . Paul Peck y Tony Jannus eran socios suyos.
En abril de 1910, los capítulos del Aero Club of America de Washington y Baltimore eligieron el aeropuerto de College Park para la próxima carrera James Gordon Bennett . Se recaudaron $11,000 a nivel local del premio de $100,000. En cambio, se eligió Belmont Park en Nueva York para la competición de octubre. [6]
La Christmas Airplane Company de Washington, DC, construyó su primer avión, el "Red Bird II" en el aeropuerto de College Park con un vuelo reclamado el 15 de octubre de 1911. El "Red Bird III" se construyó en la primavera de 1912, con un contrato del servicio postal de EE. UU. para entregar correo aéreo . [7]
En 1911, se abrió la primera escuela de aviación militar del país en College Park, con pilotos recién capacitados, el entonces teniente. Henry H. Arnold y el teniente Thomas DeWitt Milling como instructores de pilotos de Wright y el capitán Paul W. Beck como instructor de Curtiss . William Starling Burgess también trajo un Wright Modelo B con licencia llamado Burgess Modelo F. [8] La escuela de aviación militar vio numerosas primicias en la aviación. Poco después de la cancelación de un encuentro aéreo internacional en el aeropuerto en el otoño de 1912, todos los aviadores en el campo participaron en una manifestación para los participantes del Congreso Internacional de Higiene. [9]
El 7 de octubre de 1912, Bernetta Adams Miller se convirtió en la primera mujer en realizar una demostración de vuelo en un avión militar.
En 1915, Cecil Peoli , uno de los primeros aviadores profesionales del mundo, murió probando su biplano de 12 cilindros con propulsión Rausenburger en College Park en preparación para vuelos a campo traviesa en Nueva York y St. Louis . [10]
En 1918, después de una prueba de tres meses con el Departamento de Guerra a partir del 15 de mayo, el Departamento de Correos inauguró el primer Servicio Postal Aéreo desde College Park, sirviendo a Filadelfia y la ciudad de Nueva York ( Belmont Park ). Los vuelos desde College Park continuaron hasta 1921. La rosa de los vientos y el hangar de correo aéreo original permanecen en el moderno aeropuerto como testimonio de esta historia. El código de aeropuerto "CGS" originalmente se refería al propósito del aeropuerto en los años 1930 como estación de correo aéreo (CGS = ColleGe Station).
En 1920, Emile y Henry Berliner (padre e hijo) llevaron al campo sus teorías del vuelo vertical y en 1924 realizaron el primer vuelo controlado en helicóptero .
Desde 1927 hasta 1933, la Oficina de Normas desarrolló y probó las primeras radioayudas para la navegación para su uso en vuelos "a ciegas" o con mal tiempo. Este fue el precursor del moderno sistema de aterrizaje por instrumentos utilizado hoy en día por los aviones.
En 1937, la Corporación de Ingeniería e Investigación (ERCO), con sede al otro lado de la calle (Good Luck Rd, ahora Campus Drive) en la cercana Riverdale, Maryland , utilizó el aeropuerto para probar el vuelo del primer modelo del Ercoupe , un avión diseñado para girar. prueba.
George Brinckerhoff asumió la dirección del aeródromo y lo dirigió desde 1927 hasta 1959, organizando numerosas exhibiciones aéreas y enseñando a volar a cientos de pilotos durante su mandato. [11]
La Comisión de Planificación y Parques de la Capital Nacional de Maryland (M-NCPPC) compró el aeropuerto en 1973 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977. En 1981 se estableció un pequeño museo que atraía entre 400 y 500 visitantes durante un fin de semana. Hoy en día funciona como sitio histórico y como aeropuerto en funcionamiento, cuya historia se describe en el Museo de Aviación de College Park, de 27.000 pies cuadrados (2.500 m2 ) .
Desde los ataques del 11 de septiembre , y debido a la proximidad del aeropuerto a la capital nacional, las operaciones del aeropuerto han sido severamente restringidas por la Administración de Seguridad del Transporte en interés de la seguridad nacional, pero los pilotos civiles todavía son libres de usar el aeropuerto después pasando por un procedimiento único de verificación de antecedentes.
En 2015, Southern Management Corporation propuso un hotel de 13 pisos y 233 pies (71 m) en la propiedad de la Universidad de Maryland en la ruta de acceso al aeropuerto. El proyecto fue aprobado por el condado, pero excedió el límite de la FAA de 198 pies (60 m) de altura para un edificio en la ruta de vuelo, lo que provocó un rediseño como un hotel de 10 pisos. [12] [13] [14] Se inició la construcción del hotel a finales de 2015 y se inauguró en 2017. [15]
En 2022, Tailwind Air anunció planes para comenzar un servicio de vuelo programado desde College Park hasta Skyport Marina , en el East Side de Manhattan , a bordo de un Cessna Grand Caravan . El servicio debía comenzar el 13 de septiembre de [16] , pero el servicio se retrasó debido a preocupaciones de seguridad por parte de la Administración de Seguridad del Transporte y la Administración Federal de Aviación . [17]
El aeropuerto de College Park cubre 70 acres (28 ha) y tiene una pista:
El camino hacia el aeropuerto lleva el nombre del cabo Frank S. Scott , quien fue el primer soldado estadounidense en morir en un avión militar, accidente que ocurrió en este aeródromo.
El Museo de Aviación de College Park abrió sus puertas al público por primera vez en 1981 y alberga aviones antiguos y reproducciones asociados con la historia del aeropuerto de College Park. El edificio actual del museo se inauguró el 12 de septiembre de 1998. [18] Incluye un auditorio de 90 asientos, una biblioteca no circulante con cita previa, una tienda de regalos, oficinas del museo y una réplica del hangar original del aeropuerto de College Park de 1909, en Además de un hangar principal con aviones y exhibiciones en exhibición. [19] Los artefactos y las actividades prácticas destacan a los aviadores, constructores de aviones y aviones que operaban en el aeropuerto. Los aviones en exhibición son:
El museo ofrece exhibiciones rotativas, eventos especiales, conferencias, talleres y programas para el público, escuelas y grupos. También hay una extensa biblioteca y archivos que contienen materiales relacionados con la historia del aeropuerto, la historia temprana de la aviación, especialmente la relacionada con Maryland, y la aeronáutica en general, incluidos libros para niños relacionados. [30] El museo está afiliado a la Institución Smithsonian . [31] Es propiedad y está operado por la Comisión de Planificación y Parque de la Capital Nacional de Maryland . [32]
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