Las colinas de Montezuma comprenden una pequeña cadena de colinas de baja elevación en las orillas del norte del delta del río Sacramento-San Joaquín y el suroeste del valle de Sacramento en California, Estados Unidos.
Las colinas de Montezuma se encuentran en el sur del condado de Solano, California . Están delimitadas por el río Sacramento al sur y al este, por el pantano de Montezuma al oeste y, aproximadamente, por la ruta estatal 12 de California al norte. Rio Vista es la ciudad más cercana y la base aérea Travis está a unas 10 millas al noroeste de las colinas de Montezuma. Están al norte, cruzando el río Sacramento desde Antioch y Pittsburg , y a 40 millas (64 km) al noreste de San Francisco .
Las cimas de estas onduladas colinas varían en altura, desde aproximadamente 164 a 279 pies (50 a 85 m). Las colinas son conocidas por su potencial excepcional de recursos de energía eólica , lo que las ha convertido en el sitio de la planta de energía eólica Shiloh , en rápida expansión , un parque eólico que ahora comprende cientos de turbinas eólicas , con otras 88 pendientes de aprobación. [ necesita actualización ]
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La flora y fauna de Montezuma Hills se ha estudiado ampliamente a partir de 1988 con el Informe de Impacto Ambiental de Earth Metrics para el desarrollo propuesto de energía eólica. [2] [3] y continuando con análisis posteriores [4] [5] [6] que en conjunto han llevado a una caracterización integral de los recursos biológicos locales, las comunidades de plantas y el hábitat de la vida silvestre .
En general, queda poca vegetación nativa en Montezuma Hills debido al pastoreo intensivo histórico . [2] [3] [5] [6] A partir de 2010, los usos de la tierra son principalmente la agricultura de secano , el pastoreo de ovejas y la energía, incluida la producción de gas natural (el campo de gas de Río Vista se encuentra debajo de gran parte de Montezuma Hills) y la energía eólica. Los humedales cubren solo un pequeño porcentaje de Montezuma Hills, y prácticamente todos los árboles dispersos son especies no nativas asociadas con las granjas agrícolas del área .
En comparación con el pantano de Suisun al sur y al oeste, las colinas de Montezuma tienen una diversidad relativamente escasa de aves y otra vida silvestre . Entre las colinas de Montezuma hay una serie de cunetas de drenaje intermitentes que fluyen durante los meses de invierno; por lo demás, las granjas monotípicas de secano sustentan incluso menos diversidad de vida silvestre que los usos de la tierra con mayor diversidad agrícola al norte. Las excepciones a la escasez de vida silvestre son las considerables poblaciones de ardillas terrestres y otros pequeños roedores, que a su vez sustentan un número modesto de aves rapaces. Las aves presentes en cantidades moderadas son el mirlo de alas rojas , la golondrina de acantilado , el aguilucho norteño y la golondrina común . Se han documentado cantidades moderadas de nidos de aves en las colinas de Montezuma, incluido el halcón de cola roja , el cernícalo americano y nidos históricos del águila real .