St John's Downshire Hill, Hampstead , es una capilla de propiedad de la Iglesia de Inglaterra , ubicada en Downshire Hill, Hampstead , Londres, en la parroquia de St Stephen with All Hallows. Conocida como la iglesia de St John, el edificio es formalmente una capilla . La iglesia no debe confundirse con St John-at-Hampstead , que se encuentra en Church Row, Hampstead, siendo la iglesia parroquial de lo que ahora es la parroquia vecina.
Durante un período en el que se estaba desarrollando gran parte de la zona circundante, una nueva iglesia se consideraba un servicio local esencial. La propiedad del sitio de la iglesia en Downshire Hill fue comprada a la Mansión de Belsize en 1812 por un grupo que la cedió en 1817 a un trío formado por el ministro cristiano James Curry, el constructor "especulativo" [1] William Woods y el abogado Edward Carlisle, ya que Woods estaba involucrado en otros desarrollos, tanto en Hampstead como en otras partes de Londres. [2] Curry había ofrecido pagar el costo del proyecto de construcción si era nombrado ministro. [3] La dedicación de la nueva iglesia a San Juan puede indicar que originalmente estaba destinada a ser una capilla auxiliar para la iglesia parroquial de San Juan en Hampstead. [3]
El edificio se terminó en 1823 y el primer servicio se celebró el 26 de octubre de 1823. El primer ministro de la iglesia fue William Harness , amigo de toda la vida de Lord Byron (Curry había enfermado cuando se inauguró la iglesia y murió poco después de la inauguración; Woods también renunció a su participación en el edificio en enero de 1824). Harness se fue en 1825 y fue seguido por un grupo de cuatro ministros que permanecieron solo por un corto período.
En 1832, John Wilcox, un admirador de George Whitefield , compró la propiedad con la ayuda de un préstamo de un disidente local . [4] Wilcox estableció el ministerio evangélico en la iglesia, pero se encontró con la oposición de Samuel White, cura perpetuo de la parroquia de St John, Hampstead, cuyo permiso era necesario para realizar servicios en la parroquia, ya que Downshire Hill estaba en ese momento ubicada en la misma parroquia. A diferencia de Wilcox, que era hijo de un tabernero de Gloucester, White había heredado efectivamente su curato en Hampstead de su padre, y un periódico contemporáneo [5] señaló diferencias teológicas entre la posición doctrinal calvinista de White y Wilcox. Wilcox había hecho saber [4] que predicaría como disidente si no se le daba permiso para ejercer como ministro anglicano y, después de ignorar una carta de White que le informaba que no tenía el permiso de White para oficiar en los servicios en St John's Downshire Hill, White inició procedimientos contra Wilcox por oficiar sin el permiso del titular . [6]
Un tribunal consistorial falló a favor de White, [7] pero el sentimiento local estaba del lado de Wilcox. El poeta John Keats , que vivía cerca en ese momento en lo que ahora es Keats House, se había referido anteriormente a White como "la persona de Hampstead que se pelea con todo el mundo" y se organizó una petición que fue firmada por personas influyentes de la zona, incluido el entonces Lord of the Manor of Belsize, Lord Galloway y Sara Coleridge . El resultado del caso también atrajo fuertes críticas en ese momento en la revista Church of England: [6]
La decisión del tribunal prevaleció y la iglesia cerró hasta 1835. El nombre de la iglesia siguió siendo infame en los círculos eclesiásticos durante algunos años. [4] Wilcox permaneció en la zona durante este tiempo, aparentemente dedicando su tiempo a educar a los niños locales en una escuela de la iglesia de St John que había fundado a sus expensas, también en Downshire Hill, antes de morir en diciembre de 1835.
En 1835, se encontró un ministro alternativo que fue aprobado por el Dr. White: John Ayre fue ministro de St John's entre 1835 y 1855; siguió siendo el ministro de St John's con mayor permanencia en el cargo durante muchos años después.
En 1862, el derecho de propiedad de la iglesia se convirtió en derecho de propiedad absoluta, tras un pago por parte del titular oficial del derecho de propiedad en ese momento.
Ante la necesidad de aumentar la capacidad para albergar a los feligreses, se planeó una nueva iglesia parroquial en la zona. En 1863, se propuso que St John's fuera la nueva iglesia parroquial. La propuesta fue rechazada con el argumento de que la capacidad de la iglesia para 900 personas era demasiado pequeña, aunque en 1851 1.370 asistieron a un servicio con un sermón pronunciado por el arzobispo de Canterbury. [3] El terreno también se consideró demasiado pequeño para reconstruir una iglesia más grande, lo que llevó a que se construyera una nueva iglesia parroquial cerca de Rosslyn Hill llamada St. Stephen's , y el entonces ministro de St. John's Downshire Hill, Joshua Kirkman, se convirtió en el primer vicario de St. Stephen's.
El erudito Robert Baker Girdlestone fue ministro de St John's desde 1889 hasta 1903.
En 1916, tras las dificultades financieras que se presentaron durante la Primera Guerra Mundial, el señor Albert Leslie Wright, hijo del reverendo Henry Wright, que había sido ministro entre 1872 y 1880, compró la propiedad. Leslie Wright luego alquiló la iglesia a la congregación por una renta nominal. En su testamento, ordenó a los fideicomisarios "posponer la venta de dicha capilla mientras haya suficiente congregación", [4] con la elección de los fideicomisarios ( CPAS ) asegurando que la iglesia continuaría en líneas evangélicas después de su muerte. Leslie Wright murió en 1938, y la iglesia continuó operando de acuerdo con estas disposiciones hasta que la congregación compró la propiedad absoluta a los fideicomisarios de Wright en 2003. [8]
La iglesia ha tenido fuertes vínculos con la misión cristiana en el extranjero, con el reverendo Henry Wright iniciando un vínculo duradero con la Sociedad Misionera de la Iglesia , las donaciones a las sociedades misioneras formando el mayor rubro de gasto anual desde los primeros registros de la iglesia (1872) hasta la Primera Guerra Mundial, y varios ministros involucrados en el trabajo misionero en el extranjero, incluyendo a Douglas Butcher (1957-1960, fue canónigo honorario de la catedral de El Cairo y luego regresó al Medio Oriente), Douglas Paterson (1962-1965, luego se unió a la Misión de Ruanda) y Kenneth Howell (1972-1979, anteriormente primer obispo de Chile, Bolivia y Perú).
Tom Watts obtuvo su licencia como ministro principal de St John's en enero de 2018.
La capilla se inscribe en la tradición evangélica conservadora y ha aprobado resoluciones que rechazan el liderazgo y/o la ordenación de mujeres . [9] Recibe la supervisión episcopal alternativa del obispo de Ebbsfleet (actualmente Rob Munro ). [10]
El edificio de la iglesia está catalogado como de Grado I y tiene una fachada revestida de estuco y pintada de color crema. Entre sus características más destacadas se incluyen un pórtico, una cúpula y un vestíbulo de dos escaleras de estilo dórico . El auditorio principal cuenta con una nave de cinco tramos y galerías en tres lados. [3]
La iglesia no tiene presbiterio empotrado, paneles con inscripciones (anteriormente junto con un púlpito prominente y una pequeña mesa de comunión, [3] aunque estos ya no están presentes), junto con un friso de texto bíblico (en letras doradas). Los rasgos son característicos del énfasis en la predicación en las iglesias anglicanas evangélicas durante el período de construcción inicial.
Los bancos de madera originales todavía están presentes en la iglesia. Los bancos se trasladaron a los costados de la iglesia durante la renovación de 2003-2004. [8]
En la ventana del este se puede ver un águila, símbolo de San Juan y del evangelio bíblico. En la galería oeste hay un órgano de Bevington & Sons, construido en 1873 e instalado en 1880. El reloj de la fachada del edificio fue fabricado en 1823 por John Moore and Son de Clerkenwell.
El edificio fue objeto de importantes renovaciones en 1896, 1950 (tras los daños de la guerra), 1973, 1982 [3] y 2004, en cada caso tras campañas de recaudación de fondos. Durante las renovaciones de 2003-2004, se colocaron los cimientos y se construyó una cripta. [8]
Aunque en el siglo XIX había más de 50 capillas propias en Londres, St John's Downshire Hill es ahora la única capilla propia que queda en la actual Diócesis de Londres , y una de las pocas que quedan en toda Inglaterra. [11] Como tal, es efectivamente independiente financieramente de la Iglesia de Inglaterra, ya que no contribuye ni recibe fondos de la Diócesis. Los costos de funcionamiento continuos, incluidos los costos de emplear a su personal a tiempo completo y el mantenimiento del edificio, son cubiertos íntegramente por la congregación actual. [8]
