Un Steilhang ( alemán: [ˈʃtaɪlhaŋ] ;pl.Steilhänge[ˈʃtaɪlhɛŋə] ) es ungeocientíficopara una ladera de montaña o colina empinada (o una parte de ella), cuya pendiente promedio es mayor que 1:2 o 30°. Leser define unsteilhangcomo una ladera de montaña con una inclinación de entre 16° y 60°, las pendientes de entre 30° y 60° se describen como "muy empinadas" (übersteil) y cualquier cosa por encima de 60° es una pared rocosa (wand).[1]
El término en alemán significa "pendiente empinada/ladera de montaña/colina", "escarpe" [1] o "cara empinada". [1] La palabra hang en este compuesto se deriva de hängen , "colgar". Compárese también la palabra inglesa británica hanger (del inglés antiguo hangra ) para una pendiente boscosa empinada (compárese con Hanger Lane ), o se usa para significar bosques en laderas empinadas, por ejemplo, para los Hangers de East Hampshire .
La formación de pendientes de diferentes gradientes depende, por una parte, del tipo de roca subyacente de la montaña o colina -y esto puede dar lugar a pendientes diferentes a las del otro lado de una montaña, colina o valle- y, por otra parte, de su dureza local, de las circunstancias de su deposición ( sedimentación , estratigrafía, estratificación o diaclasamiento ), de su resistencia a la erosión y, no menos importante, del flujo de agua y de las condiciones climáticas locales .
Desde un punto de vista geomorfológico , se distinguen los steilhänge no sólo en función de su pendiente y del tipo de roca , sino sobre todo de su aspecto (es decir, de su orientación), de su redondez o rugosidad (pequeñas formas, flexiones, escalones, terrazas , drenaje, etc.), de la vegetación de las laderas de las montañas o de las laderas y de la formación del suelo .
Por ejemplo, el tipo de suelo conocido como ranker recibe su nombre de la palabra Ranker , que se utiliza comúnmente en Austria Occidental para significar steilhang .
Los barrancos presentan diversos peligros naturales si no están forestados o interrumpidos por pendientes más suaves:
En principio, las pendientes de hasta 40° se pueden utilizar para la agricultura, por ejemplo, para la producción de heno o para la silvicultura, para la obtención de madera . En condiciones climáticas favorables, incluso se pueden utilizar para la viticultura . Sin embargo, rara vez resultan rentables en comparación con los paisajes más llanos con los que compiten. Por ello, los agricultores de montaña (su definición varía según la ubicación de las tierras altas y sus laderas) suelen recibir ayudas públicas.
Este apoyo a la silvicultura y la agricultura alpinas no sólo está justificado, sino que es también imprescindible. Tradicionalmente, las autoridades superiores son las responsables (sobre todo, los estados federados, por ejemplo), porque los municipios individuales no pueden hacerlo económicamente. Las instituciones geotécnicas de los sectores de la minería, la protección contra aludes y el turismo, así como la UE, están ayudando activamente a las zonas de montaña afectadas en Europa.
Mediante un apoyo razonable, se anima o permite a los agricultores de montaña continuar con sus explotaciones agrícolas o con sus limosnas . Cuando esto no sucede, los daños causados por los peligros naturales antes mencionados suelen ser más costosos a largo plazo que los costes de subvencionar la agricultura de montaña. Las ventajas de las medidas de protección y apoyo son: