37°04′26″N 78°00′40″O / 37.0738, -78.0111
Blackstone College for Girls era una escuela religiosa privada para mujeres jóvenes en Blackstone , condado de Nottoway , en el estado estadounidense de Virginia . La escuela funcionó bajo los auspicios de la Conferencia de Virginia de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur entre 1894 y 1950. El Departamento de Recursos Históricos de Virginia reconoció la importancia del sitio al erigir el marcador histórico número K 174 en 1996. [1] Blackstone College también está designado como un sitio en el Camino del Patrimonio de los Derechos Civiles en la Educación. [2] Los edificios de la escuela todavía están en pie. Desde 1955, la Iglesia Metodista Unida de Virginia ha utilizado los antiguos edificios escolares como centro de conferencias. [3]
El Blackstone Female Institute ( BFI ) recibió su carta constitutiva de la legislatura del estado de Virginia el 15 de febrero de 1892. Las instalaciones del instituto se construyeron en seis acres de tierra donados por la Blackstone Land Company. BFI abrió sus puertas a los estudiantes en septiembre de 1894 y 71 estudiantes (29 internos y 42 estudiantes de día) se inscribieron para el primer trimestre. [4] Después de la finalización exitosa del primer año académico, Blackstone Female Institute fue reconocido por el Sistema Randolph-Macon como una escuela de alimentación para Randolph-Macon Woman's College , que se había establecido en 1891 en Lynchburg. [4] Se agregó un componente universitario a Blackstone Female Institute para el comienzo del año escolar 1915-1916, y el nombre comenzó a hacer la transición a Blackstone College for Girls (BCG), con el nombre de "universidad" firmemente arraigado a principios de la década de 1920. [4] Las ediciones de 1916 y 1917 del Cannon Ball, el anuario del campus, se referían a la escuela como Blackstone College, [5] [6] y el Cannon Ball de 1918 se refería a ella como Blackstone College for Girls. [7]
En 1920 y 1922, dos incendios devastaron el campus: el primero, el 7 de mayo de 1920, destruyó el edificio principal, y el segundo, el 10 de enero de 1922, destruyó el edificio Carnegie que se había construido en 1908-1909. [4] Los líderes de la universidad reconstruyeron la escuela a menor escala y reabrieron. En 1943, la universidad suspendió su funcionamiento durante la Segunda Guerra Mundial , y los edificios escolares fueron utilizados como apartamentos por los militares y sus familias. Las clases se reanudaron en 1945, pero la disminución de la matrícula y la Guerra de Corea obligaron a la universidad a cerrar en 1950. [3]
La instalación fue adquirida por la Conferencia Metodista de Virginia (ahora Conferencia Metodista Unida de Virginia) y convertida en un centro de retiro y conferencias, que se inauguró en 1955. El 17 de febrero de 2016, otro gran incendio destruyó el edificio de la planta de calderas independiente de la instalación, que había sido renovado recientemente. En marzo, se anunció que el centro dejaría de funcionar el 7 de mayo de 2016, poniendo así fin a más de sesenta años de servicio. La instalación física se convirtió en The Inn at Blackstone, una posada y lugar de eventos, en 2022. [8]
En sus inicios, los estudiantes completaban cinco años de estudio, el equivalente al octavo grado más los cuatro años de la escuela secundaria. El plan de estudios de Blackstone, basado en el sistema de escuelas Randolph-Macon, ofrecía tres programas: educación secundaria básica , preparación para los estudios universitarios y formación docente. [9]
Además de los cursos académicos estándar, el plan de estudios incluía tres años de estudios bíblicos. [3] El obispo Cannon abogaba por una formación no sólo intelectual, sino también espiritual. La capilla matutina, los sermones dominicales y el asesoramiento personal formaban parte de la semana escolar.
James Cannon Jr. , pastor y más tarde obispo de la Iglesia Metodista Episcopal de Farmville, Sur, fue el primer director de la escuela , sirviendo hasta principios de 1911. [4] Thomas Rosser Reeves, pastor de la Iglesia de Washington Street en Petersburg, Virginia , [10] fue director de BFI desde 1911 hasta 1914, cuando renunció debido a la muerte de su esposa en 1912. [4] James Cannon Jr., luego regresó a BFI como presidente, después de pasar varios años sentando las bases organizativas de lo que más tarde se convirtió en Lake Junaluska Conference & Retreat Center . [4] Cannon también fue un líder destacado en el movimiento de templanza hasta que fue acusado de mal uso del dinero de la iglesia después de las elecciones de 1928.
James Cannon Jr., fue elegido obispo en mayo de 1918, y la graduación de ese verano fue su última como presidente de Blackstone. [4] W. Asbury Christian sirvió como presidente de Blackstone desde 1918 hasta 1924, cuando Horwood Prettyman Myers se convirtió en presidente de la escuela. [4] William Benjamin Gates asumió la presidencia de la universidad en 1926 después de servir como decano y vicepresidente de la escuela durante dos años, [11] y permaneció en ese puesto hasta 1936, marcando el comienzo de al menos dos hermandades para los estudiantes: Sigma Iota Chi y Kappa Delta Phi. [4] Gates dejó BCG y se mudó a Waynesboro, Virginia , donde compró Fairfax Hall a la familia de su fundador, John Noble Maxwell, y supervisó su funcionamiento. [12] Joseph Paul Glick se convirtió en presidente de Blackstone desde 1936 hasta que la universidad suspendió temporalmente sus operaciones después del año académico 1942-1943 debido a la Segunda Guerra Mundial. [4] [13] Inmediatamente después de la guerra (dos semanas después del Día de la Victoria sobre Japón ), Blackstone College reabrió sus puertas para el año académico 1945-1946 con John Duncan Riddick como presidente. [4] El presidente Riddick supervisó la ceremonia de graduación final de Blackstone el 5 de junio de 1950; renunció más tarde ese mes y Everett Cox fue designado presidente interino. [4]
George P. Adams, un comerciante de Blackstone, fue miembro del personal de la escuela desde su fundación hasta el último semestre. Adams supervisó los edificios y los terrenos de la escuela y también se desempeñó como secretario-tesorero de la junta directiva. [3] El George P. Adams Memorial Scholarship Trust se estableció en su honor.
La compositora Gertrude Hoag Wilson enseñó música en la escuela en 1906. [14]
El primer año de funcionamiento de la escuela, había 29 internos y 42 estudiantes externos matriculados. [3] En el pico de matrícula, poco antes del incendio de 1920, el cuerpo estudiantil contaba con aproximadamente 500 alumnos. [1]
Entre las alumnas notables de Blackstone se incluyen la actriz Bea Arthur [15] y Violeta Chamorro , expresidenta de Nicaragua .