Diospyros melanoxylon , el ébano de Coromandel o ébano de las Indias Orientales , es una especie de árbol con flores de la familia Ebenaceae originario de la India y Sri Lanka ; tiene una corteza dura y seca. Su nombre común deriva de Coromandel , la costa del sureste de la India. Localmente se lo conoce como temburini o por sunombre en hindi tendu . En Odisha , Jharkhand y Assam , se lo conoce como kendu . En Andhra Pradesh y Telangana se lo conoce como tuniki . [3] Las hojas se pueden envolver alrededor del tabaco para crear el beedi indio , [4] que ha superado en ventas a los cigarrillos convencionales en la India. [5] El fruto verde oliva del árbol es comestible. [6]
Las hojas del árbol contienen flavonas valiosas . [7] Los triterpenos pentacíclicos que se encuentran en las hojas poseen propiedades antimicrobianas, [8] mientras que la corteza muestra actividad antihiperglucémica . [9] Se ha determinado que la corteza de cuatro especies de Diospyros encontradas en la India tiene efectos antiplasmódicos significativos contra Plasmodium falciparum , que causa malaria en humanos. [10]
Las hojas de tendu se utilizan como envoltorio para el beedi . Durante el verano, los retoños que emergen del suelo producen hojas frescas. Esto también se mejora encendiendo un fuego debajo del árbol de tendu. Las hojas frescas son recolectadas a mano por los tribales y secadas al sol durante 10 días. Esta práctica se observa en los estados de Maharashtra , Madhya Pradesh , Odisha y Chhattisgarh de la India . El gobierno estatal otorga la licencia para la recolección y procesamiento de las hojas de tendu a través de una licitación todos los años. [11]
El tendu, también conocido como tiril, y el kendu también tienen referencias culturales y mitológicas. Según el pueblo munda , durante el antiguo Sengael Deaah (un evento en el que llovía fuego), sus predecesores se refugiaron en el hueco del árbol tiril . El árbol tiril (tendu) no se considera fácilmente inflamable. Un hueco en el árbol tiril es una vista habitual ya que las tribus golpean el tronco con piedras grandes para hacer caer la fruta madura. Este golpe repetido a lo largo del tiempo hace un agujero en el árbol.
Debido a la naturaleza no inflamable del árbol, después de la plantación de arroz, las tribus plantan una rama de este en el campo para proteger el cultivo de cualquier evento de Sengael Deaah en el futuro. [12]
Los adivasis de Jharkhand y Odisha también utilizan el árbol de tendu para fabricar palos de hockey . Se calienta una rama joven y recta del árbol al fuego y se le da lentamente la forma de un palo de hockey.
Muchos pueblos han recibido su nombre en función de la ubicación y la presencia del árbol en sus alrededores. Entre ellos se encuentran Tiril Posi, Tiril, Tiril Haatu, Kenduda ( 'Tendu' también se conoce como Kendu en la región de Chotanagpur del Sur ) en Jharkhand y el distrito de Kendhujhar en Odisha.
Existe una variedad con nombre de esta especie, Diospyros melanoxylon var. tupru. [13]