Coketon es una comunidad no incorporada y una ciudad minera del condado de Tucker , Virginia Occidental , Estados Unidos. Coketon se encuentra en la confluencia de Snyder Run y el río North Fork Blackwater , al sur de la ciudad de Thomas .
La ciudad fue fundada por la Davis Coal & Coke Company, dirigida por Henry G. Davis , en la década de 1880, después de que se descubrieran grandes reservas de carbón en la zona. En el apogeo de la empresa, la ciudad albergaba a unas 1.500 personas, la mayoría de las cuales eran inmigrantes. Durante cada año, desde 1915 hasta 1921, las 15 minas cercanas a Coketon enviaron más de 1 millón de toneladas de carbón, lo que la convirtió en la sexta operación más productiva de Virginia Occidental en ese momento. La Davis Coal & Coke Company fue pionera en los hornos "colmena", que eran grandes hornos sellados que calentaban el carbón para quemar las impurezas y hacer coque. La Davis Coal & Coke Company experimentó con dos de estos hornos en 1887 y, en 1900, había más de 600 hornos colmena. Sin embargo, en 1915, un cambio en la tecnología minera revolucionó el proceso de fabricación de acero, eliminando así la necesidad de hornos de coque en el sitio de la mina. En 1919, ya no había producción de coque en el condado de Tucker, por lo que las largas filas de hornos de coque obsoletos quedaron sin uso. [2]
Poco después, la producción de carbón en Coketon también comenzó a disminuir. Desde la década de 1920 hasta la de 1940, los suministros de carbón subterráneo se agotaron gradualmente. A medida que la producción de carbón disminuyó y las minas cerraron, la población disminuyó lentamente y las instalaciones comenzaron a cerrar lentamente. En 1950, solo dos minas seguían funcionando y el tonelaje había caído a 100.000 en 1954. En 1956, la minería subterránea había cesado por completo, con unas pocas operaciones de minería a cielo abierto produciendo carbón hasta 1965. [ cita requerida ]
La escuela para personas de color de Coketon fue el centro de un caso de derechos civiles en 1892. Cuando la Junta de Educación del Condado de Tucker, compuesta exclusivamente por blancos, ordenó a la maestra de la escuela para personas de color de Coketon, Carrie Williams , que acortara el año escolar y enseñara tres meses menos que las escuelas para personas blancas del condado, Williams continuó enseñando durante el programa completo de ocho meses y exigió el pago completo. Su abogado, JR Clifford , fue un destacado activista de los derechos civiles y el primer abogado afroamericano en Virginia Occidental. El caso comenzó en el Palacio de Justicia del Condado de Tucker en Parsons y finalmente llegó a la Corte Suprema de Virginia Occidental . Su eventual victoria en la corte fue el primer caso de derechos civiles en la historia de los Estados Unidos en determinar que la discriminación por motivos de color era ilegal. [3]