Un cohete aire-aire o un cohete de interceptación aérea es un proyectil no guiado disparado desde un avión para atacar otros objetivos voladores. Se utilizaron brevemente en la Primera Guerra Mundial para atacar globos de observación enemigos y durante y después de la Segunda Guerra Mundial para atacar bombarderos enemigos. Los cazas eran demasiado maniobrables para ser atacados eficazmente con cohetes.
Los cohetes se utilizaron en la Primera Guerra Mundial para atacar globos y dirigibles de observación . Las tasas de éxito fueron bajas y los cohetes eran peligrosos de manejar en los primeros cazas construidos con materiales altamente inflamables. [1] Al final de la guerra fueron reemplazadas por las balas incendiarias Pomeroy . [2] La bala Pomeroy fue desarrollada para atacar dirigibles Zeppelin alemanes , encendiendo el hidrógeno del globo. No siempre funcionaron. [3] Uno de los cohetes notables de la Primera Guerra Mundial fue el cohete Le Prieur , que tenía un alcance de aproximadamente 115 m (126 yardas), limitado por la inexactitud. Se utilizó por primera vez en la batalla de Verdún .
El primer ejemplo conocido de un ataque exitoso con cohetes aire-aire contra otro avión tuvo lugar el 20 de agosto de 1939, durante la batalla de Khalkhin Gol . Un grupo de cazas soviéticos Polikarpov I-16 bajo el mando del capitán N. Zvonaryev destruyó con éxito algunos aviones de combate japoneses mediante el lanzamiento de cohetes RS-82 . Los cohetes soviéticos RS-82 estaban montados en pilones especiales debajo de las alas de los cazas soviéticos. [4]
Los cohetes aire-aire se utilizaron en la Segunda Guerra Mundial para atacar a los bombarderos porque el fuego de los cañones resultó ineficaz a altas velocidades de aproximación. Además de eso, estar dentro del alcance para disparar las armas también significaba estar dentro del alcance del cañón de cola del bombardero . El R4M alemán fue el primer cohete práctico. [5] Tuvo un gran éxito, pero llegó demasiado tarde para cambiar el resultado de la guerra. Después de comprobar la eficacia de los cohetes alemanes, tanto la Unión Soviética como Estados Unidos comenzaron a desarrollar los suyos propios. [ se necesita aclaración ]
La invención de misiles aire-aire eficaces supuso el fin de sus homólogos no guiados en la década de 1950. La capacidad de dirección durante la trayectoria de vuelo aumentó significativamente el porcentaje de impacto sobre los cohetes. Estados Unidos construyó un último cohete aire-aire, el AIR-2 Genie . Utilizó una ojiva nuclear con un radio de explosión de 300 m para compensar su inexactitud.
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