EZ-Rocket una semana después de su primer vueloCabina. Los interruptores de encendido y apagado del motor en el panel lateral izquierdo tienen un letrero que dice "FWD - LOUD; BACK - QUIET" (Adelante - fuerte; Atrás - silencioso).
El XCOR EZ-Rocket fue una plataforma de pruebas para el sistema de propulsión de cohetes XCOR XR-4A3. El avión era un Rutan Long-EZ modificado , con la hélice reemplazada primero por uno y luego por un par de motores de cohete de combustible líquido con refrigeración regenerativa y alimentados a presión y un tanque de combustible suspendido. Los motores se podían reiniciar en vuelo y estaban contenidos dentro de un blindaje de Kevlar . El EZ-Rocket fue registrado como un avión experimental .
En un vuelo típico, el EZ-Rocket despegaba con cohetes, ganaba altitud durante aproximadamente un minuto, luego apagaba los cohetes y planeaba hasta un aterrizaje sin despegue .
El vehículo volaba mejor durante los aterrizajes con el joystick muerto que un Long-EZ estándar debido a la falta de resistencia de una hélice de propulsión estacionaria (la aerodinámica del vehículo era más limpia a pesar de su tanque de combustible en la panza). También era más ligero debido a la falta de un motor de pistón (el sistema de propulsión del cohete era significativamente más ligero), por lo que disfrutaba de una carga alar significativamente menor que un Long-EZ estándar.
Cuando XCOR comenzó a volar su cohete EZ en 2001, la compañía decidió que la FAA lo certificara como avión experimental , evitando así el tiempo adicional que se necesitaba para obtener una licencia de vehículo de lanzamiento de la Oficina de Transporte Espacial Comercial (AST). Jeff Greason, cofundador de XCOR, dijo el 10 de febrero de 2003 que si estuvieran empezando en ese momento probablemente buscarían una licencia AST debido al progreso logrado en el desarrollo de un régimen regulatorio para los vuelos suborbitales. [2]
Hitos y récords
EZ-Rocket, pilotado por Dick Rutan , aterriza en California City, California , el 3 de diciembre de 2005, estableciendo un récord de distancia punto a punto para una aeronave lanzada desde tierra propulsada por cohetes.
8 de octubre de 2000: Primer disparo de un motor de cohete propulsado por LOX de XCOR Aerospace . [3]
21 de julio de 2001: primer vuelo, realizado por Dick Rutan (configuración monomotor). [3]
3 de octubre de 2001: primer vuelo en configuración bimotor. [3]
24 de enero de 2002: Se enciende nuevamente el motor en pleno vuelo de un avión cohete. Pilotado por Mike Melvill.
24 de junio de 2002: Primer aterrizaje y despegue de un avión propulsado por cohete (récord mundial). [3]
11 de julio de 2002: el EZ-Rocket vuela dos veces en un día. Los primeros vuelos de un avión cohete en el mismo día desde 1945.
25 de julio de 2002: el EZ-Rocket realizó su primer vuelo en Oshkosh en el espectáculo aéreo EAA AirVenture Oshkosh de 2002. Primer vuelo de exhibición aérea de un avión cohete en los Estados Unidos.
27 de julio de 2002: segundo vuelo del EZ-Rocket en Oshkosh en el espectáculo aéreo EAA AirVenture Oshkosh 2002. Segundo vuelo de exhibición aérea de un avión cohete en los Estados Unidos.
26 de agosto de 2005: vuelo de recalificación del EZ-Rocket tras tres años de retiro. Pilotado por Dick Rutan.
29 de agosto de 2005: vuelo de calificación de Searfoss.
1 de septiembre de 2005: vuelo de validación de altitud a 11.546 pies. La aeronave demostró tener suficiente alcance para volar desde Mojave hasta California City y de regreso sin tener que volver a encender el motor, un requisito previo para el vuelo récord mundial.
9 de octubre de 2005: segundo y tercer vuelo del EZ-Rocket en Las Cruces, durante el Countdown to X PRIZE Cup. Tercer y cuarto vuelo de exhibición aérea del avión cohete en los Estados Unidos.
3 de diciembre de 2005: se estableció el récord de distancia de punto a punto para un avión lanzado desde tierra y propulsado por cohetes, volando 16 km desde Mojave a California City en poco menos de diez minutos, pilotado por Dick Rutan. [4] [5] También fue la primera entrega oficial de correo de EE. UU. realizada por un avión propulsado por cohetes. [4] En reconocimiento a este logro, la FAI le otorgó a Rutan la Medalla Louis Blériot 2005. [6]
15 de diciembre de 2005: primer vuelo de ida y vuelta a través del país de un avión propulsado por cohetes en los Estados Unidos, vuelo de ida y vuelta desde California City, pilotado por Rick Searfoss . [4]
Derivados
El avión de Rocket Racing League que actualmente [¿ cuándo? ] se encuentra en desarrollo, el Mark-III X-racer , es un diseño descendiente del avión EZ-Rocket. Aunque XCOR no es el desarrollador del motor cohete para el Mark-III, XCOR sí desarrolló el motor cohete para el Mark-I X-Racer , el primero de los X-Racer en utilizar un solo motor cohete en un fuselaje básico Velocity SE , y el primer X-Racer en utilizar queroseno en lugar de combustible de alcohol isopropílico . XCOR utilizó tanto la experiencia de diseño como la experiencia operativa del EZ-Rocket en el diseño del avión cohete Mark-I. [ cita requerida ]
Presupuesto
Motores de cohetes gemelosDick Rutan de pie junto a los motores del EZ-Rocket, después del vuelo de lanzamiento oficial, el 12 de noviembre de 2001
Dos motores de cohete XR-4A3 de 400 lbf (1,8 kN) de empuje (no regulables, reiniciables en vuelo) [7]
^ "Motor cohete LOX-Alcohol". www.xcor.com . XCOR Aerospace, Inc. Archivado desde el original el 26 de junio de 2015 . Consultado el 15 de junio de 2015 .
^ "XCOR Aerospace: Preguntas frecuentes sobre el cohete EZ". Archivado desde el original el 20 de febrero de 2009. Consultado el 29 de enero de 2009 .
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre XCOR EZ-Rocket .
El cohete EZ (XCOR)
howstuffworks: Cómo funciona el EZ-Rocket
Rocket Racing League Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine
Primeros vuelos de XCOR desde el Museo Virtual de Mojave
