El teniente coronel Christopher Codrington ( c. 1668 - 7 de abril de 1710) fue un oficial del ejército inglés , plantador y administrador colonial que sirvió como gobernador de las Islas de Sotavento de 1699 a 1704. Nacido en Barbados en el seno de la clase de plantadores , heredó una de las mayores plantaciones de azúcar de la colonia. Codrington viajó a Europa a finales del siglo XVII y sirvió en la Guerra de los Nueve Años y la Guerra de Sucesión Española , participando en numerosos enfrentamientos.
Tras morir en 1710, su testamento estableció y dotó al Codrington College con sus propiedades en Barbados y Barbuda . El testamento de Codrington también dotó a la Biblioteca Codrington en All Souls College, Oxford con una donación de libros y dinero. En noviembre de 2020, su nombre fue eliminado de la biblioteca como resultado de las protestas por George Floyd debido a la propiedad de esclavos por parte de Codrington .
Christopher Codrington nació en Barbados alrededor de 1668 , el hijo mayor de Christopher Codrington y su esposa Gertrude. Las plantaciones de Codrington eran unas de las más grandes de Barbados y la familia era extremadamente rica. Tenía un hermano menor, que sufría de discapacidad mental. [1] Codrington nunca se casó, aunque tuvo un hijo mestizo natural, William, de una relación con una mujer negra llamada Mauldline Morange. William recibió £500 en el testamento de su padre y se convirtió en propietario de una plantación en la colonia de Jamaica . [2]
Descrito más tarde por Edmund Burke como "de lejos... el adorno más distinguido que Barbados haya producido jamás", Codrington tenía talento académico; educado en Inglaterra, estudió en Christ Church, Oxford , y fue elegido miembro del All Souls College en 1690. Parte de un círculo intelectual que incluía a Charles Boyle y Joseph Addison , se hizo conocido como un ávido coleccionista de libros. [3]
En 1693, regresó a las Indias Occidentales para participar en un ataque fallido a la posesión francesa de Martinica , antes de servir en Flandes durante la Guerra de los Nueve Años . Habiendo luchado con distinción en Huy y Namur en 1695, Guillermo III le dio una comisión como capitán en el 1.er Regimiento de Guardias de a pie del ejército inglés . [4] Este era a menudo un puesto en gran parte honorario, ya que solo 16 de las 24 compañías nominales se formaron realmente; bajo la práctica conocida como doble rango, los oficiales de la Guardia ocupaban un segundo puesto superior en el ejército y Codrington ocupaba el rango de teniente coronel . [5]
Su padre murió poco después de que la Paz de Ryswick pusiera fin a la Guerra de los Nueve Años en 1697, y fue nombrado gobernador de las Islas de Sotavento en 1699. Se vio envuelto en una serie de disputas locales y acusaciones de abuso de poder, que fueron investigadas por el Parlamento . Fue exonerado justo antes de que comenzara la Guerra de Sucesión Española en 1702; después de recuperar con éxito San Cristóbal de los franceses, dimitió tras un ataque fallido a Guadalupe en 1703, que dañó gravemente su salud. Sus intentos de reingresar a la política resultaron infructuosos y pasó el resto de su vida retirado en sus propiedades de Barbados. [6] [7]
Tras su muerte el 7 de abril de 1710, el cuerpo de Codrington fue llevado a Inglaterra y enterrado el 19 de junio de ese año en la Capilla All Souls; su testamento dejó libros por valor de 10.000 y 6.000 libras esterlinas para dotar la biblioteca Christopher Codrington en el All Souls College, que incluye su estatua de Sir Henry Cheere . En enero de 2021, su nombre fue eliminado de la biblioteca debido a la propiedad de esclavos por parte de Codrington , y se colocó una placa en el exterior en conmemoración de los trabajadores esclavizados que estuvieron retenidos en sus plantaciones. [8]
Sus otros legados incluyeron £1,500 para un monumento a su padre en la Abadía de Westminster , mientras que las Plantaciones Codrington y parte de Barbuda fueron dejadas a la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero para establecer una universidad en Barbados. [7] Los retrasos causados por desafíos legales significaron que Codrington College no se completó hasta 1745, y inicialmente estuvo confinado a estudiantes blancos. [6] Sigue siendo una escuela teológica anglicana y ahora es parte de la Universidad de las Indias Occidentales . [9] La Escuela Codrington , establecida por primera vez en 1917 antes de cerrar en la década de 1990, fue reabierta en 2002 como una escuela de Bachillerato Internacional . [10]