El río Cooks , un estuario de valle ahogado dominado por mareas semimaduro , [1] es un afluente de la bahía de Botany , ubicada en el suroeste de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia.
El curso de esta vía fluvial urbana de 23 kilómetros de longitud (14 millas) se ha modificado para dar cabida a diversos desarrollos a lo largo de su costa. Forma parte de un sistema de aguas pluviales para los 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas) de su cuenca hidrográfica, y muchos de los arroyos originales que desembocaban en ella se han convertido en canales revestidos de hormigón. Las secciones de mareas albergan importantes áreas de manglares , aves y peces, y se utilizan para actividades recreativas.
El río nace en Graf Park, Yagoona , y luego fluye en dirección noreste hasta Chullora . Alcanza su punto más septentrional en Strathfield , donde desemboca en un canal abierto de hormigón , de no más de un metro de ancho y treinta centímetros de profundidad. Luego se dirige hacia el sureste. En el lugar donde el río Cooks atraviesa el campo de golf Strathfield, se ha eliminado parcialmente el revestimiento de hormigón. Aquí las plantas han regresado y han creado un entorno donde el agua se filtra y corre limpia, y donde ha regresado la vida silvestre. Una sección aquí se llama la Cadena de Estanques.
En Belfield se une al canal Cox Creek y fluye en dirección este. El canal se ensancha y se profundiza a medida que recoge aguas pluviales de los suburbios circundantes, como Campsie , y se ve afectado por la acción de las mareas.
En Canterbury , se une a Cup y Saucer Creek . Las áreas industriales bordean el río Cooks en Canterbury. En el pasado, las fábricas descargaban sus desechos directamente en el agua.
El valle se hace más pronunciado a medida que el río llega a Tempe , donde se une a Wolli Creek y al canal Alexandra . La autopista Princes cruza el río Cooks y une Tempe con el suburbio de Wolli Creek . También aquí se encuentra la isla de Fatima , de baja altitud , que se sumerge durante la marea alta.
El curso de la última sección del río que fluye hacia el sur es completamente artificial. El río fluía antiguamente, a través de pantanos, en un curso serpenteante a través del sitio actual del Aeropuerto de Sídney para encontrarse con Mill Stream y entrar en Botany Bay desde el extremo norte de la bahía. El límite entre la parroquia de Botany y la parroquia de St George permanece en la antigua desembocadura del río Cooks. Esta parte del curso del río fue alterada para acomodar la expansión del Aeropuerto de Sídney. El río Cooks ahora se conecta con Botany Bay en Kyeemagh .
El corredor de tierra que bordea el río es un conducto para muchos servicios a lo largo de gran parte de su longitud, entre ellos electricidad, líneas de alto voltaje, un oleoducto de alta presión propiedad de Shell y tuberías de aguas residuales de gran volumen. Muchas de las áreas más bajas se han rellenado y son parques y campos deportivos. A pesar de esto, el río y las tierras adyacentes están siendo reconocidos por su belleza, historia, amenidad y valor ambiental, si no también por su potencial de mejoras. La pasarela y el carril bici que bordean gran parte del río forman parte del camino que conecta el Parque Olímpico de Sídney con Botany Bay.
El cuidado y control del río se comparte entre muchos consejos locales y el Gobierno de Nueva Gales del Sur a través de agencias como la Autoridad de Gestión de la Cuenca Metropolitana de Sydney, el Departamento de Planificación y Medio Ambiente y Sydney Water .
El río también cuenta con una serie de organizaciones comunitarias que colaboran en su mantenimiento, en particular la Asociación del Valle del Río Cooks (CRVA). La CRVA surgió de la Liga para la Mejora del Río Cooks, fundada en 1925, que había publicado un libro titulado "Nuestra oportunidad de océano a océano". La Liga recomendó limpiar el río desarrollando un sistema de canales y retirando las bases de la presa de Tempe, propuesta que había sido hecha originalmente por el ingeniero HB Henson en 1896.
En 2010 se construyeron los humedales Cup and Saucer en Canterbury para crear un entorno natural para la fauna y la vida silvestre autóctonas. [2]
En 2013 y 2014, determinadas zonas del río Cooks revestidas de hormigón se sustituirán por una ribera más natural con rocas areniscas y plantaciones autóctonas. [3]
.jpg/1280px-2nd_leg,_on_this_Air_Canada_plane_-_Sydney_to_Vancouver,_BC_-_Sydney_subburbs_and_beaches_from_the_air_(13113706185).jpg)
El río Cooks tiene una cuenca hidrográfica de 100 kilómetros cuadrados (39 millas cuadradas), dentro de las áreas metropolitanas de Sydney, rodeadas de entornos urbanos y extensas áreas recreativas. Más de 400.000 personas viven en esta zona y hay más de 100.000 instalaciones comerciales e industriales. El río tiene problemas de gestión de cuencas hidrográficas típicos de las áreas altamente urbanizadas, entre ellos:
La Cooks River Alliance es una asociación entre los ayuntamientos de la cuenca del río Cooks. Trabaja con las comunidades locales para restaurar la salud del río. La junta directiva de la Alianza está formada por un concejal de cada ayuntamiento miembro. Los miembros de la Cooks River Alliance son: Bayside , Canterbury-Bankstown , City of Sydney , Inner West y Strathfield . La Alianza combina y desarrolla recursos, experiencia, conocimiento y habilidades dentro de los ayuntamientos y las comunidades para trabajar en desafíos ambientales complejos. Los representantes de la comunidad tendrán la oportunidad de contribuir a la dirección de la Alianza y brindar perspectivas de los residentes locales.
Las pruebas de calidad del agua realizadas por el Centro de Investigación del Agua detectaron cantidades de productos químicos farmacéuticos e industriales en niveles similares a los de las aguas residuales sin tratar. [4] Se ha culpado a un sistema de alcantarillado muy antiguo y defectuoso de los contaminantes, que incluían jabones, insecticidas, cafeína y anticonvulsivos. [4]
Un grupo de ayuntamientos financia el proyecto llamado Riverlife, que forma guías turísticos y organiza recorridos interpretativos a pie y en bicicleta por el "río" la mayoría de los fines de semana. [5]
En 2022, el educador y YouTuber Beau Miles intentó remar en kayak por todo el río Cooks y produjo un documental del viaje para resaltar el mal estado del río, al que llamó el "río urbano más enfermo de Australia". [6]
Antes de la llegada de los europeos, la población indígena australiana utilizaba el río para pescar y recolectar mariscos, lo que tuvo poco efecto en la ecología natural del río , ya que se seguían prácticas sostenibles. Se cree que cuatro clanes diferentes, cada uno de los cuales hablaba un dialecto distinto de la lengua darug, habitaban la zona que rodea el río. El clan Bediagal ocupaba la zona del lado sur del río, mientras que en el lado norte, se cree que el clan Gameygal vivía entre la desembocadura del río Cooks y el océano. Más al oeste, el río era utilizado por el pueblo Cadigal (cuyo territorio se extendía hacia el norte hasta Port Jackson y abarcaba la zona donde hoy se encuentra la actual Sydney). Más al oeste todavía y a lo largo de los tramos superiores del río, el territorio estaba ocupado por el pueblo Wangal.
En 1770, el capitán Cook navegó hasta Botany Bay e hizo la primera descripción escrita del río, de la siguiente manera: "Encontré un arroyo de agua dulce muy bueno en el lado norte, en la primera ensenada arenosa dentro de la isla, ante la cual un barco podría anclarse sin salir a tierra y se puede conseguir madera para combustible en todas partes". [7] La existencia del río parecía hacer que el asentamiento fuera una posibilidad; sin embargo, cuando llegó la Primera Flota , el río y el valle fueron considerados inadecuados. El capitán John Hunter y el teniente Bradley mencionaron la poca profundidad del agua y las grandes áreas pantanosas .
Las primeras concesiones de tierras a lo largo del río tendían a ser bastante grandes y se utilizaban principalmente para pastoreo y explotación forestal, con algo de pesca y quema de cal en Botany Bay. El gobernador Macquarie hace referencia a un puente delgado en su diario de 1810 , y agrega que "el suelo es malo y no es bueno para la labranza ni para el pastoreo". Sin embargo, algunos agricultores descubrieron que podían cultivar la tierra y los asentamientos a lo largo del río se extendieron y se construyeron caminos y cruces en varios lugares.
En la década de 1830 se construyó una presa a través del río; sin embargo, esto no proporcionó un suministro de agua limpia y la estructura en sí comenzó a dañar la ecología del río al evitar que las mareas eliminaran el sedimento urbano depositado. Se construyó una segunda presa para servir a un molino de azúcar en el nuevo pueblo de Canterbury Vale . La ubicación aprovechó el suministro de agua y el transporte en barcazas . El molino cerró en 1855; sin embargo, más tarde se sumaron otras industrias contaminantes, incluidas las de lavado de lana , curtidurías y plantas de ebullición . A pesar de la calidad cada vez más dudosa del agua, el río siguió siendo un lugar popular a fines del siglo XIX para paseos en bote , picnics y natación . En 1894, el artista Sydney Long pintó una escena idílica de niños nadando en el río Cook, titulada By Tranquil Waters , que tuvo tan buena acogida que fue comprada por los fideicomisarios de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur . [8] [9] En la década de 1880, la tala de árboles provocó erosión , sedimentación y expansión de los juncales , lo que bloqueó el flujo del río.
Durante el fin de semana del 25 al 27 de mayo de 1889, 425 milímetros (16,7 pulgadas) de lluvia inundaron todas las tierras bajas. En el punto álgido de la inundación, la parte superior de la presa de Sugarworks quedó cubierta por 3 metros (10 pies) de agua. [10] [11] Las autoridades respondieron a los grandes daños y la pérdida de animales retirando las presas y los vertederos. Una serie de canales propuestos para conectar el río con el puerto de Sydney no se inició. Una granja de aguas residuales funcionó cerca de la desembocadura del río desde 1889 hasta 1916. Se utilizó un ferrocarril tanto para la construcción de las tuberías principales y los edificios de filtración, como para la operación diaria, moviendo sólidos tamizados por toda la granja. [12]
En la década de 1930 se comenzó a hormigonar las orillas del río y la Ley de Mejora del Río Cook de 1946 confirmó la política de limpieza de un curso de agua indisciplinado dentro de límites de cemento . Entre 1947 y 1953, los ingenieros desviaron la desembocadura original del río hacia el oeste del aeropuerto de Sídney para dar cabida a nuevas pistas. [13]
A partir de 1976, se han llevado a cabo iniciativas para preservar y recuperar las características naturales del sistema fluvial mediante la plantación de árboles, trampas de contaminación y paisajismo . Se construyeron senderos y una ciclovía para aumentar el uso recreativo del río. El gobierno del estado de Nueva Gales del Sur destinó 2,9 millones de dólares australianos a la restauración de las tablestacas en las orillas del río. [5] En noviembre de 2007, el Partido Laborista Federal Australiano , entonces en la oposición, anunció la asignación de 2 millones de dólares australianos para proyectos ambientales en el río Cooks. [14]
En 2009, el Ayuntamiento de Strathfield creó la carrera recreativa Cooks River Fun Run. Este evento se celebra todos los años en junio o julio. El evento comienza en Freshwater Park Strathfield, con una carrera de 5 km y otra de 10 km, una caminata de 5 km y una carrera infantil de 2 km.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )