La rebelión de Travancore contra la Compañía Británica de las Indias Orientales fue encabezada por los primeros ministros de los estados indios de Travancore y Cochin en 1808-09 con el apoyo de los sijs que gobernaban Punjab. [1]
El Tratado de Alianza Subsidiaria entre la Compañía de las Indias Orientales y Travancore de 1795 estableció una alianza subsidiaria entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y el Reino de Travancore. Según el tratado, la Compañía debía mantener una fuerza militar subsidiaria en Travancore o cerca de ella para ayudar defensivamente al reino frente a potencias extranjeras, y los costos de mantenimiento serían pagados por el gobierno de Travancore. La Compañía intervino durante la invasión de Mysore en nombre de su aliado Travancore en 1789 y derrotó a Mysore en la Tercera Guerra Anglo-Mysore . [2] [3] Tras la muerte del maharajá Dharma Raja, el siguiente gobernante, Balarama Varma, era débil y sus ministros comenzaron a tener más voz en el funcionamiento del país y se convirtieron en los gobernantes de facto del estado. [4] Tras una revuelta de una sección del ejército tranvancoreano y un atentado contra la vida del Dalawa Velu Thampi en 1804, las tropas de la Compañía, a instancias del propio Dalawa, inicialmente protegieron a los Dalawa y luego, más tarde, sofocaron a los Dalawa. revuelta. Un nuevo tratado en julio de 1805 reemplazó las obligaciones militares de Travancore con un subsidio adicional de 401.655 rupias y una obligación financiera de asumir una proporción de cualquier costo adicional incurrido en la defensa del estado. [ cita necesaria ]
En 1806, el maharajá de Travancore no tenía fondos para pagar la subvención adicional en su totalidad. La Compañía remitió la mitad del subsidio durante dos años, de modo que el rey pudiera realizar recortes en el presupuesto militar para recaudar fondos para pagarlo en su totalidad después. En 1807, el rey aún carecía de fondos para pagar la subvención en su totalidad, solicitó la condonación permanente de la mitad de la subvención y también solicitó que se hicieran pagos futuros. [ se necesita aclaración ] El residente británico en Travancore, el teniente coronel Colin Macaulay , insistió en el pronto pago de los atrasos, que ascendían a 662.669 rupias, y exigió una reducción militar y la disolución de la Brigada Carnática de Travancore para recaudar el dinero. El rey insistió en retener el cuerpo. La Compañía tenía la intención de liquidar la mitad no reembolsada del subsidio, y la totalidad del mismo desde 1807. Dalawa Velu Thampi afirmó que el requisito del subsidio adicional era producto de la extorsión. En 1808, él y el rey pidieron que se renunciara por completo al subsidio adicional. [ cita necesaria ]
El residente Macaulay atribuyó a Dalawa Velu Thampi la negativa del gobierno a pagar el subsidio mediante recortes militares y dijo que el rey estaba satisfecho con los acuerdos subsidiarios. Después de que el dalawa recibió una carta del gobernador George Barlow de Madrás , se mostró feliz, se disculpó con el residente por retrasar el pago del subsidio y dispuso que el pago se hiciera a plazos. Sin embargo, cuando los pagos cesaron después de 60.000 rupias, con más de 800.000 aún sin pagar, el residente sugirió al rey que Velu Thampi fuera reemplazado como Dalawa de Travancore. [ cita necesaria ] El rey, a su vez, solicitó a la presidencia de Madrás que reemplazara a Macaulay como residente de Travancore. [ cita necesaria ]
El Dalawa de Cochin, Paliath Achan , albergaba descontento con Macaulay por la amistad del residente con su enemigo jurado, Kunhikrishna Menon de Nadavarambu, el ministro de finanzas de Cochin. Sugirió a Velu Thampi que el residente fuera asesinado por la fuerza militar. Velu Thampi aceptó y se preparó para la batalla, organizando y entrenando a un grupo de cipayos Travancori . [ cita necesaria ] Mantuvo reuniones secretas con los estadounidenses , los calcutitas y los franceses , estos últimos dieron garantías de apoyo militar de Mauricio , incluidos 500 artilleros que desembarcarían en la costa de Malabar en enero de 1809. [ cita necesaria ]
El 18 de diciembre de 1808, estalló una rebelión abierta en Travancore y Cochin. A medianoche, la casa del residente en Cochin fue asaltada, aunque el coronel Macaulay y Kunhikrishana Menon lograron escapar. La guarnición británica en Cochin, al mando del teniente coronel John Chalmers, se vio atacada por miles de milicianos y por las fuerzas estatales de Travancore. Refuerzos. incluido el 1.er Batallón 17.º Regimiento de Infantería Nativa de Madrás (1/17.º MNI) fueron enviados desde Madrás y llegaron a Cochin a principios de enero de 1809. [5]
El 19 de enero de 1809, una gran fuerza de rebeldes atacó la ciudad de Cochin, que estaba siendo defendida por seis compañías del 1/17 del MNI y cincuenta hombres del 12.º Regimiento de Infantería bajo el mando del Mayor WH Hewitt del 1/17 del MNI. El mayor Hewitt y sus hombres rechazaron el ataque después de una defensa valiente y hábil. [5] En un despacho al Residente, el Mayor Hewitt describió la acción:
... el destacamento del 12.º Regimiento de HM y las seis compañías del 1.er Batallón del 17.º Regimiento bajo mi mando, fueron atacados por tres columnas enemigas en tres puntos diferentes alrededor de las 6 de la mañana de esta mañana, y después de un enfrentamiento muy severo de tres horas , los rechazamos por todos lados con una matanza considerable, y capturamos sus dos cañones... por lo que pude observar en el campo de acción, las fuerzas enemigas parecían alrededor de 3000 tropas excelentemente disciplinadas, pero por lo que puedo deducir del informe, ellos equivalía a mucho más. [6]
En un segundo despacho, Hewitt dio más detalles de la acción:
... el enemigo avanzó a lo largo de los glaciares en subdivisiones en el orden más perfecto, con un cañón de seis libras delante de su centro... un cañón de cuatro libras flanqueándonos... Llevé a mi grupo al amparo de una pequeña parte de los glaces , y a la distancia de treinta pasos les dio una andanada de fusilería, y les cargaron con la bayoneta, nos dieron dos tiros de arma, algunos de sus mechas y huyeron. Esto eliminó la primera columna. Las otras dos columnas capturaron el fuerte y ... envié al Capitán Jones con una compañía para que los tomara por su flanco derecho (lo que hizo con gran valor)... corrieron en todas direcciones... sus pérdidas ascienden a Mataron y hirieron a unos 300 hombres. [5]
Las bajas del 1/17 del MNI fueron diez soldados muertos y 45 heridos, además del capitán John Reid, quien luego murió a causa de sus heridas. [ cita necesaria ] Por la valiente defensa, el batallón recibió más tarde el Honor de Batalla de "Cochin". [7]
Las tropas británicas derrotaron a los rebeldes en otra batalla en Quilon . Mientras tanto, tras la Proclamación Kundara de Thampi el 11 de enero de 1809, los rebeldes en Travancore ejecutaron a algunos civiles británicos y a sus partidarios nativos. A mediados de enero, los británicos reunieron una fuerza de 3.000 hombres en el sur de Travancore para aliviar la presión sobre la fuerza del teniente coronel Chalmers y, bajo el mando del coronel St. Leger, entró en Travancore a través del paso de Aramboly y ocupó la fortaleza allí. [ cita necesaria ] 100 soldados sij estaban al mando de Jarnail (general) Sadhu Singh Chauhan y pudieron retener a los soldados británicos el tiempo suficiente hasta que ocurrió una masacre colaborativa de soldados británicos, se conoce como la Masacre de Aramboly.
El 19 de febrero de 1809, los fuertes estratégicos de Udayagiri y Padmanabhapuram cayeron en manos de los británicos. El ejército marchó hacia Trivandrum , la capital de Travancore y acampó en el suburbio de Pappanamcode , mientras otra fuerza entraba en Cochin y ahuyentaba a los rebeldes restantes. [ cita necesaria ]
Los Rajas de ambos estados no habían apoyado abiertamente a los rebeldes y en este giro de los acontecimientos, el maharajá de Travancore desertó a la Compañía de las Indias Orientales y nombró un nuevo Dalawa. Tras una severa derrota en Cochin, Paliath Achan, el Dalawa de Cochin, desertó de la alianza antibritánica el 27 de febrero de 1809. El maharajá emitió una orden para el arresto de Velu Thampi, quien fue derribado por los soldados del maharajá en Manadi. Velu Thampi se suicidó para evitar ser capturado y, con su muerte, la rebelión terminó rápidamente. [8]