El Coatzacoalcos es un gran río que alimenta principalmente la parte sur del estado de Veracruz ; se origina en la Sierra de Niltepec y cruza el estado de Oaxaca en la región del Istmo de Tehuantepec , fluyendo a lo largo de 325 kilómetros (202 millas) [1] [2] hacia el Golfo de México . Los afluentes incluyen El Corte , Sarabia , Jaltepec , Chalchijalpa, El Chiquito, Uxpanapa y Calzadas. La fusión de todos estos ríos crea uno de los mayores caudales de corriente de toda la región. Dos tercios de los arroyos son navegables .
La expedición de Juan de Grijalva de 1518 encontró el río. [3] : 34 Hernán Cortés envió a Diego de Ordaz a explorar el río como posible puerto. [3] : 266–268
El río Coatzacoalcos es uno de los ríos más importantes de México. El mapa más antiguo de este río fue elaborado por Francisco Gali en 1580. A diferencia de la mayoría de los mapas elaborados en la Nueva España en el último cuarto del siglo XVI, este mapa es de estilo puramente europeo y recuerda algo a una carta náutica. El análisis del mapa sugiere que se hizo apresuradamente. Tanto los errores en las distancias como las numerosas correcciones que aún pueden observarse apoyan esta conjetura. Parece que Francisco Gali estaba más interesado desde su punto de vista de explorador y navegante en el aspecto más importante de la región: la posibilidad de conectar el Mar del Norte y el Mar del Sur a través del Estrecho de Tehuantepec. En este sentido, el mapa de Coatzacoalcos habría sido elaborado para mostrar la viabilidad de utilizar el río como paso interoceánico. [4]
Según la leyenda, el dios mesoamericano Quetzalcóatl iba a bordo de una balsa hecha de piel de serpiente y navegaba hasta perderse en el horizonte. Desde entonces, el río se conoce como Coatzacoalcos, que significa "el lugar donde se esconde la serpiente" en náhuatl . [5]
La ciudad de Coatzacoalcos , en la desembocadura del río, es uno de los puertos más comerciales e industrializados, considerado el tercero en importancia del Golfo de México, ofreciendo uno de los medios de transporte más importantes para un comercio internacional cuyos productos son importantes para el Negocios industriales agrícolas locales, forestales y comercio en general para el Istmo de Tehuantepec.
El Coatzacoalcos también se encuentra entre los ríos más contaminados del mundo, en parte debido a la falta de leyes ambientales que protejan el agua pública. [6] Según el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA) el organismo más contaminante es la industria petroquímica de México Pemex . [7]
