La Selva Zoque (en español: Bosque Zoque ), que incluye la selva tropical de los Chimalapas , es un área de gran importancia ecológica en México . La mayor parte del bosque se encuentra en el estado de Oaxaca , pero partes están en Chiapas y Veracruz . [1] Es la extensión más grande de selva tropical en México y contiene la mayor parte de la biodiversidad terrestre del país. El bosque incluye la Selva El Ocote , una reserva de la biosfera protegida por el gobierno federal , pero que aún no está protegida. [2] A pesar de la rica ecología de la región, un estudio de 2003 que se centró en las poblaciones de aves afirmó que "la fauna del corazón de los Chimalapas, incluidas sus vastas selvas tropicales, ha sido poco o ningún estudio". [3] Como es una región empobrecida, los esfuerzos por preservar la ecología a menudo están en desacuerdo con las demandas de mejorar la economía. [4]
El bosque se encuentra entre 16°00'32"N, 17°32'00"N, 93°21'40"O y 94°53'53"O en la parte oriental de la cordillera que forma la columna vertebral del Istmo de Tehuantepec . El terreno es accidentado e incluye una compleja mezcla de tipos de bosque en diferentes niveles. [5] Geológicamente, la región data del Cretácico Superior y el Cenozoico . Las elevaciones varían de 100 m a 2700 m. [3] Las temperaturas mensuales promedio en la mayoría de las áreas varían entre 18 °C y 22 °C, y la precipitación anual entre 500 y 2500 mm, con alta humedad en la mayor parte de la región, aunque hay valles interiores secos. [5] En algunas de las áreas más altas, las temperaturas medias anuales son tan bajas como 13 °C. [3]
Excluyendo las extensiones de Uxpanapa y La Sepultura, la región forestal cubre alrededor de un millón de hectáreas. [2] La principal región de Chimalapas en Oaxaca cubre aproximadamente 600,000 hectáreas. [1] El bosque contiene las cabeceras de cinco sistemas hidrológicos: la cuenca del río El Corte , la cuenca del río Negro, que alimenta la presa Nezahualcóyotl (Malpaso) , la cuenca del río Uxpanapa y el río Coatzacoalcos que desembocan en los humedales del sur de Veracruz y el Golfo de México; y la cuenca del río Espíritu Santo que abastece al sistema lagunar al sur en el Océano Pacífico. [1]
La región tiene comunidades vegetales muy diversas. Por ejemplo, se han identificado más de 300 especies de orquídeas, el 60% de todos los géneros de orquídeas en México. [1] Se han encontrado más de 200 especies de árboles de dosel en las tierras bajas de Uxpanapa, y se estima que toda la región tiene 3.500 especies de plantas vasculares. Varios géneros y una familia se encuentran solo en esta área de México. Las plantas valiosas incluyen el cedro rojo tropical ( Cedrela odorata ) y la caoba de hoja grande ( Swietenia macrophylla ). La palmita ( Chamaedorea sp.) es una fuente importante de ingresos para la población local, y las hojas ornamentales se cosechan con cuidado para evitar matar la planta. [6] Los tipos de cobertura vegetal incluyen: [5]
El bosque forma un corredor biológico vital entre América del Norte y América Central y tiene una zoología muy diversa, ya que se encuentra en la conjunción entre los reinos Neártico y Neotropical y abarca una variedad de hábitats montañosos y de tierras bajas. [3] Es el hogar de especies que incluyen el ocelote , el tapir de Baird y el puma . [5] Las especies altamente amenazadas incluyen al jaguar , el mono araña de Geoffroy , el pecarí de labios blancos , la pava cornuda , el quetzal resplandeciente y el águila arpía . [1] Se estima que hay más de 600 especies de aves , incluido el paujil grande , la pava crestada y el águila azor adornada . [2] Estudios herpetológicos recientes han encontrado muchas formas nuevas, incluidas al menos ocho especies endémicas de reptiles y anfibios. [3]
Antes del periodo colonial mexicano , la zona estaba habitada por los chimas, un pueblo zoque que se cree que desciende de los olmecas . [7] Con la llegada de los españoles, la colonia Uxpanapa al norte estableció asentamientos en el río Corte (en inglés: Cut River ), que es fácilmente navegable, y comenzó a explotar el bosque. [8] De 1731 a 1747, la región alrededor de Santa María Chimalapa fue una fuente importante de pinos gigantes, utilizados para mástiles y vigas por la marina española. Los árboles fueron flotados por el río Corte, que debe su nombre a la tala de estos árboles, hasta Coatzacoalcos y llevados a los Astilleros de La Habana . [9]
A pesar de los contactos continuos con los colonialistas y los buscadores de oro, en su territorio relativamente inaccesible, los chimas de la región forestal no fueron molestados hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando el gobierno comenzó a vender concesiones para explotar sus tierras "vacías" para obtener madera y pastoreo. El proceso se desaceleró con la revolución de 1910, pero luego se aceleró en la década de 1970 con la llegada de nuevos inmigrantes a la región, a menudo con la ayuda del gobierno. [7]
A principios de la década de 1970, el gobierno federal lanzó un programa en la región de Uxpanapa para reasentar a los pequeños agricultores desplazados por la presa Cerro de Oro , arrasando y quemando grandes áreas del bosque para abrirlo a la agricultura. [6] Aproximadamente 26.000 personas, en su mayoría chinantecas , fueron trasladadas a la zona. [10] Los planes agrícolas a gran escala planificados fracasaron, aunque los pequeños agricultores pudieron ganarse la vida. [6] Las personas desplazadas no estaban satisfechas con las nuevas condiciones y protestaron, pero no lograron mucho. Varios de sus líderes fueron encarcelados. [11] Los migrantes también se establecieron en otras partes de la Selva Zoque. Algunos de los recién llegados se dedicaron a la agricultura y la caza en pequeña escala, mientras que otros se dedicaron a actividades más destructivas como la ganadería, la tala ilegal de especies de árboles valiosas y el cultivo de narcóticos. [7]
En la región central de Chimalapas había una población total de aproximadamente 18.000 personas en 1999. Dos pueblos, Santa María Chimalapa y San Miguel Chimalapa, tenían una población combinada de 3.000 personas. El resto estaba dividido entre 38 asentamientos "reconocidos" y 34 asentamientos informales a lo largo de las orillas de los ríos y en los valles. Algunos de los asentamientos informales fueron creados por planes de colonización oficiales y otros por campesinos invasores. La zona es ahora étnicamente diversa, con los zoques reducidos a una minoría de quizás el 30%. [12] La región es extremadamente pobre, con infraestructura limitada, como carreteras y escuelas. [7]
El gobierno mexicano tiene planes para desarrollar el corredor transístmico que bordea la región por el oeste. Esto incluye mejorar las rutas de transporte a través del istmo entre el Caribe y el Pacífico, desarrollar una zona industrial a lo largo de la carretera y expandir las industrias petroleras y petroquímicas en Salina Cruz en la costa del Pacífico. Otros planes incluyen la creación de plantaciones de café y corredores ganaderos, la expansión de la producción de frijoles, maíz y chile y la explotación de los recursos biogenéticos de las plantas medicinales nativas. [4] Un plan propuesto por primera vez en 1977 para una presa en los Chimalapas se ha estancado debido a preocupaciones ambientales. [4] En junio de 2008, el estado de Oaxaca volvió a proponer la construcción de una presa de almacenamiento en la cuenca del río El Corte en la subregión de Chimalapa, con el potencial de irrigar 100.000 hectáreas del istmo de Tehuantepec y abastecer de agua a la refinería de Salina Cruz. [13]
Para reducir el impacto de este desarrollo cercano en los Chimalapas, el gobierno ha hecho en el pasado ofertas para comprar tierras forestales y convertirlas en una reserva de la biosfera, pero estas han sido rechazadas por los pueblos nativos que perderían sus tierras ancestrales. [4] Los funcionarios del gobierno local y sus familias se dedican a vender franjas de selva virgen para crear operaciones ganaderas y destruir el bosque, y utilizan el dinero para ayudar a los caudillos zapatistas, utilizan sus influencias dentro del estado para legalizar las parcelas de tierra que vendieron, esto se evidencia en el nuevo pueblo llamado Arroyo Dos Arcos, en lo profundo de tierras protegidas por el gobierno federal. [14] Más recientemente, los planes (al menos en Oaxaca) han involucrado a las comunidades afectadas y han enfatizado el uso sustentable de los recursos forestales. Este enfoque parece tener más promesa. [12]
Los problemas ambientales incluyen la silvicultura destructiva, el desmonte de tierras para el pastoreo de ganado y el desmonte para el cultivo de drogas ilegales. Las especies animales raras están en peligro debido a la caza ilegal, y árboles valiosos como la caoba y el cedro se extraen mediante la silvicultura ilegal. La construcción de carreteras federales puede causar la pérdida de continuidad entre las diferentes áreas forestales. En el área de Uxpanapa se ha perdido más del 80% de la cubierta original, y en el área de Ocote el 40%. La pérdida de la cubierta original ha sido relativamente baja en el área de Los Chimalapas. [5]
Al final de la estación seca, a principios de 1998, se produjeron grandes incendios forestales en la región, que afectaron a más de 200.000 hectáreas. La temporada había sido excepcionalmente seca, en parte debido a El Niño . Cuando llegaron las lluvias, se produjeron inundaciones y desde entonces la productividad de la tierra ha disminuido. Se han propuesto varias teorías para explicar los incendios, que van desde la tala y quema de árboles dentro del bosque y las quemas deliberadas para eliminar el rastrojo de las tierras agrícolas que se descontrolaron hasta un complot del gobierno para provocar los incendios desde el aire. Algunos señalaron que gran parte de la tierra quemada estaba en la zona que estaría cubierta por la presa y la carretera propuestas. [4] La insinuación de que los incendios se iniciaron deliberadamente se basa en la creencia de que hay intereses poderosos que desearían ver la región explotada por su potencial maderero y agrícola, y ver el gran potencial hidroeléctrico puesto en funcionamiento. [12]
El Banco Mundial y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) han designado al bosque como "excepcional a nivel bioregional" y lo han reconocido como una ecorregión Global 200. [2] El gobierno ha reconocido los derechos de las comunidades de Chimalapas a participar en la planificación de la conservación. La organización de conservación de la selva tropical Maderas ha estado activa en la zona, buscando prevenir más incendios y fomentar el uso sostenible de la tierra. [12] El WWF también ha estado activo en el intento de fomentar los esfuerzos de conservación en el área de Chimalapas. [1] El área de El Ocote ahora está protegida, aunque con resultados mixtos. Pronatura Chiapas y Pronatura Veracruz también están trabajando en proyectos de conservación en el área. El objetivo es mejorar la protección ambiental al mismo tiempo que se apoya el uso sostenible de los recursos naturales por parte de la población local. [2]
Sin embargo, es difícil lograr un equilibrio entre la protección de este entorno único, el respeto de los derechos de los habitantes tradicionales y la mejora de la economía para eliminar la pobreza, la desnutrición y las enfermedades. [4]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )16°56′20.10″N 94°46′18.63″O / 16.9389167°N 94.7718417°W / 16.9389167; -94.7718417