Kent Coalfield es un yacimiento de carbón en la parte oriental del condado inglés de Kent . Coalfields Trust define Kent Coalfield como los distritos de Barham Downs y Marshside en el distrito de Canterbury , y los distritos de Aylesham, Eastry, Eythorne & Shepherdswell, Middle Deal & Sholden, Mill Hill y North Deal en el distrito de Dover . [1]
Se descubrió carbón en la zona en 1890 mientras se realizaban las perforaciones para uno de los primeros proyectos del Túnel del Canal ; la mina de carbón de Shakespeare resultante duró hasta 1915.
En 1911 se planeó investigar si existía otro carbón utilizable. Se realizaron seis 'perforaciones' en busca de carbón (en Rushbourne, Hoads Wood en Sturry, Herne Bay, Reculver , Chitty (que está cerca de Chislet) y Chislet Park cerca del futuro sitio de Hersden). En los primeros años se hundieron muchas minas de carbón, pero duraron poco y se construyó el ferrocarril ligero de East Kent para explotar el negocio previsto.
En 1914 se habían elaborado amplios planes para una importante explotación de carbón en el este de Kent, y la yacimiento de carbón se expandió rápidamente a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, alcanzando su producción máxima en 1936. [2] El estallido de la guerra y los resultados decepcionantes de las pruebas resultaron en cuatro minas de carbón sobrevivieron: Betteshanger , Chislet , Snowdown y Tilmanstone . Si el carbón hubiera sido más fácilmente accesible, el paisaje rural y abierto del este de Kent podría haber cambiado hasta quedar irreconocible.
Varios geólogos, incluido Robert Godwin-Austen , teorizaron que las condiciones geológicas en el este de Kent eran propicias para la existencia de carbón y, por tanto, el potencial para la minería del carbón . Godwin-Austen expuso sus puntos de vista en 1857 y fueron aceptados por Sir Joseph Prestwich , quien fue miembro de la Comisión Real del Carbón de 1866 a 1871. [3]
Las secuencias de rocas encontradas en las "yacimientos de carbón ocultos", todas aquellas de los condados de Kent, Berkshire y Oxfordshire, han sido renombradas formalmente en los últimos años utilizando términos establecidos para South Wales Coalfield . Gran parte de los estratos ahora asignados al Grupo Warwickshire se asignaron anteriormente a Upper Coal Measures. [4] [5] Se reconocen las siguientes costuras. Se enumeran en orden estratigráfico con el más alto/más joven en la parte superior y el más bajo/más antiguo en la parte inferior: [6]
Se realizaron perforaciones de prueba en los siguientes lugares: -
Situada al noroeste de Deal , esta mina de carbón contaba con un ramal de la línea Minster a Dover . La mina de carbón se inauguró en 1924 y el primer carbón se extrajo en 1927. En 1945, la fuerza laboral era de 2.033 personas, de las cuales 1.594 trabajaban bajo la superficie y 439 arriba. [11] Betteshanger fue infamemente el lugar de la huelga de mineros de Betteshanger de 1942 , la única acción de este tipo durante la Segunda Guerra Mundial , que generó mucho desprecio público a pesar de la justificación. Betteshanger fue el último pozo que volvió a funcionar después de la huelga de mineros de 1984-85 y cerró el 26 de agosto de 1989. Algunos de los edificios sobreviven en la actualidad. [12] [13] [14]
Los trabajos comenzaron en Chislet en 1914 y la mina de carbón produjo su primer carbón en 1918. El hecho de que sus propietarios, la anglo-westfaliana Kent Coalfield Ltd., tuvieran conexiones alemanas provocó que se plantearan preguntas en el Parlamento. La empresa cambió su nombre a North Kent Coalfield Ltd., y más tarde a Chislet Colliery Ltd. La mina de carbón contaba con el servicio del ferrocarril de Ashford a Minster y se construyó una parada para dar servicio a los mineros. En 1945, la fuerza laboral era de 1.350 personas, de las cuales 1.023 estaban empleadas bajo la superficie y 327 arriba. [11] En 1963-4 a 1+Se construyó un ferrocarril de 550 V CC de 2 ⁄ 3 millas (2,7 km) en el área sureste de la mina. Anteriormente utilizaba locomotoras de batería. [16] La mina de carbón cerró el 25 de julio de 1969, ya que el abandono de la tracción a vapor por parte de British Rail le quitó el mercado a su carbón. [17] [18] Se construyeron casas para los mineros en Hersden , que todavía tiene un club social llamado Chislet Colliery Social Club.
Snowdown era la mina más profunda de Kent con 3083 pies. El trabajo comenzó en 1908 y el carbón salió a la superficie por primera vez el 19 de noviembre de 1912. El primer pozo hundido chocó contra el agua a 260 pies (79 m) y 22 hombres se ahogaron. Snowdown , alcanzando una profundidad de 3083 pies (940 m). [20] La mina de carbón era servida por el ferrocarril de Faversham a Dover , y se proporcionó una parada ( Snowdown y Nonington Halt ). En 1945, la fuerza laboral era de 1.876 personas, de las cuales 1.523 estaban empleadas bajo la superficie y 353 arriba. [11] La mina de carbón cerró en 1987 y los pozos se taparon en 1988. [21] Hoy quedan algunos edificios en ruinas. [8]
La mina de carbón tenía una extensa red ferroviaria interna de ancho estándar , conectada a la línea principal en Snowdown y Nonington Halt . La línea era operada por locomotoras de vapor, la última de las cuales sobrevivió en condiciones de funcionamiento después de la desaparición de la tracción a vapor en la línea principal nacional en 1968. Para entonces, el ferrocarril de la mina utilizaba una flota mixta de locomotoras de vapor y diésel, con las retiradas finales de vapor. que tuvo lugar a finales de los años 1970. [22] Las últimas tres locomotoras de vapor recibieron el nombre de santos con conexiones cercanas a Canterbury . Santo Tomás (llamado así por Santo Tomás de Canterbury ), San Dunstan (llamado así por Dunstan , también arzobispo medieval de Canterbury ) y San Martín (llamado así por San Martín, patrón de la iglesia parroquial más antigua de Inglaterra, la Iglesia de San Martín, Canterbury ). La red ferroviaria de la mina de carbón fue desmantelada tras su cierre en 1987. St Thomas y St Dunstan sobreviven y se conservan. El St Martin , que había sufrido graves daños cuando sus tanques quedaron llenos de agua helada en una noche de invierno, fue desguazado.
En los últimos días antes del cierre, el ferrocarril fue operado por locomotoras de maniobras British Rail Class 08 .
El trabajo se inició en Tilmanstone en 1911. Un accidente en 1913 mató a tres hombres y destruyó el sistema de bombeo, lo que provocó que la mina se inundara y el trabajo se abandonara durante nueve meses. [26] El sitio estaba conectado al East Kent Light Railway en 1915 y el carbón salió a la superficie por primera vez en marzo de 1916. Un accidente en el pozo el 27 de febrero de 1931 resultó en que Sydney William Padfield recibiera una medalla Edward de bronce , [27] el único otorgado en Kent Coalfield. [28] En 1930 se construyó un teleférico para unir el pozo con el puerto de Dover . Esto incluyó la construcción de un túnel a través del acantilado en Dover para entregar el carbón a un búnker de 5.000 toneladas en el puerto. [26] No se usó mucho después de 1935 y fue desmantelado en 1954. [29] En 1945, la fuerza laboral era 914, con 631 empleados bajo la superficie y 283 arriba. [11] La mina de carbón cerró en 1988, después de haber producido más de 20.000.000 de toneladas de carbón. Se utilizaba un sistema de fichas en los baños y cantinas de las bocas de pozo [30] y se operaba un control de lámparas, al igual que la mayoría de los pozos. [31] Todos los edificios han sido demolidos. [32]
Se planeó una mina de carbón en Adisham . No se inició. [33] [34]
Una mina en Cobham produjo una pequeña cantidad de lignito marrón , aunque se había encontrado algo de carbón bituminoso . Se había extraído a cielo abierto y Lord Darnley utilizó el carbón para calentar Cobham Hall . En 1947 se excavaron dos montículos en la ladera; En un momento, la mina producía 80 toneladas por semana. La mina cerró en 1953 y el sitio fue limpiado. [15] [35]
El primer pozo de prueba se abrió en 1906, con la esperanza de encontrar las vetas de carbón descubiertas debajo del parque Waldershare . El ferrocarril ligero de East Kent se conectó al pozo en noviembre de 1912. En 1918 no se había encontrado carbón y la mina de carbón cerró en la década de 1920 debido a problemas geológicos. En el lugar quedan dos edificios. [36]
Este sitio estaba ubicado al sur de Woodnesborough . Los trabajos aquí se abandonaron en 1914 sin que se encontrara carbón. Contaba con un ramal de media milla del Ferrocarril ligero de East Kent. El sitio fue utilizado posteriormente por Hammill Brickworks . Algunos edificios sobreviven. [37]
Esta mina de carbón debía estar ubicada cerca de East Langdon . Se perforaron algunos pozos, pero se abandonaron los trabajos sin perforar ningún pozo. [34]
Shakespeare estaba ubicado en West Hougham, en el sitio de las obras originales del Túnel del Canal de la Mancha. Se descubrió carbón a una profundidad de 300 metros (980 pies) debajo del acantilado de Shakespeare el 15 de febrero de 1890. El primer pozo se abrió el 21 de agosto de 1891. [38] Un accidente minero el 6 de marzo de 1897 mató a ocho hombres. [39] La causa fue una repentina irrupción de agua a una profundidad de 366 pies (112 m). Este problema se resolvió recubriendo el eje con tubos de hierro fundido a medida que se hundía el eje. [40] Durante el hundimiento se descubrió una veta de mineral de hierro de 17 pies (5,2 m). [41] En febrero de 1905, sólo se habían sacado a la superficie 12 toneladas de carbón. En 1912 sólo se habían recaudado 1.000 toneladas y la mina de carbón cerró en diciembre de 1915 debido a problemas geológicos. Shakespeare Cliff Halt abrió sus puertas en 1913 para servir a los mineros. [42] El sitio fue destruido por las obras relacionadas con la construcción del Túnel del Canal de la Mancha en la década de 1980. [9]
Esta mina de carbón estaba cerca de Lydden . Fue abandonado en 1914 sin que se encontrara carbón. [43] Estuvo abandonado hasta 1919, cuando se reanudaron las obras, solo para ser abandonado y la mayoría de los edificios demolidos en 1921. [34] Quedan un par de edificios. [43]
El trabajo en Wingham se abandonó en 1914 sin que se encontrara carbón. El agua se había visto afectada y no había financiación para comprar bombas. Los edificios fueron suspendidos y vendidos en 1924, siendo utilizados para un negocio de molienda . La mina de carbón iba a ser servida por el Ferrocarril ligero de East Kent. [34] [44]
El pueblo de Aylesham se construyó en la década de 1920 para proporcionar alojamiento y dar servicio a las minas de carbón de Kent. Se planeó para albergar a unos 30.000 residentes, con planes para hospitales, escuelas, tiendas, etc., pero en realidad sólo se construyeron 1.000 casas debido a la decadencia económica que enfrentó el país a principios de la década de 1930, que hizo que los planes originales fueran inviables en el tiempo. [45]
Las minas de carbón de Kent estaban profundamente ocultas bajo la tiza; en consecuencia, los mineros trabajaron en condiciones extremadamente calurosas y húmedas. Una investigación médica sobre una epidemia que afectó a los trabajadores en la superficie del carbón señaló:
Hay ciertas peculiaridades bien reconocidas acerca de las minas de carbón de Kent que pueden tener alguna relación con la cuestión. En primer lugar, dos de ellos son excepcionalmente profundos (3.000 pies), muy calurosos y húmedos; el tercero, aquel en el que se ha producido la epidemia, tiene sólo una profundidad moderada (de 1.500 a 1.600 pies) y es bastante seco, pero debido a ciertas peculiaridades de su construcción es más caluroso que cualquiera de los otros dos; además, se dice que la ventilación plantea considerables dificultades. La mina también es extremadamente húmeda, las temperaturas de bulbo húmedo y seco son prácticamente idénticas. Los hombres trabajan sin ropa y sudan profusamente; en promedio beben alrededor de seis litros de agua durante un turno. [46]
Los mineros vinieron del norte de Inglaterra, el sur de Gales y otras partes de Gran Bretaña para encontrar trabajo en Kent durante los años de la Depresión; algunos llegaron pisoteados desde Escocia. Un estudio de historia oral encontró que algunos mineros trabajaban durante un turno o menos y se marchaban sin intentar cobrar su salario, tal era el calor y la falta de ventilación; aquellos que se vieron debilitados por una racha de desempleo lo encontraron particularmente difícil. Sin embargo, parece que a las esposas de los mineros les disgustaba aún más su nuevo entorno, porque echaban de menos la calidez de las zonas mineras tradicionales y la población local temía y detestaba a los nuevos inmigrantes. La respuesta de las mujeres influyó en la alta rotación de mano de obra en las minas de carbón: querían volver a casa. [47]
51°13′N 1°18′E / 51.217°N 1.300°E / 51.217; 1.300