El Yellowstone Club es un club residencial privado, un complejo de esquí y un complejo de golf ubicado en el condado de Madison , al oeste de Big Sky, Montana . Está clasificado entre las 10 mejores urbanizaciones con estilo de vida del mundo. [1] [2]
El promotor inmobiliario Tim Blixseth compró aproximadamente 100.000 acres (400 km2) de tierras forestales, en parte mediante compras a Plum Creek Timber y participó en intercambios de tierras con el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Gobierno Federal ("Gallatin Land Exchanges"). [3] Este proceso de intercambio de tierras fue posible gracias a dos leyes especializadas del Congreso en la década de 1990. [4] Blixseth acabó con una gran cantidad de terrenos urbanizables adyacentes al Big Sky Resort en Montana. [5] La comunidad privada de esquí y golf Yellowstone Club fue desarrollada por Blixseth y utilizada como garantía para un préstamo sindicado de 375 millones de dólares, cuyos ingresos se utilizaron para otros fines, incluido un esfuerzo por construir un exclusivo club de vacaciones de lujo basado en la adquisición de propiedades turísticas en todo el mundo. Esta empresa fracasó, el Sr. Blixseth y su esposa se divorciaron y el Yellowstone Club se declaró en quiebra en noviembre de 2008. [5]
Durante su temporada alta, el club emplea a casi 650 personas. [6]
El club apareció en el programa de estilo de vida de CNBC High Net Worth con Tyler Mathisen .
El ciclista Greg LeMond , uno de los primeros inversores y propietario/miembro, demandó al club en 2006, alegando que el fundador del club, Tim Blixseth, y su exesposa, Edra Denise (Crocker) Blixseth, habían pedido prestados 375 millones de dólares al Credit Suisse Group y se habían quedado con 209 millones de dólares como dividendo, dejándolo abandonado a él y a otros inversores. La demanda se resolvió en 2008 por 39,5 millones de dólares. [7] La Sra. Blixseth finalmente aceptó pagarle al Sr. LeMond y a otros un acuerdo de 21,5 millones de dólares; ella pagó sólo 8 millones de dólares de esa cantidad y el Sr. LeMond y otros se unieron al grupo de sus acreedores en su quiebra personal . [8]
Otros miembros identificados o citados en el informe del Times fueron Burt Sugarman , un hombre de negocios de Beverly Hills, y su esposa, la presentadora de Entertainment Tonight, Mary Hart ; Steve Burke , el director de operaciones de Comcast ; Bill Frist , el ex líder de la mayoría del Senado ; Todd Thomson, el ex jefe de la unidad de banca privada de Citigroup ; Robert Greenhill, fundador del banco de inversión Greenhill & Company; Annika Sörenstam , la estrella del golf sueca; Frank McCourt , el ex propietario de los Dodgers de Los Ángeles ; Jim Davidson, fundador de Silver Lake Partners , una firma de capital privado en Menlo Park, California ; Brian Klein, un ex vicepresidente de Goldman Sachs que ahora dirige una firma de gestión de inversiones en Seattle; Peter Chernin de News Corporation ; Barry Sternlicht, hotelero y director ejecutivo de Starwood Capital Group; y Gary Riesche], un capitalista de riesgo de Qiming Venture Partners . Jack Kemp , el difunto político estadounidense, formó parte de la junta directiva honoraria del club junto con el Sr. Quayle, entre otros.
El Yellowstone Club es uno de los varios proyectos que han sido objeto de litigio entre los inversores y Credit Suisse. Los inversores han acusado a Credit Suisse de inflar fraudulentamente el valor de los proyectos para generar comisiones más altas para sí mismo. [9]
El 10 de noviembre de 2008, en medio de la Gran Recesión , el Yellowstone Club solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11. Salió de la protección bajo un nuevo propietario el 19 de julio de 2009. [10] Al momento de la presentación, los propietarios anteriores del Club debían US$343 millones a los acreedores. [11]
En junio de 2009, Edra Blixseth habló con un periodista de The New York Times sobre sus negocios y los de su exmarido en Porcupine Creek, su finca de 2.800 m2 en Rancho Mirage, California . Dijo que esperaba conservar el Club y sus diversas propiedades y hacer que Porcupine Creek generara ingresos con su campo de golf privado de 0,97 km2 . Sin embargo, Porcupine Creek fue vendido a Larry Ellison en 2011 por 42,9 millones de dólares por los acreedores que también vendieron el Chateau de Farcheville de los Blixseth en Francia y otros activos. [12]
En junio de 2009, como parte de la resolución de la quiebra, el Yellowstone Club se vendió por 115 millones de dólares a una firma de capital privado, CrossHarbor Capital Partners, una firma dirigida por un miembro del Yellowstone Club, Sam Byrne . [5] Antes de la quiebra y la divulgación de los detalles del préstamo de Credit Suisse-Blixseth, las negociaciones con ese mismo comprador habían puesto un precio de 400 millones de dólares al club. En la transacción de quiebra de 2009, Byrne también "invirtió 75 millones de dólares por encima del precio de compra en reparaciones y reservó 15 millones de dólares adicionales para pagar a los acreedores del club", según el Times . [8] El acuerdo fue negociado por Jeff Woolson, director general de CBRE Golf & Resort Properties Group, [13] y Steve Lehr, director general de CBRE Land Services Group. CB Richard Ellis fue seleccionado por el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para comercializar la propiedad debido al exitoso historial de la firma en el manejo de transacciones complicadas.
En noviembre de 2010 , el antiguo propietario Tim Blixseth apeló algunas partes de la reorganización por quiebra [14] , en particular las relativas al acuerdo con Credit Suisse y los aspectos de la quiebra que permitían a los acreedores perseguir a Blixseth por "cientos de millones" que, según afirman, extrajo del Club para su uso personal. [15] En 2012, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, 9.º Circuito, desestimó las apelaciones de Blixseth. [16]
Según informes de prensa, a finales de 2014 el Yellowstone Club no tenía deudas restantes de la quiebra, tenía un flujo de caja positivo y había duplicado su membresía a más de 500 hogares. [5] A finales de 2013, CrossHarbor se asoció con Boyne Resorts , los propietarios del vecino Big Sky Resort, y pagó $26 millones para adquirir un proyecto inmobiliario cercano, Spanish Peaks, un desarrollo de 5,700 acres en quiebra. Poco después, CrossHarbor y Big Sky Resort adquirieron conjuntamente el club de esquí en quiebra Moonlight Basin y comenzaron la consolidación del terreno de esquí recién adquirido con el de Big Sky Resort. [5] [17] Hart Howerton está trabajando con CrossHarbor en la planificación maestra de toda su propiedad de 25,000 acres, así como en el diseño arquitectónico del Yellowstone Club Village Core y Spanish Peaks Lodge.
La mayoría de las pistas de esquí se encuentran en Pioneer Mountain ( 45°13′52.98″N 111°27′4.52″O / 45.2313833, -111.4512556 ). Pioneer Mountain tiene una elevación de cumbre de 9,859 pies (3,005 m).
El complejo turístico Yellowstone Club cuenta con varios remontes y pistas de esquí que lo conectan directamente con el sistema de remontes del complejo turístico Big Sky . La zona de esquí Big Sky y el Yellowstone Club comparten una frontera de ocho kilómetros. Los complejos turísticos de esquí están rodeados por 101.000 hectáreas del Bosque Nacional Gallatin . [5]
Las nevadas promedian aproximadamente 300 pulgadas al año y son muy constantes de un año a otro y de una semana a otra. Aunque es una de las pocas estaciones de esquí occidentales ubicadas al este de la divisoria continental, la zona recibe nevadas ligeras constantes. El lema del club es "Polvo privado" y esto es posible gracias a las nevadas frecuentes y al bajo tráfico de esquiadores.
El terreno para esquiar es extenso y variado y se compara favorablemente con otros centros de esquí conocidos. Pioneer Ridge tiene numerosas pistas para expertos de "doble negro" y toboganes desafiantes. El lado oeste de Pioneer Mountain es un vasto bosque para esquiar entre los árboles. Lower Pioneer Mountain y Andesite Mountain están salpicadas de telesillas de alta velocidad y principalmente pistas de esquí intermedias. La montaña tiene 2200 acres para esquiar.
El club también ofrece esquí de fondo , patinaje sobre hielo y numerosas actividades en interiores. En verano, se ofrecen muchas otras oportunidades recreativas, como golf, escalada , ciclismo de montaña , kayak y pesca con mosca .