El Club Aesculapian de Edimburgo es uno de los clubes de comedor médico más antiguos del mundo. Fue fundado en abril de 1773 por el Dr. Andrew Duncan . [1] [2] [3] La membresía del club está limitada a 11 miembros del Real Colegio de Médicos de Edimburgo y 11 miembros del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo . La "membresía extraordinaria" se otorga a los miembros mayores de 70 años. El club se estableció durante la Ilustración escocesa para fomentar las relaciones cordiales entre los miembros de los dos colegios y estimular el debate intelectual. Las cenas del Club se llevan a cabo en la Nueva Biblioteca del Real Colegio de Médicos de Edimburgo el segundo viernes de marzo y octubre de cada año. [4] El invitado principal de cada cena es invitado a dar una breve charla sobre un tema no médico y a esto le sigue una mesa redonda. [4] [5]
El Club contó con 10 miembros fundadores que asistieron a la primera cena el 2 de abril de 1773. [4] Las actas de esa reunión registran que 'El Club de Esculapio fue concebido en un momento feliz y a su debido tiempo se materializó. Los doctores Duncan y Hamilton, los señores Hay, Bell, McLure y Dewar asistieron al nacimiento el primer viernes de abril de 1773. También fueron los padrinos del bautizo. Los ritos y ceremonias habituales en estas ocasiones, como comer una buena cena, etc., concluyeron con una recomendación del club al cuidado peculiar de Apolo, de Baco y de Venus, Floreat Res Medica. Vivat Veritas.' El club recibió su nombre de Asclepio , el dios griego de la medicina, más conocido por el nombre romano de Esculapio. Esculapio era hijo de Apolo , que era a la vez el dios de la medicina y el transmisor de la enfermedad. [6] La insignia del Club consiste en el lema en latín «Floreat Res Medica» (Que florezca el campo médico) y un gallo. Los gallos adornan muchos de los elementos y accesorios del Real Colegio de Médicos de Edimburgo . [7] En la mitología griega, los gallos estaban dedicados a Apolo (porque su canto anunciaba la salida del sol) y a Esculapio (porque su ejemplo de «acostarse temprano y levantarse temprano» se asociaba con la buena salud). [8]
Muchos de estos individuos fueron miembros fundadores de la Sociedad Harveiana de Edimburgo , que se estableció en 1782 y todavía se reúne anualmente.
El Club de Esculapio ha contado con 313 miembros, tanto en el pasado como en la actualidad. Entre los antiguos miembros de la Sociedad Esculpia figuran James Lind , Daniel Rutherford , Thomas Hope , James Syme , Sir James Young Simpson , Lord Joseph Lister , Joseph Bell , Douglas Argyll Robertson , Sir Thomas Clouston , Daniel Cunningham , James Haig Ferguson , Sir James Learmonth y Sir Stanley Davidson . [4]
Una fotografía o imagen de los Esculapios desde 1821 hasta la actualidad se conserva en un álbum de dos volúmenes. El primer volumen, que se extiende hasta 1939, se conserva con otros documentos históricos del club (incluidas las actas de reuniones anteriores) en la biblioteca del Real Colegio de Médicos de Edimburgo . El Club posee una cantidad considerable de copas de plata o pocula y otros adornos de mesa. Estos incluyen seis copas de plata con filas circulares de ganchos, en cada una de las cuales cuelga un medallón con el nombre grabado, la fecha de elección y el escudo de un antiguo Esculapio. Tres de estas copas fueron presentadas por el Club de Gimnasia (también fundado por el Dr. Andrew Duncan ) en su disolución en 1836. [3] Una de las copas, que contiene 9 medallones de 1788 a 1792, está en exhibición en los Museos Nacionales de Escocia . [5]
El Club de Esculapio era originalmente un club de cenas y se reunía el primer viernes de cada mes en tabernas locales. En 1810, se convirtió en un club de cenas, con reuniones trimestrales en marzo, junio, septiembre y diciembre en hoteles de Edimburgo. En 1924, el Real Colegio de Médicos de Edimburgo concedió permiso para que las cenas se celebraran en la Nueva Biblioteca. [9] Aunque la frecuencia de las cenas se ha reducido a lo largo de los años, el club se ha reunido casi continuamente desde su creación. Las únicas ocasiones en las que el Club no se reunió fueron entre marzo de 1915 y diciembre de 1919 (debido a la Primera Guerra Mundial), octubre de 1939 y diciembre de 1945 (debido a la Segunda Guerra Mundial) [5] y marzo de 2020 y octubre de 2021 (debido a la pandemia de COVID). [4] Se dan varios brindis a lo largo de la cena y el último es "Floreat res medica"; Este es un brindis tradicional, atribuido a Andrew Duncan, que se da al final de muchas cenas médicas en Edimburgo.
El Secretario del Club Aesculapian actúa también como Tesorero y es responsable de la gestión de todos los asuntos del club. El Secretario es nombrado ad vitam aut culpam . [3] Ha habido 16 secretarios del club: Dr. Andrew Duncan (1773-1827); Dr. Richard Huie (1827-1842); Dr. Robert Omond (1842-1877); Dr. Daniel Rutherford Haldane (1877-1887); Dr. John Smith Jr. (1887-1905); Dr. Charles Edward Underhill (1905-1908); Sir George Andreas Berry (1908-1924); Dr. William Fordyce (1924-1933); Dr. William James Stuart (1933-1949); Teniente Coronel Alexander Dron Stewart (1949-1955); Profesor Robert William Johnstone (1955-1958); Dr. Clifford Kennedy (1958-1978); Iain MacLaren 1978-2004; Dr. Anthony 'Tony' Douglas Toft (2004-2014); Dr. Kelvin 'Kel' Palmer (2014-2022); Profesor Mark William John Strachan (2022-presente). Sir Andrew Douglas Maclagan diseñó una insignia para el secretario en 1857. La insignia consiste en una medalla de plata que lleva el nombre del club con una serie de barras de plata en la cinta, cada una inscrita con el nombre de un secretario y sus años en el cargo. [3]