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El cierre de una catedral es el área inmediatamente alrededor de una catedral , que a veces se extiende por cien metros o más desde el edificio principal de la catedral. En Europa, en la Edad Media , y a menudo después, por lo general era toda propiedad de la catedral, y estaba bajo la jurisdicción legal del obispo o de la catedral y no de la de la ciudad circundante. Normalmente tenía puertas que se cerraban con llave por la noche o cuando había disturbios en la ciudad, de ahí el nombre: "cerca" en el sentido de "algo cerrado". [1] Por lo general, incluía edificios que albergaban oficinas diocesanas, escuelas, capillas independientes asociadas con la catedral y el palacio del obispo y otras casas del clero asociadas con la catedral. Los claustros de la catedral a veces, aunque no necesariamente, están dispuestos en una especie de cuadrado alrededor de un patio, como en el claustro de la catedral de Salisbury . [2] El término alemán equivalente es Domfreiheit .
En el siglo XXI, estas áreas suelen incluir residencias de no clérigos, posiblemente incluyendo casas de funcionarios o personas prominentes (como las casas de los jueces). Hasta las recientes reformas del gobierno local, muchos cierres de catedrales todavía funcionaban como unidades administrativas separadas: el cierre de la catedral de St. David , en Pembrokeshire , contaba como una parroquia civil separada de la del pueblo-ciudad adyacente durante unos 50 años después de la disolución de la ciudad en 1914. Iglesia en Gales . Otros cierres todavía tienen las antiguas residencias secularizadas de los canónigos, pero ningún clero de alto rango residente. En algunas ciudades, como por ejemplo Tréveris , las propiedades cercanas a la catedral están ocupadas por el clero.
Las novelas de Barchester ( Crónicas de Barsetshire ) de Anthony Trollope se desarrollan en gran parte en el cierre de la catedral de la ciudad ficticia de Barchester.