Cloacina era una diosa que presidía la Cloaca Máxima ('Mayor Drenaje'), el principal emisario interceptor de descarga del sistema de alcantarillado de Roma .
El teónimo Cloācīna es un derivado del sustantivo cloāca ('alcantarillado, drenaje subterráneo'; cf. clure 'purificar'), a su vez del protoitálico * klowā- , en última instancia del protoindoeuropeo * ḱleuH-o- (' limpio'). Cloācīna , un título de culto de Venus, puede interpretarse en el sentido de "El Purificador". [1]
Se decía que la Cloaca Máxima fue iniciada por Tarquinius Priscus , uno de los reyes etruscos de Roma , y terminada por otro, Tarquinius Superbus : Cloacina podría haber sido originalmente una deidad etrusca. Según uno de los mitos fundacionales de Roma , Tito Tacio , rey de los sabinos , erigió una estatua a Cloacina en el lugar donde se reunieron romanos y sabinos para confirmar el fin de su conflicto, tras la violación de las sabinas . Tacio instituyó el matrimonio legal entre sabinos y romanos, uniéndolos como un solo pueblo, gobernado por él mismo y por el fundador de Roma, Rómulo . La paz entre sabinos y romanos estuvo marcada por un ritual de limpieza utilizando mirto , en o muy cerca de un antiguo santuario etrusco dedicado a Cloacina, sobre un pequeño arroyo que luego se ampliaría como la principal salida de la principal alcantarilla de Roma, la Cloaca Máxima . Como el mirto era uno de los signos de Venus , y Venus era la diosa de la unión, la paz y la reconciliación, Cloacina era reconocida como Venus Cloacina (Venus la Limpiadora). También se le atribuyó la purificación de las relaciones sexuales dentro del matrimonio. [2] [3] [4]
El pequeño santuario circular de Venus Cloacina estaba situado delante de la Basílica Emilia en el Foro Romano y directamente encima de la Cloaca Máxima. Algunas monedas romanas tenían imágenes del santuario de Cloacina. Las más claras muestran a dos mujeres, presuntamente deidades, cada una con un pájaro posado en un pilar. Uno sostiene un objeto pequeño, posiblemente una flor; los pájaros y las flores son signos de Venus, entre otras deidades. Las figuras pueden haber representado los dos aspectos de la divinidad Cloacina-Venus. [5]