El clima tropical es el primero de los cinco grupos climáticos principales de la clasificación climática de Köppen identificado con la letra A. Los climas tropicales se definen por una temperatura media mensual de 18 °C (64 °F) o más en el mes más frío, con temperaturas cálidas y alta humedad durante todo el año. Las precipitaciones anuales suelen ser abundantes en los climas tropicales y muestran un ritmo estacional, pero pueden tener sequía estacional en diversos grados. Normalmente, solo hay dos estaciones en los climas tropicales, una estación húmeda (lluviosa/ monzónica ) y una estación seca. El rango de temperatura anual en los climas tropicales normalmente es muy pequeño. La luz solar es intensa en estos climas.
Existen tres tipos básicos de climas tropicales dentro del grupo de climas tropicales: clima de selva tropical ( Af ), clima monzónico tropical ( Am ) y clima de sabana tropical o clima tropical húmedo y seco ( Aw para inviernos secos, y As para veranos secos), que se clasifican y distinguen por la precipitación y los niveles de precipitación del mes más seco en esas regiones. [1]
La clasificación climática de Köppen es uno de los sistemas de clasificación climática más utilizados. Define un clima tropical como una región donde la temperatura media del mes más frío es mayor o igual a 18 °C (64 °F) y no se ajusta a los criterios de los climas del grupo B, clasificándolos como un grupo A (grupo de clima tropical). [2] Las regiones del grupo A se encuentran generalmente en los trópicos , por debajo de los 23,5 grados de latitud tanto en el hemisferio sur como en el norte; incluyen áreas alrededor del Ecuador, América Central, las partes centro-norte de América del Sur, África central, las partes meridionales de Asia y partes del norte de Australia y las islas del océano Pacífico. [3]
En el grupo A, hay tres tipos de este clima: el clima de selva tropical (Af) , el clima tropical monzónico (Am) y el clima tropical húmedo y seco o de sabana (Aw o As) . Los tres climas se clasifican por su P seco (abreviatura de precipitación del mes más seco). La P seco del clima de selva tropical debe ser mayor o igual a 60 mm (2,4 pulgadas). La P seco del clima tropical monzónico debe estar en el rango de a 60 mm. La P seco del clima tropical húmedo y seco o de sabana debe ser menor de . [2]
Los climas tropicales normalmente tienen solo dos estaciones, una estación húmeda y una estación seca. Dependiendo de la ubicación de la región, las estaciones húmedas y secas pueden tener una duración variable. Los cambios anuales de temperatura en los trópicos son pequeños. Debido a las altas temperaturas y las abundantes lluvias, gran parte de la vida vegetal crece durante todo el año. La alta temperatura y la humedad son el entorno más adecuado para que crezcan las epífitas . [4] En muchos climas tropicales, la vegetación crece en capas: arbustos debajo de árboles altos, arbustos debajo de arbustos y pastos debajo de arbustos. Las plantas tropicales son ricas en recursos, incluidos el café, el cacao y la palma aceitera. [5] [6] A continuación se enumeran los tipos de vegetación exclusivos de cada uno de los tres climas que conforman el bioma del clima tropical.
Vegetación de selva tropical que incluye: bambú de Bengala , buganvillas , curare , cocoteros , durianes y plátanos .
Vegetación monzónica tropical que incluye: teca , deodar , palo de rosa , sándalo y bambú .
Vegetación tropical húmeda y seca o de sabana que incluye: acacia senegal , pasto elefante , árbol jarrah , árbol de goma, eucalipto y espino silbador .
La clasificación de Köppen identifica los climas de selva tropical (Zona Af: f = "feucht", en alemán para húmedo) como aquellos que tienen rangos latitudinales norte y sur de solo 5-10 grados desde el ecuador. [8] [9] Los climas de selva tropical tienen temperaturas altas: la temperatura media anual normalmente está entre 21 y 30 °C (70 y 86 °F). [10] [11] La precipitación puede alcanzar más de 100 pulgadas al año. [10] [11] Las estaciones se distribuyen uniformemente a lo largo del año, y casi no hay períodos de sequía aquí. [9] Las regiones que contienen clima de selva tropical incluyen principalmente la cuenca superior del Amazonas de América del Sur, la cuenca del norte de Zaire (Congo) de África y las islas de las Indias Orientales. [9]
El clima de selva tropical se diferencia de otros subtipos de climas tropicales en que tiene más tipos de árboles debido a su precipitación . [11] La gran cantidad de árboles contribuye a la humedad del clima debido a la transpiración, que es el proceso de evaporación del agua de la superficie de las plantas vivas a la atmósfera. El calor y la abundante precipitación contribuyen en gran medida a la diversidad y las características de la vegetación en el clima de selva tropical. [10] La vegetación desarrolla una estratificación vertical y varias formas de crecimiento para recibir suficiente luz solar, lo cual es inusual en otros tipos de clima. [10]
La herramienta de clasificación de Köppen identifica el clima monzónico tropical como un clima con rangos de temperatura anuales pequeños, temperaturas altas y precipitaciones abundantes. Este clima también tiene una estación seca corta que casi siempre ocurre en el invierno. [12] El clima monzónico tropical se encuentra a menudo en países de la región del sur y sudeste de Asia entre la latitud de 10 grados norte y el trópico de Cáncer. También se puede encontrar en África occidental y América del Sur. La temperatura anual de las regiones con clima monzónico tropical también es estable.
El clima monzónico tropical tiene las siguientes características principales: la temperatura media anual ronda los 27,05 °C (80,69 °F) y tiene un rango de temperatura media anual de unos 3,6 °C (38,5 °F). [13] El clima monzónico tropical, que se distingue de otros climas tropicales por sus precipitaciones desiguales a lo largo del año, tiene una diferencia entre estaciones húmedas y secas.
Hay tres estaciones principales del clima monzónico tropical: la estación seca y fría va del otoño a finales del invierno, la estación seca y cálida es en primavera y la estación lluviosa o monzónica es cerca o durante los meses de verano. [14]
El bosque monzónico tropical se compone principalmente de tres estructuras estratificadas. La primera capa es la capa superficial, que es una capa muy densa de arbustos y hierbas. La segunda capa es la capa del sotobosque con árboles de unos 15 metros de altura. La capa superior se llama capa de árboles del dosel , que tiene árboles de entre 25 y 40 metros de altura y esos árboles crecen muy cerca, mientras que por encima está la capa emergente con árboles esporádicos de más de 35 metros de altura. [15]
Los climas de sabana tropical , o climas tropicales húmedos y secos, se encuentran principalmente entre las latitudes norte-sur de 10° y 25°, y a menudo se dan en los márgenes exteriores de los trópicos. Las regiones típicas incluyen África central, partes de América del Sur, así como el norte y el este de Australia. [16] El rango de temperatura del clima de sabana está entre 20 y 30 °C (68 y 86 °F). En verano, la temperatura está entre 25 °C y 30 °C, mientras que en invierno la temperatura está entre 20 °C y 30 °C, pero aún se mantiene por encima de una media de 18 °C. [17] La precipitación anual está entre 700 y 1000 mm. Los meses más secos son generalmente en invierno y tienen menos de 60 mm de lluvia (a menudo mucho menos). [18]
Las regiones con clima de sabana suelen tener tierras cubiertas de vegetación de pastizales planos con áreas de bosques. Estos biomas de pastizales cubren casi el 20% de la superficie de la Tierra. [19] Los tipos de vegetación de pastizales incluyen la hierba de Rhodes, la hierba de avena roja, la hierba estrella y la hierba limón. [20]
