Clement William Scott (6 de octubre de 1841 – 25 de junio de 1904 [1] ) fue un influyente crítico teatral inglés de The Daily Telegraph y otras publicaciones, además de dramaturgo, letrista, traductor y escritor de viajes, en las últimas décadas del siglo XIX. Su estilo de crítica, mordaz, florido y (quizás lo más importante) realizado en la primera noche de las representaciones, estableció el estándar para los críticos teatrales hasta hoy.
Scott acumuló enemigos entre los directores de teatro, actores y dramaturgos a lo largo de los años, y se peleó con William Archer , Ibsen , George Bernard Shaw y otros. Después de conceder una entrevista particularmente imprudente en 1898, en la que atacó la moral de la gente del teatro, especialmente las actrices, se vio obligado a retirarse como crítico de teatro, y su reputación y sus perspectivas sufrieron mucho hasta que, al final de su vida, se empobreció.
Hijo de William Scott , el cura perpetuo de Hoxton , en el norte de Londres, Scott se convirtió al catolicismo romano antes de cumplir 21 años. Se educó en el Marlborough College y se convirtió en funcionario del Ministerio de Guerra a partir de 1860. [2] [3]
Alentado a escribir por el humorista Tom Hood hijo, que también era empleado del Ministerio de Guerra, Scott colaboró con The Era , Weekly Dispatch y con el propio periódico de Hood, Fun , donde Scott y WS Gilbert eran colegas. El interés de Scott por la escritura y el teatro lo llevó a una breve relación con la fracasada Victoria Review . [2]
En 1863 se convirtió en escritor dramático de The Sunday Times , pero ocupó el puesto solo durante dos años debido a la intemperancia de sus opiniones publicadas y sus elogios impopulares del teatro francés. En 1871, Scott comenzó sus casi treinta años como crítico de teatro con The Daily Telegraph . También colaboró regularmente con The Theatre , una revista que editó entre 1880 y 1889, y escribió poesía sentimental y letras de canciones (incluida " Oh Promise Me "), que a menudo se publicaban en la revista Punch por su amigo, el editor, FC Burnand . Scott continuó trabajando en el Ministerio de Guerra hasta 1879, cuando finalmente decidió ganarse la vida exclusivamente escribiendo. [2] [3]
Además de la crítica, Scott escribió obras de teatro, entre ellas The Vicarage , The Cape Mail , Anne Mié , Odette y The Great Divorce Case . Escribió varias adaptaciones al inglés de las obras de Victorien Sardou , algunas de las cuales fueron escritas en colaboración con B. C. Stephenson , como Nos intimes (como Peril ) y Dora (1878, como Diplomacy ). Esta última fue descrita por el periódico teatral The Era como "el gran éxito dramático de la temporada". [4] También se representó con éxito en el Wallack's Theatre de Nueva York. [5] Scott y Stephenson también escribieron una versión en inglés del libreto de Halévy y Meilhac para la opereta de Lecocq Le Petit Duc (1878). Su adaptación agradó tanto al compositor que se ofreció a escribir algo de música nueva para la producción inglesa. [6] Por todo esto, Scott adoptó el seudónimo de "Saville Rowe" (por Savile Row ) para que coincidiera con el seudónimo de Stephenson, "Bolton Rowe", otra calle de Mayfair. [7] Las piezas con Stephenson fueron producidas por los Bancrofts , los productores de las obras de T. W. Robertson , que Scott admiraba. También escribió relatos de viajes de vacaciones por las Islas Británicas y el extranjero, volviéndose conocido por su estilo florido. Los viajes de Scott también inspiraron su escritura creativa. Algunas fuentes dicen que después de una gira por Nueva Zelanda, escribió la melodía de la "Canción de cuna suiza", posteriormente adaptada como " Ahora es la hora " [8] y como "Haere Ra", la canción de despedida maorí , que los neozelandeses blancos "pensaron erróneamente [que era] una vieja canción popular maorí". [9] También se utiliza para el himno "Búscame, oh Dios", con letra de J. Edwin Orr . [10] Sin embargo, una familia australiana ha afirmado durante mucho tiempo que el "Clement Scott" que escribió la melodía es un seudónimo de un miembro de la familia. [11]
En 1883, The Daily Telegraph publicó un artículo que Scott había escrito sobre una visita a la costa norte de Norfolk . Se enamoró del distrito y lo bautizó como Poppyland . Sus escritos hicieron que miembros del ambiente teatral de Londres visitaran e invirtieran en casas en la zona. Irónicamente, no estaba contento con el resultado de su popularización de esta zona hasta entonces prístina. [12] [13]
Scott se casó con Isabel Busson du Maurier, hermana de George du Maurier , y la pareja tuvo cuatro hijos. Ella murió en 1890, y él se volvió a casar con Constance Margaret Brandon, una periodista y actriz inglesa, en San Francisco. [3] [14] El deseo de Scott de ser elegido miembro del famoso club de caballeros literarios, el Garrick Club (al que pertenecían Henry Irving , Gilbert y Arthur Sullivan , entre muchos otros hombres notables), finalmente se hizo realidad en 1892. Después de una entrevista poco meditada en 1898 en Great Thoughts , Scott se vio obligado a retirarse como crítico de teatro y se mudó a Biarritz para escribir The Drama of Yesterday and Today . Luego trabajó durante un par de años a fines de siglo para el New York Herald , y luego regresó a Londres. En 1900, fundó The Free Lance, una sociedad popular y revista crítica para escritores que trabajaban por trabajo, que él editó. [3]
Scott cayó en la enfermedad y la pobreza en sus últimos años y murió en su residencia en Woburn Square a la edad de 62 años . [3] [15] [16] Scott fue enterrado en la cripta de la capilla adjunta a Nazareth House, Southend-on-Sea , un convento dirigido por las Hermanas de Nazaret . [17]
La posición de Scott en The Daily Telegraph y el apoyo de su propietario, J. M. Levy, le permitieron ser pionero en la crítica de teatro en formato ensayo, que vino a reemplazar a las simples reseñas anteriores. Su columna de notas y reseñas se hizo muy popular en toda Gran Bretaña, y más tarde su propia revista, The Theatre , alcanzó una amplia circulación. Escribió sus críticas de teatro inmediatamente después de ver la noche de estreno de una pieza, lo que, junto con su mal carácter y su desagrado por el crítico William Archer , el principal partidario inglés de Ibsen , tendió a involucrarlo a menudo en controversias. [2]
Scott desempeñó un papel importante en el fomento de una actitud más atenta por parte del público teatral. En sus primeros días, no era raro que el público fuera muy bullicioso y ruidoso, abucheando y hablando con frecuencia durante las producciones, especialmente durante la obertura. También insistió en que se hicieran reseñas en el estreno. Había sido común que los críticos esperaran unos días antes de escribir sobre una producción. Scott insistió en que el público que pagaba la entrada en la primera noche debía esperar ver una producción completamente desarrollada, y no una en la que los personajes principales no se sabían todos sus diálogos. A los directores de teatro no les gustaban las reseñas en la noche del estreno cuando sentían que una nueva pieza aún no había tenido tiempo de asentarse. [18] Por otro lado, Scott apoyó a los actores-directores de su época proporcionándoles traducciones de obras francesas populares y sus propias obras.
Al principio de su carrera, escribió con aprobación sobre el movimiento del realismo de "taza y platillo", liderado por T. W. Robertson , cuyas obras eran notables por tratar temas británicos contemporáneos en escenarios realistas. Más tarde, favoreció el tipo grandioso y espectacular de producción teatral londinense que se había desarrollado con nuevos tipos de edificios teatrales, iluminación eléctrica y tecnologías que permitían puestas en escena cada vez más aventureras. Con el tiempo, se volvió fuertemente conservador y se opuso al nuevo drama de Ibsen y Shaw , argumentando que la intriga doméstica, las situaciones sexuales y la filosofía verbosa eran inapropiadas para una velada en el teatro, e incluso dañinas para la sociedad, especialmente para las mujeres jóvenes. Scott especialmente se vio envuelto en demandas legales por su crítica abierta a varios actores y actrices. Sus mordaces ataques a Ibsen y Shaw se hicieron evidentes en su falta de neutralidad periodística. [18]
Scott indignó a la comunidad teatral con un ataque extraordinario a la moral de la gente del teatro en general, y especialmente de las actrices, en una entrevista que se publicó en el semanario evangélico Great Thoughts en 1898. Dijo que el teatro deforma el carácter de las personas y que era imposible que una mujer pura tuviera éxito en una carrera teatral, y que todas las actrices principales eran inmorales y podrían haber logrado su éxito solo en virtud del grado de su "sumisión". Incluso antes de la publicación, la transcripción de la entrevista fue enviada a la prensa, y Scott recibió inmediatamente una tormenta de condenas. Aunque se disculpó y se retractó de sus comentarios, se le prohibió volver a los teatros, y The Daily Telegraph se vio obligado a despedirlo. Pronto se retiró y vio que su reputación y sus perspectivas habían disminuido mucho. Sin embargo, al final de su vida recibió una medida de perdón, y poco antes de su muerte la comunidad teatral celebró un generoso beneficio en su honor. [18]
Sus documentos se encuentran en la biblioteca de la Universidad de Rochester . [2] El cineasta John Madden hizo su primera película, para la televisión BBC Two , Poppyland (1985), en torno a la historia de la visita de Scott a Poppyland en 1883. [19]
