Clemens Herschel (23 de marzo de 1842 - 1 de marzo de 1930) fue un ingeniero hidráulico estadounidense . Su carrera se extendió aproximadamente desde 1860 hasta 1930, y es mejor conocido por inventar el medidor Venturi , que fue el primer dispositivo preciso a gran escala para medir el flujo de agua. [1] [2] Desarrolló este dispositivo mientras se desempeñaba como director de Holyoke Testing Flume , una instalación de prueba de turbinas que rediseñaría y que se convirtió en el primer laboratorio hidráulico moderno en los Estados Unidos y el mundo. [3] [4]
Clemens nació en Viena el 23 de marzo de 1842, hijo de Samuel y Therese Hirschl (de soltera Kohn). [5] Su familia emigró a Davenport, Iowa en 1850. Pasó la mayor parte de su vida practicando su profesión en Massachusetts, Nueva York y Nueva Jersey. Asistió a la Universidad de Harvard , donde recibió su licenciatura en ciencias en 1860 de la Escuela Científica Lawrence . [6] [7] Después de Harvard, completó estudios de posgrado en Francia y Alemania. [8]
La primera parte de la carrera de Herschel se dedicó al diseño de puentes, incluido el diseño de puentes de hierro fundido. Durante un tiempo trabajó en el sistema de alcantarillado de Boston. [6] Herschel fue influenciado por James B. Francis , quien era el agente e ingeniero de los propietarios de esclusas y canales en el río Merrimack en Lowell, Massachusetts , para cambiar su carrera hacia la ingeniería hidráulica. [8] Alrededor de 1880, comenzó a trabajar para Holyoke Water Power Company en Massachusetts. Permaneció en la empresa hasta 1889. Mientras estuvo allí, Herschel diseñó el canal de pruebas Holyoke , que se dice que marcó el comienzo del diseño científico de ruedas hidráulicas . [7] Herschel probó por primera vez su concepto de medidor Venturi en 1886 mientras trabajaba para la empresa, y en 1888 sintió que lo había perfeccionado conceptualmente, nombrándolo finalmente en honor a Giovanni Battista Venturi , el eminente físico italiano que describió por primera vez el fenómeno de presión diferencial en un tratado de 1797. [9] El propósito original del medidor Venturi era medir la cantidad de agua utilizada por los molinos de agua individuales en el área de Holyoke. [10]
El desarrollo del suministro de agua en el norte de Nueva Jersey fue un área activa de inversión a finales del siglo XIX. En 1889, Herschel fue contratado como gerente y superintendente de East Jersey Water Company, donde trabajó hasta 1900. [8] Fue responsable del desarrollo del suministro de agua del río Pequannock para Newark . También instaló dos de sus medidores Venturi más grandes en Little Falls, Nueva Jersey , en el cauce principal del río Rockaway para dar servicio a Paterson , Clifton y Jersey City . [11]
Después de 1900 y hasta el final de su vida, Herschel fue un ingeniero hidráulico consultor con oficinas en la ciudad de Nueva York. Trabajó en algunos de los principales proyectos de desarrollo hídrico del mundo. Desempeñó un papel importante en la construcción de la central hidroeléctrica de las Cataratas del Niágara , que fue la primera central eléctrica a gran escala. Fue designado miembro de un comité de expertos que revisó los planes para el primer túnel de agua que llevaría agua desde los embalses de Catskill a la ciudad de Nueva York . [7] [8]
La primera esposa de Herschel, Grace Hobart, murió en 1898. [7] Tuvieron tres hijos, Arthur, Winslow y Clementine. Herschel se casó con Jeannette Begg Hunter de Thompsonville, Connecticut , el 5 de marzo de 1910. Tuvieron un hijo, Clemens Herschel Jr. [7] [13]
Herschel participó activamente en varias organizaciones profesionales, incluida la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas y la Asociación de Obras Hidráulicas de Nueva Inglaterra. Fue miembro de la Institución de Ingenieros Civiles de Londres y fue elegido presidente de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles en 1916. [7]
Herschel fue uno de los primeros cinco miembros del Salón de la Fama de la Industria del Agua de la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas. También fue nombrado miembro honorario de esa organización. [14] Herschel recibió la medalla Elliott Cresson en 1889 por el Instituto Franklin por su desarrollo del medidor de agua Venturi. [7] [8]
En 1888, Herschel recibió el Premio Thomas Fitch Rowland de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles. El Premio Rowland se otorga a un autor cuyo artículo describe en detalle trabajos de construcción realizados o que son contribuciones valiosas a la gestión de la construcción y la ingeniería de la construcción. [15] Fue nombrado miembro honorario de la ASCE en 1922.
El Premio Clemens Herschel se creó en la Universidad de Harvard en 1929. El premio se otorga a estudiantes meritorios en hidráulica práctica. [16] Cada año, la Sección de la Sociedad de Ingenieros Civiles de Boston presenta el Premio Clemens Herschel a los autores "... que han publicado artículos que han sido útiles, encomiables y dignos de un reconocimiento agradecido". [17]
Quizás la publicación más conocida de Herschel no fue un libro estrictamente técnico. Mientras viajaba por Italia en 1898, se le permitió hacer una copia fotográfica de un manuscrito de Aquaeductu Urbis Romae de Sextus Julius Frontinus , quien había sido administrador principal del sistema de suministro de agua de la antigua Roma . [18] Tradujo la obra al inglés y la tituló Frontinus and the Water Supply of the City of Rome. Otras traducciones más recientes han sido realizadas por académicos y especialistas en latín, pero el libro de Herschel llamó la atención de los profesionales del agua sobre los desafíos y éxitos del comisionado del agua de Roma. [7] [18]
Algunas de sus otras publicaciones incluyen:
[El artículo] reproduce una carta de Herschel al fallecido Dr. Unwin describiendo su invención del medidor Venturi. La carta está fechada el 5 de junio de 1888 y está dirigida desde la oficina del ingeniero hidráulico de Holyoke Water Power Co., Massachusetts. En su carta, Herschel dice que probó un medidor Venturi de una pulgada, bajo una altura de 210 pies: "Estoy Ahora estoy convencido de que aquí hay un principio nuevo y elocuente que se puede aplicar al arte de medir fluidos, incluidos fluidos como aire comprimido, gases de iluminación o combustibles, vapor, etc. Además, que la forma del medidor debe ser de trompeta. en ambas direcciones; un medidor de este tipo medirá los volúmenes que fluyen en cualquier dirección, lo que en ciertas localidades se convierte en un atributo útil...'
[El artículo] reproduce una carta de Herschel al fallecido Dr. Unwin describiendo su invención del medidor Venturi. La carta está fechada el 5 de junio de 1888 y está dirigida desde la oficina del ingeniero hidráulico de Holyoke Water Power Co., Massachusetts. En su carta, Herschel dice que probó un medidor Venturi de una pulgada, bajo una altura de 210 pies: "Estoy Ahora estoy convencido de que aquí hay un principio nuevo y elocuente que se puede aplicar al arte de medir fluidos, incluidos fluidos como aire comprimido, gases de iluminación o combustibles, vapor, etc. Además, que la forma del medidor debe ser de trompeta. en ambas direcciones; un medidor de este tipo medirá los volúmenes que fluyen en cualquier dirección, lo que en ciertas localidades se convierte en un atributo útil...'