Clavaria es un género de hongos de la familia Clavariaceae . Las especies de Clavaria producen basidiocarpos (cuerpos fructíferos) que pueden ser cilíndricos o en forma de maza o ramificados y similares a los corales. A menudo se agrupan con especies de aspecto similar de otros géneros, cuando se los conoce colectivamente como hongos clavarioideos . Todas las especies de Clavaria son terrestres y se cree que la mayoría (si no todas) son saprotróficas (material vegetal muerto en descomposición). En Europa, son típicas de pastizales viejos, musgosos y sin mejorar. En América del Norte y otros lugares, se encuentran más comúnmente en bosques.
Clavaria (el nombre se deriva del latín "clava", un club) fue introducido por primera vez como un nombre de género por Vaillant (1727), aceptado más tarde por Micheli (1729), [2] y fue uno de los géneros originales utilizados por Linnaeus en su Species Plantarum de 1753. [3] Contenía todas las especies de hongos con cuerpos fructíferos erectos, en forma de maza o ramificados (similares a los corales) , incluidos muchos que ahora se denominan Ascomycota . Autores posteriores describieron más de 1200 especies en el género. [4] El nombre Clavaria también fue utilizado para un grupo de algas rojas en la familia Gelidiaceae de Rhodophyta por Stackhouse en 1816. [5] Debido a que Clavaria Stackh. también fue publicado válidamente, Donk en 1949 propuso que Clavaria Stackh. fuera rechazado como un homónimo de Clavaria Fries y que este último nombre se mantuviera como un nomen conservandum (nombre conservado). [6] Esta propuesta fue presentada por Doty (1948), [7] recomendada para su adopción por Rogers (1949), [8] y aprobada por el Comité Especial de Hongos. [9]
Con el aumento del uso del microscopio a finales del siglo XIX, la mayoría de los miembros ascomicetos del género fueron reconocidos como distintos y se trasladaron a otros géneros. Sin embargo, Clavulinopsis todavía se usaba ampliamente para la mayoría de las especies basidiomicetosas hasta que Corner publicó su monografía mundial de los hongos clavarioideos en 1950, introduciendo el concepto moderno del género. [10] Corner restringió Clavulia a aquellas especies con cuerpos fructíferos que tenían hifas infladas, no sujetas y con contexto (un carácter que hace que los cuerpos fructíferos de Clavulinopsis sean claramente frágiles). Las especies con hifas sujetas se colocaron en los géneros segregados Clavulinopsis y Ramariopsis . Este concepto fue modificado en 1978 por Petersen , quien consideró a Clavulinopsis un género artificial, trasladando la mayoría de las especies a Ramariopsis pero una minoría de nuevo a Clavulinopsis . [11]
Recientes investigaciones filogenéticas basadas en la secuenciación del ADN sugieren que los tres géneros están estrechamente relacionados, pero no respaldan de manera inequívoca la caracterización precisa de Clavaria de Corner o Petersen . Sin embargo, todavía se han secuenciado muy pocas especies para poder redefinir Clavaria . [12]
Los cuerpos fructíferos son simples (cilíndricos o en forma de maza) o, más raramente, ramificados, a veces con un estípite (tallo) distintivo. Varias de las especies con cuerpos fructíferos simples los forman en racimos densos. Los cuerpos fructíferos en sí son lisos o acanalados y, por lo general, quebradizos. Según la especie, varían de color desde blanco o crema hasta amarillo, rosa, violeta, marrón o negro.
El sistema hifal de las especies de Clavaria es siempre monomítico . Las hifas del contexto son infladas, de paredes delgadas y carecen de conexiones de abrazadera (aunque el concepto modificado de Petersen del género incluye algunas especies con abrazaderas). Los basidios tienen de dos a cuatro esporas, en algunas especies con una conexión de abrazadera abierta en forma de bucle en la base. Las esporas son lisas o espinosas. Las impresiones de las esporas son blancas. [10]
Se cree que la mayoría de las especies de Clavaria son saprotróficas y descomponen la hojarasca y otros materiales orgánicos en el suelo del bosque. En Europa, las especies se encuentran con mayor frecuencia en pastizales antiguos y no mejorados (es decir, no utilizados con fines agrícolas), donde se presume que son descomponedores de hierba muerta y musgo. Sin embargo, al menos una especie ( Clavaria argillacea ) es típica de los brezales y es un posible asociado micorrízico del brezo . [13]
Las especies de Clavaria se encuentran en hábitats adecuados en las regiones templadas y los trópicos. [10] Se conocen unas 15 especies de Europa; según una estimación de 2008, se reconocen 28 especies en todo el mundo. [14] Petersen describió 18 nuevas especies de Nueva Zelanda en una monografía de 1988. [15] En agosto de 2015 [actualizar], el Index Fungorum enumera 175 especies válidas de Clavaria . [16]