Una conexión de pinza es una estructura en forma de gancho formada por células hifales en crecimiento de ciertos hongos . Es un rasgo característico de los hongos basidiomicetos . Se crea para garantizar que cada célula , o segmento de hifa separado por septos (paredes transversales), reciba un conjunto de núcleos diferentes , que se obtienen a través del apareamiento de hifas de diferentes tipos sexuales. Se utiliza para mantener la variación genética dentro de la hifa, de forma muy similar a los mecanismos que se encuentran en los báculos (ganchos) durante la reproducción sexual de los ascomicetos . [1]
Las conexiones de pinza se forman por la hifa terminal durante la elongación. Antes de que se forme la conexión de pinza, este segmento terminal contiene dos núcleos. Una vez que el segmento terminal es lo suficientemente largo, comienza a formar la conexión de pinza. Al mismo tiempo, cada núcleo sufre una división mitótica para producir dos núcleos hijos. A medida que la pinza continúa desarrollándose, absorbe uno de los núcleos hijos (círculo verde) y lo separa de su núcleo hermano. Mientras esto ocurre, los núcleos restantes (círculos naranjas) comienzan a migrar uno de otro hacia los extremos opuestos de la célula. Una vez que se han producido todos estos pasos, se forma un tabique que separa cada conjunto de núcleos. [2]
Las conexiones de abrazadera son estructuras exclusivas del filo Basidiomycota . Muchos hongos de este filo producen esporas en basidiocarpos (cuerpos fructíferos u hongos), sobre el suelo. Aunque las conexiones de abrazadera son exclusivas de este filo, no todas las especies de Basidiomycota poseen estas estructuras. Como tal, la presencia o ausencia de conexiones de abrazadera ha sido una herramienta para categorizar géneros y especies . [3] [4]
Se encontró un micelio fúngico que contenía abundantes conexiones de pinza que databan de la era Pensilvánica (298,9–323,2 millones de años ). Este fósil, clasificado en el género Palaeancistrus , tiene hifas que se comparan con los basidiomicetos saprofitos actuales . [5] Las conexiones de pinza más antiguas conocidas existen en hifas fosilizadas que crecen en el helecho fósil Botryopteris antiqua , que es anterior a Palaeancistrus en unos 25 millones de años . [6]