Claude Frederic t'Serclaes, conde de Tilly (julio de 1648 - abril de 1723) fue un oficial y noble del ejército de los Estados holandeses . Participó en la guerra franco-holandesa , la guerra de los Nueve Años y la guerra de Sucesión española y demostró ser un general de caballería valiente y capaz. En 1708 se convirtió en el comandante supremo de facto del ejército holandés y dirigió las fuerzas aliadas junto con el duque de Marlborough y Eugenio de Saboya .
Nació en 1648, hijo de Jean Werner T'Serclaes Tilly Marbais y Marie Françoise de Montmorency Robecq. Era hermano menor de Albert Octave , que sirvió a Felipe V de España , lo que los enfrentaría entre sí durante la Batalla de Ekeren . El abuelo de estos hermanos era hermano menor de Johann Tserclaes, conde de Tilly de la Guerra de los Treinta Años . En 1667, Tilly entró al servicio español, pero cambió al servicio holandés en 1672, a pesar de que era católico. [1]
En 1672, durante el Rampjaar , estuvo destinado en La Haya con varios jinetes. Allí intentó impedir el asesinato de Cornelis de Witt y Johan de Witt por parte de una multitud enfurecida, pero se le ordenó retirarse. Una orden que siguió de muy mala gana. "Obedeceré", dijo Tilly, "pero ahora los De Witt son hombres muertos". Es posible que Tilly ampliara su papel en este evento durante el Segundo Período sin Estatúderes , pero de ser cierto, este controvertido incidente parece indicar que el linchamiento fue preparado por orangistas desde arriba y no fue un asunto espontáneo. [2] Tilly albergaría sentimientos antiorangistas durante el resto de su vida. Esto mientras la mayoría de los oficiales y soldados del ejército eran orangistas. [3]
En 1673, bajo las órdenes de Fariaux, participó en la defensa de Maastricht contra Luis XIV y resultó gravemente herido. En 1674, al servicio de Guillermo de Orange , volvió a ser gravemente herido en Seneffe . Tras la batalla, donde luchó durante dos horas antes de ser herido por un disparo en la cara, la bala se alojó en su cuello para el resto de su vida, el conde Tilly quedó entre los caídos, sus ricos atuendos y armas fueron despojados por los saqueadores. Por casualidad, el mayordomo de Guillermo de Orange pasó por allí, notando signos de vida en el conde herido, aunque permaneció sin ser reconocido. Se dieron órdenes rápidamente de transportarlo a un hospital en Mons , donde permaneció tres días, tambaleándose entre la vida y la muerte, recibiendo atención como un soldado desconocido debido a su falta de identificación y a sus pertenencias despojadas. No fue hasta que se encontró un rosario con su escudo de armas que se reveló su verdadera identidad. Al ser reconocido, recibió el tratamiento adecuado y, con el tiempo, se recuperó para reanudar sus funciones militares. [4]
En 1675 estuvo presente en la toma de Binche y al año siguiente tomó parte en el Sitio de Maastricht . En la Batalla de Cassel , en 1677, el Conde Tilly salvaguardó con éxito siete batallones de infantería y dos compañías de caballería al derrotar decisivamente a seis escuadrones de caballería francesa de élite, obligándolos a retirarse en desorden. Además de capturar a varios oficiales franceses durante el mismo encuentro. En 1678 en la Batalla de Saint-Denis ; Tilly tomó parte en el ataque a Casteau . A pesar de sufrir heridas, su valiente conducta justificó su ascenso a coronel de un regimiento de caballería. [4]
En la siguiente Guerra de los Nueve Años estuvo presente en la batalla de Walcourt . [5] En 1691, ascendido a mayor general, su retaguardia de caballería, compuesta por sólo 3.000 hombres, fue atacada en la batalla de Leuze por una fuerza mayor al mando de Villars y Marsilly. [6] La lucha fue mal para la caballería aliada y su reputación, pero los refuerzos bajo el mando de Hendrik van Nassau-Ouwerkerk finalmente lograron hacer retroceder a los franceses. [7] En 1692 luchó en la batalla de Steenkerque . [5] Tres años más tarde fue nombrado teniente general de caballería. [8]
En la primavera de 1702, al comienzo de la Guerra de Sucesión Española, fue enviado con un pequeño ejército a la ciudad alemana de Xanten . Los franceses, al mando de Boufflers, intentaron tenderle una emboscada allí con una fuerza superior, pero Tilly escapó por poco de la maniobra y unió sus fuerzas a las del conde de Athlone , un acto que le valió muchos elogios. [9] Bajo el mando de Athlone, el ejército combinado pudo entonces evitar la caída de Nimega . [10]
Al año siguiente sirvió bajo el mando de Jacob van Wassenaer Obdam cerca de Amberes y luchó en la batalla de Ekeren . Su pequeña fuerza holandesa fue rodeada por un ejército franco-español mucho más grande y Obdam huyó, pensando que su ejército había sido destruido. Sin embargo, el señor de Slangenburg y Tilly tomaron el mando y lograron hacer retroceder a las tropas franco-españolas y romper el cerco. [1] [11] Durante esta batalla, el hermano mayor de Tilly comandó un cuerpo del lado franco-español. [12]
En las campañas siguientes, Tilly sirvió bajo el mando de Ouwerkerk y se convirtió en general de la caballería holandesa en 1704, demostrando ser uno de los comandantes de caballería más hábiles y fiables del ejército aliado. [13] Participó en la batalla de Ramillies y en la batalla de Oudenarde y jugó un papel muy importante durante ambas batallas. Cuando el mariscal de campo Ouwerkerk murió en 1708, durante el asedio de Lille , Tilly se convirtió de facto en el comandante supremo del ejército holandés en los Países Bajos. Los Estados Generales holandeses no lo promovieron a ese puesto oficialmente, porque eso ofendería a los frisones y groningeneses que querían a su estatúder , John William Friso , el príncipe de Orange , en ese puesto. [14] Tilly no poseía la autoridad de la que había disfrutado Ouwerkerk. Aunque Ouwerkerk carecía del prestigio de Marlborough, había sido el comandante militar holandés indiscutible y había jugado un papel importante en las victorias logradas. Por el contrario, a pesar de sus logros, Tilly quedó completamente eclipsado por el duque de Marlborough y Eugenio de Saboya, careciendo de la estatura necesaria para afirmarse como líder de los generales holandeses. [15]
Junto con Marlborough y Eugene, como jefe de las fuerzas holandesas, Tilly derrotó a los franceses en Malplaquet . Tilly lideró todo el ala izquierda, al menos en nombre; porque tenía simpatías antiorangistas , mientras que sus oficiales estaban en gran parte del lado del Príncipe de Orange , y lo obedecían más de lo que obedecían a Tilly. [3] Por lo tanto, Tilly parece haber tenido poca influencia táctica durante la batalla. [16] No participó en el asalto de infantería holandés dirigido por el Príncipe de Orange , [17] aunque estuvo muy involucrado en la acción de caballería en la última etapa de la batalla. [13] El ejército holandés sufrió bajas muy importantes ese día, con 10.000 hombres muertos o heridos. [18] Después de la batalla, Tilly se encargó de encontrar a los heridos que aún yacían en el campo de batalla y elaboró una lista detallada de las bajas holandesas. [19]
En 1710, él y Marlborough volvieron a comandar el ejército anglo-holandés. Combinado con el ejército de Eugenio de Saboya, era más grande que nunca, con un total de 165.000 hombres. La campaña estuvo acompañada de muchas dificultades, pero los aliados lograron capturar Douai , Béthune , Saint-Venant y Aire . Aun así, el éxito fue limitado. Los aliados no habían logrado penetrar el anillo de fortalezas francesas a pesar de todos sus esfuerzos. [20] Al año siguiente, Eugenio y la mayoría de las tropas imperiales fueron retiradas de los Países Bajos españoles. El ejército de campaña anglo-holandés combinado bajo Marlborough y Tilly, que constaba de 100.000 hombres, era más pequeño que el del año anterior y ahora solo pudo capturar Bouchain . [21]
Sicco van Goslinga , uno de los diputados holandeses , lo describió así en 1711:
...su avanzada edad no lo hace apto para acciones enérgicas. La defensa sería más su punto fuerte; de hecho, durante toda la guerra, no ha mostrado grandes pruebas de la actividad y el vigor tan necesarios para las acciones militares, especialmente en una ofensiva. Sin embargo, es sabio, moderado, experimentado y personalmente muy valiente. [22]
Una valoración que apoya el historiador militar holandés Jan Willem Wijn. [22]
En 1712, el conde Tilly no pudo asumir el mando debido a una enfermedad. Sus funciones fueron asumidas por el señor Albemarle y el príncipe heredero de Hesse-Kassel . [23]
Tilly fue recompensado con el puesto de gobernador de Namur en 1713. Al año siguiente fue transferido al mismo puesto en 's-Hertogenbosch y en 1718 se le concedió la gobernación de la ciudad fortaleza de Maastricht . [24]
Tilly se casó con Ana Antonieta de Aspremont-Lynden, condesa de Reckheim. Ana solía quedarse con él en el campo de batalla e incluso había sido capturada una vez en la batalla de Ekeren . [1] En 1723, Tilly murió y fue enterrada en la Basílica de San Servacio en Maastricht. [5]