Claude Clark (11 de noviembre de 1915 - 21 de abril de 2001) fue un pintor , grabador y educador artístico estadounidense. Los temas de Clark fueron la diáspora de la cultura afroamericana, incluidas escenas de baile, niños de la calle , vida marina, paisajes e imágenes satíricas religiosas y políticas ejecutadas principalmente con una espátula .
Claude Clark nació en una granja arrendada en Rockingham, Georgia, el 11 de noviembre de 1915. A principios de agosto de 1923, los padres de Clark abandonaron el sur en busca de una vida mejor en Filadelfia , Pensilvania, durante la Gran Migración . Clark asistió a la escuela secundaria de Roxborough [1] , donde escribió poesía, pero también descubrió su talento para la pintura. Su profesor de la escuela dominical lo animó a exponer en las clases de la escuela dominical y en la iglesia. [2]
Clark estudió en la Escuela de Arte Industrial del Museo de Filadelfia (actualmente la Universidad de las Artes de Filadelfia ) (1935-1939) después de graduarse de la escuela secundaria. Solicitó su ingreso a la Fundación Barnes y finalmente fue aceptado en 1939. [1]
En 1941, Claude conoció a la hija de un ministro de la Iglesia Metodista Episcopal Africana , Effie May Lockhart, de California . Se casaron en junio de 1943 [1] y formaron una sociedad en arte, educación y filosofía. [3] Continuó sus estudios de pintura en la Fundación Barnes mientras enseñaba arte en el sistema de escuelas públicas de Filadelfia durante los primeros años de su matrimonio. La pareja se mudó a Alabama y finalmente a California mientras continuaban sus carreras.
Durante la Gran Depresión, Clark se puso en contacto con el sindicato de artistas para conseguir trabajo a través de la Works Progress Administration (WPA). Trabajó con la WPA desde 1939 hasta 1942. Clark se incorporó al taller de artes gráficas donde trabajó con Raymond Steth y Dox Thrash . [1]
Clark fue objeto de numerosos artículos y publicaciones. También fue el autor de A Black Art Perspective, a Black Teachers Guide to a Black Visual Arts Curriculum , Merritt Press 1970. Como miembro del Black West Coast Arts Movement, colaboró en el desarrollo del primer plan de estudios de estudios afroamericanos . También fue mentor y apoyó a muchos jóvenes académicos y artistas emergentes. [4]
Claude Clark asistió a la escuela secundaria en Filadelfia, Pensilvania, y se graduó en Roxborough High School. De 1935 a 1939, Clark estudió en la Escuela de Arte Industrial del Museo de Filadelfia (más tarde la Universidad de las Artes ) con una beca completa. Mientras estudiaba allí, se encontró con la obra de Van Gogh . El estilo y el método de Van Gogh formaron la base del enfoque de Clark para el dibujo y la pintura, con una textura espesa y cremosa y pintura aplicada de forma suelta con una espátula. [1]
En 1939, Clark solicitó su ingreso en la Fundación Barnes en Merion, Pensilvania, y fue aceptado. Clark estudió en Barnes desde 1939 hasta 1944. La colección de Albert Barnes estaba formada por una serie de obras que incluían arte africano, impresionismo europeo y arte americano. Pudo investigar los cientos de “viejos maestros” originales de la colección y obras modernistas , y estudiar de primera mano una de las primeras colecciones importantes de arte africano en América.
Mientras estudiaba en Barnes en 1939, Clark encontró un trabajo a través del Proyecto Federal de Artes de la Works Progress Administration (WPA). También realizó investigaciones independientes entre 1944 y 1958. Clark se mudó con su familia a Talladega, Alabama y posteriormente a Sacramento, California . Recibió una licenciatura de la Universidad Estatal de Sacramento en 1958 y una maestría en Artes de la Universidad de California, Berkeley en 1962. [1]
Clark maduró en el arte al reconocer su oportunidad de desarrollarse sin verse limitado por el racismo , la pobreza y la desigualdad inherente a las circunstancias que traen los prejuicios y las etiquetas. Su obra exhibió realismo social, estilos modernos y abstractos. Cuando Clark no podía permitirse pintar, rescataba latas de pintura desechadas de los contenedores de basura en la parte trasera de las escuelas de arte y mezclaba sus propias pinturas. Al no poder permitirse comprar pinceles y productos químicos para limpiarlos, dominó el uso de la espátula. [ cita requerida ]
Clark pintó y expuso desde muy temprana edad y vendió sus primeras obras cuando tenía poco más de veinte años. Setenta años después, los coleccionistas siguen buscando las obras de Clark. Clark trabajó en diversos empleos a finales de la década de 1930 y mediados de la de 1940 antes de aceptar un puesto como instructor de arte en la escuela pública de Filadelfia entre 1945 y 1948. La artista de Filadelfia Reba Dickerson-Hill estudió con él en forma privada en la década de 1940.
Clark se interesó en trabajar para una universidad negra a medida que su interés por la historia africana y afroamericana se desarrollaba más. Aceptó un puesto en el Talladega College , Talladega, Alabama, como profesor asociado de arte (1948-1955). [5] Clark pintó, enseñó, expuso e investigó más sobre su interés mientras mantenía a su familia compuesta por su esposa Diama (Effie), su hijo Claude Lockhart Clark y su hija Alice.
En 1955, mientras enseñaba en Talladega, Clark comenzó a sentir las presiones financieras y tomó la decisión de mudarse con su familia al estado natal de su esposa, California, para buscar mayores oportunidades. Clark se inscribió en la Universidad Estatal de Sacramento y dio clases de arte a otros estudiantes universitarios mientras obtenía simultáneamente su licenciatura en Artes. Después de graduarse en 1958, Clark aceptó un puesto de instructor de arte en el condado de Alameda, California (1958-1967) y finalmente consiguió un puesto de profesor dentro del sistema de la Universidad de California como instructor de arte ( Merritt College , 1968-1981). [1]
Clark ayudó a curar la primera exposición nacional afroamericana en el Museo de Oakland en 1967. [2]
Clark continuó pintando, investigando y exponiendo durante este período. Trabajó desde su estudio en Oakland, California, después de jubilarse en Merritt College, entre 1981 y 1998. Ha expuesto en Estados Unidos , África , el Caribe , Europa y Sudamérica .
Murió en Oakland, California, el 21 de abril de 2001, después de una larga enfermedad. [2]
Su obra fue incluida en la exposición de 1985 Two Centuries of Black American Art en el Museo del Condado de Los Ángeles [6] y en la exposición de 2015 We Speak: Black Artists in Philadelphia, 1920s-1970s en el Museo de Arte Woodmere . [7]
La obra de Clark se encuentra en la colección de la Universidad Howard , [8] el Museo Metropolitano de Arte , [9] el Museo Nacional Afroamericano y Centro Cultural , [10] el Museo de Arte de Filadelfia , [11] el Museo Smithsonian de Arte Americano , [12] y el Museo de Young . [13]