En la economía neoclásica, la renta económica es cualquier pago (en el contexto de una transacción de mercado) al propietario de un factor de producción o recurso, cuya oferta es fija. [1] En la economía clásica, la renta económica es cualquier pago realizado (incluido el valor imputado ) o beneficio recibido por insumos no producidos, como la ubicación ( tierra ) y por activos formados mediante la creación de privilegios oficiales sobre oportunidades naturales (por ejemplo, patentes ). En la economía moral de la economía neoclásica , la renta económica incluye los ingresos obtenidos por el trabajo o los beneficiarios estatales de otra exclusividad "artificial" (suponiendo que el mercado es natural y no surge por artificio estatal y social), como los gremios laborales y la corrupción no oficial.
En la economía moral de la tradición económica en general, la renta económica se opone al excedente del productor o la ganancia normal , que se teoriza que implican la acción humana productiva. La renta económica también es independiente del costo de oportunidad , a diferencia de la ganancia económica , donde el costo de oportunidad es un componente esencial. La renta económica se considera como un ingreso no ganado [2] mientras que la ganancia económica es un término más restringido que describe el ingreso excedente obtenido al elegir entre alternativas ajustadas al riesgo. A diferencia de la ganancia económica, la renta económica no puede eliminarse teóricamente por la competencia porque cualquier acción que pueda realizar el receptor del ingreso, como mejorar el objeto a alquilar, cambiará entonces el ingreso total a renta contractual . Aún así, el ingreso total se compone de la ganancia económica (ganada) más la renta económica (no ganada).
En el caso de un producto producido, la renta económica puede deberse a la propiedad legal de una patente (un derecho impuesto políticamente al uso de un proceso o ingrediente). En el caso de la educación y las licencias ocupacionales , son el conocimiento, el desempeño y los estándares éticos, así como el costo de los permisos y licencias los que se controlan colectivamente en cuanto a su número, independientemente de la competencia y la voluntad de quienes desean competir solo en precio en el área que se licencia. En lo que respecta al trabajo, la renta económica puede crearse mediante la existencia de educación masiva, leyes laborales, apoyos estatales a la reproducción social, democracia, gremios y sindicatos (por ejemplo, salarios más altos para algunos trabajadores, donde la acción colectiva crea una escasez de dichos trabajadores, en oposición a una condición ideal donde el trabajo compite con otros factores de producción solo en precio). Para la mayoría de las demás producciones , incluidas la agricultura y la extracción, la renta económica se debe a una escasez (distribución desigual) de recursos naturales (por ejemplo, tierra, petróleo o minerales).
Cuando se privatiza la renta económica, el receptor de la renta económica se denomina rentista .
Por el contrario, en la teoría de la producción , si no hay exclusividad y hay competencia perfecta , no hay rentas económicas, ya que la competencia hace bajar los precios hasta su mínimo. [3] [4]
La renta económica es diferente de otros ingresos pasivos y no ganados , incluida la renta contractual . Esta distinción tiene implicaciones importantes para los ingresos públicos y la política fiscal . [5] [6] [7] Mientras haya suficiente beneficio contable , los gobiernos pueden recaudar una parte de la renta económica para fines de finanzas públicas . Por ejemplo, un gobierno puede recaudar renta económica en forma de regalías o tasas de extracción en el caso de recursos como minerales y petróleo y gas.
Históricamente, las teorías de la renta se han aplicado generalmente a la renta que reciben los distintos propietarios de factores dentro de una misma economía. Hossein Mahdavy fue el primero en introducir el concepto de “renta externa”, según el cual una economía recibe renta de otras economías. [8]
Los pensadores de finales del siglo XIX conceptualizaron la renta económica como “ ingresos análogos a las rentas de la tierra en el sentido de recompensar el control sobre activos persistentemente escasos o monopolizados, en lugar del trabajo o el sacrificio”. Con el tiempo, los economistas cambiaron su definición del término. Los economistas neoclásicos definieron la renta económica como “ingresos superiores al costo de oportunidad o al precio competitivo”. [9]
Según Robert Tollison (1982), las rentas económicas son “rendimientos excedentes” por encima de los “niveles normales” que se generan en los mercados competitivos. Más específicamente, una renta es “un rendimiento que excede el costo de oportunidad del propietario del recurso ”. [10]
Henry George , mejor conocido por su propuesta de un impuesto único sobre la tierra , define la renta como "la parte del producto que corresponde a los propietarios de la tierra (u otras capacidades naturales) en virtud de la propiedad" y como "la parte de la riqueza dada a los terratenientes porque tienen un derecho exclusivo al uso de esas capacidades naturales". [11]
Los profesores de derecho Lucian Bebchuk y Jesse Fried definen el término como “rendimientos adicionales que las empresas o los individuos obtienen debido a sus ventajas posicionales”. [12]
En términos simples, la renta económica es un exceso cuando no hay empresa ni costos de producción.
En la economía política, incluida la fisiocracia , la economía clásica , el georgismo y otras escuelas de pensamiento económico , la tierra se reconoce como un factor inelástico de producción . La tierra, en este sentido, significa derechos de acceso exclusivo a cualquier oportunidad natural. La renta es la parte que se paga a los propietarios libres por permitir la producción en la tierra que controlan.
Tan pronto como la tierra de un país se ha convertido en propiedad privada, los terratenientes, como todos los demás hombres, aman cosechar donde nunca sembraron y exigen una renta incluso por sus productos naturales. La madera del bosque, la hierba del campo y todos los frutos naturales de la tierra, que, cuando la tierra era común, al trabajador sólo le costaba el trabajo de recogerlos, llegan a tener, incluso para él, un precio adicional fijado sobre ellos. Debe entonces pagar la licencia para recogerlos y debe entregar al terrateniente una parte de lo que su trabajo recoge o produce. Esta parte, o, lo que es lo mismo, el precio de esta parte, constituye la renta de la tierra.
— Adam Smith : La riqueza de las naciones [13]
A David Ricardo se le atribuye el primer análisis claro y completo de la renta diferencial de la tierra y las relaciones económicas asociadas ( ley de la renta ). [14]
Johann Heinrich von Thünen influyó en el desarrollo del análisis espacial de las rentas, que destacó la importancia de la centralidad y el transporte. En pocas palabras, era la densidad de población, que aumentaba la rentabilidad del comercio y facilitaba la división y especialización del trabajo, lo que generaba rentas municipales más altas. Estas rentas elevadas determinaban que la tierra en una ciudad central no se destinara a la agricultura, sino a usos residenciales o comerciales más rentables.
Al observar que un impuesto sobre la renta no ganada de la tierra no distorsionaría las actividades económicas, Henry George propuso que las rentas de la tierra recaudadas públicamente ( impuesto sobre el valor de la tierra ) deberían ser la fuente principal ( o única ) de ingresos públicos, aunque también abogó por la propiedad pública, la tributación y la regulación de los monopolios naturales y los monopolios de escala que no pueden eliminarse mediante la regulación.
La economía neoclásica extiende el concepto de renta para incluir otros factores además de las rentas de los recursos naturales.
La denominación de esta versión de la renta como "paretiana" puede ser un nombre inapropiado, ya que Vilfredo Pareto , el economista que dio nombre a este tipo de renta, puede o no haber propuesto alguna formulación conceptual de la renta. [18] [19]
La renta monopolística se refiere a aquellas rentas económicas derivadas de monopolios, que pueden resultar de (1) la negación de acceso a un activo o (2) las cualidades únicas de un activo. [20] Los ejemplos de renta monopolística incluyen: rentas asociadas a monopolios de conocimiento legalmente impuestos derivados de propiedad intelectual como patentes o derechos de autor; rentas asociadas a monopolios "de facto" de empresas como Microsoft e Intel que controlan los estándares subyacentes en una industria o línea de productos (por ejemplo, Microsoft Office); rentas asociadas a "monopolios naturales" de servicios públicos o privados (por ejemplo, teléfono, electricidad, ferrocarriles, etc.); y rentas asociadas a efectos de red de tecnologías de plataforma controladas por empresas como Facebook, Google o Amazon.
Una investigación antimonopolio describió las tarifas de Google Play y Apple App Store como "rentas monopolísticas". [21]
La generalización del concepto de renta para incluir el costo de oportunidad ha servido para poner de relieve el papel de las barreras políticas en la creación y privatización de rentas. Por ejemplo, una persona que desee convertirse en miembro de un gremio medieval realiza una enorme inversión en formación y educación, lo que tiene una aplicación potencial limitada fuera de ese gremio. En un mercado competitivo, los salarios de un miembro del gremio se fijarían de modo que el rendimiento neto esperado de la inversión en formación fuera justo el suficiente para justificar la inversión. En cierto sentido, la inversión requerida es una barrera natural de entrada, que desalienta a algunos posibles miembros a realizar la inversión necesaria en formación para entrar en el mercado competitivo de los servicios del gremio. Se trata de un control natural de "libre mercado" que se autolimita sobre el número de miembros del gremio y/o el costo de la formación necesaria para la certificación. Algunos de los que habrían optado por un gremio en particular pueden decidir unirse a otro gremio o a otra ocupación.
Sin embargo, una restricción política del número de personas que entran en el mercado competitivo de servicios del gremio tiene el efecto de aumentar el rendimiento de las inversiones en la formación del gremio, especialmente para aquellos que ya ejercen, al crear una escasez artificial de miembros del gremio. En la medida en que una restricción a los nuevos miembros del gremio en realidad aumenta los rendimientos de los miembros del gremio en lugar de garantizar la competencia, entonces la práctica de limitar los nuevos miembros del gremio [22] es una actividad de búsqueda de rentas , y el exceso de rendimiento obtenido por los miembros del gremio es una renta económica.
El mismo modelo explica los altos salarios en algunas profesiones modernas que han podido obtener protección legal frente a la competencia y limitar su membresía, en particular los médicos , los actuarios y los abogados . En países donde la creación de nuevas universidades está limitada por estatutos legales, como el Reino Unido, también se aplica a los profesores . También puede aplicarse a carreras que son inherentemente competitivas en el sentido de que existe un número fijo de puestos, como los puestos en la liga de fútbol, las listas de éxitos musicales o el territorio urbano para la venta ilegal de drogas. Estos trabajos se caracterizan por la existencia de un pequeño número de miembros ricos del gremio, junto con un entorno mucho más grande de personas pobres que compiten entre sí en condiciones muy pobres mientras "pagan sus cuotas" para tratar de unirse al gremio. (Referencia: "Freakonomics: ¿Por qué los traficantes de drogas viven con sus madres?").
A los residentes de Santa Mónica se les estaban brindando demasiadas opciones... una población de 84.000 personas era atendida por 454 taxis con licencia... Los expertos de la ciudad se decidieron por un sistema de franquicias: la competencia se limitaría a cinco compañías de taxis. El número total de taxis se fijaría en alrededor de 200. Los mayores perdedores, además de los residentes de Santa Mónica que tuvieron más dificultades para encontrar un taxi, fueron los propietarios individuales que habían comprado taxis y se habían ganado la vida en la ciudad solo para que les dijeran que ya no eran bienvenidos allí.