La clase 88 de British Rail es un tipo de locomotora electrodiésel de tráfico mixto de línea principal fabricada por Vossloh España/Stadler Rail Valencia para servicios ferroviarios directos (DRS) en el Reino Unido. La locomotora forma parte de la familia Stadler Euro Dual . Es la primera locomotora de modo dual en el Reino Unido que utiliza la electrificación de 25 kV CA.
En el marco del cumplimiento del pedido de DRS para la Clase 68 , el equipo de Vossloh propuso el desarrollo de una locomotora de modo dual que pudiera ser impulsada alternativamente por un motor diésel a bordo o mediante electricidad suministrada desde líneas aéreas (OHLE). Impresionados por el concepto, DRS optó por realizar un pedido de diez Clase 88 durante septiembre de 2013. Al haber sido desarrolladas junto con la Clase 68, las dos locomotoras comparten similitudes considerables, lo que equivale a aproximadamente el 70 por ciento de todos los componentes.
Las pruebas de la primera Clase 88 se llevaron a cabo en el Centro de Pruebas de Velim en la República Checa durante 2016; estas pruebas resultaron ser relativamente fluidas. [1] Durante julio de 2016, la 88001 hizo la primera aparición pública oficial del tipo. Durante enero de 2017, la 88002 Prometheus fue la primera Clase 88 en ser entregada al Reino Unido. Las diez locomotoras de la Clase 88 se entregaron en marzo de 2017. Durante junio de 2017, el tipo entró en servicio regular con DRS; los ejemplos se han utilizado típicamente para transportar trenes de mercancías, aunque también están equipados para transportar servicios de pasajeros.
Durante enero de 2012, Direct Rail Services (DRS) anunció que había pedido un total de 15 nuevas locomotoras diésel a Vossloh España (desde 2016 Stadler Rail Valencia). Estas locomotoras, que entraron en servicio en el Reino Unido como Clase 68 , formaban parte de la familia Eurolight de la compañía , rediseñada para adaptarse al gálibo de carga británico más pequeño . [2] DRS había optado por adquirir un diseño desde cero después de examinar varias alternativas existentes, como la omnipresente locomotora Clase 66 de British Rail , que la dirección de la empresa determinó que no era capaz de reemplazar satisfactoriamente su envejecida flota de Clase 20 , en gran parte debido a motores ineficientes y elevados costes operativos. [1] Vossloh emprendió el desarrollo de la Clase 68 durante un período de 18 meses, durante el cual la empresa estudió varios derivados y modificaciones, incluido el uso de plantas motrices alternativas. Después de haber presentado dichas propuestas a DRS, esta última se interesó especialmente en el sistema electrodiésel , ya que la dirección de la empresa reconoció que existía un papel potencial para una locomotora de modo dual en el mercado del Reino Unido. [1]
En septiembre de 2013, DRS anunció que había realizado un pedido de otras diez locomotoras, que fueron designadas como Clase 88. [3] La diferencia más distintiva entre las nuevas locomotoras y la Clase 68 anterior era que la primera aprovecharía un sistema de propulsión electrodiésel de modo dual. [1] En consecuencia, estas locomotoras podrían ser impulsadas a través de líneas aéreas (OHLE) o por un motor diésel a bordo. En comparación con las locomotoras diésel convencionales, esta disposición permite reducir significativamente los costos operativos cuando se diagraman en rutas parcial o totalmente bajo OHLE, bajo las cuales se puede desactivar el motor diésel. [1] La Clase 88 es la primera locomotora de modo dual en el Reino Unido que utiliza la electrificación de 25 kV CA, ya que las únicas otras locomotoras electrodiésel que entraron en servicio en la red británica fueron las Clase 73 y Clase 74 , que operaron en la Región Sur utilizando electrificación de tercer carril . [4]
La Clase 88 es parte de la familia Stadler Euro Dual . Se trata de una gama de locomotoras de modo dual que están equipadas tanto con un pantógrafo , para recoger electricidad de los cables aéreos, como con un motor diésel Caterpillar . La versión del Reino Unido puede circular tanto en líneas electrificadas utilizando el pantógrafo, que es la corriente OHLE estándar del Reino Unido a 25 kV CA , como fuera de las líneas electrificadas con el motor Caterpillar C27 de 950 hp (710 kW). [5] Las locomotoras de modo dual se han propuesto anteriormente para su uso en el transporte de mercancías en el Reino Unido, utilizando el principio de "última milla" , donde una locomotora principalmente eléctrica está equipada con un pequeño motor diésel para permitir que las locomotoras circulen sin carga hasta apartaderos de mercancías no electrificados. [6] Sin embargo, la Clase 88 es una locomotora totalmente de modo dual, con un motor diésel lo suficientemente potente como para arrastrar un tren por sí solo, aunque con solo el 17,5 por ciento de la potencia que tendría en modo eléctrico. [7]
En la mayoría de sus aspectos, la Clase 88 presentaba un alto grado de similitud con la Clase 68 precedente, incluido el uso de una carrocería, cabina, frenos, bogies, equipo de tracción y software de control idénticos; aproximadamente el 70 por ciento de todos los componentes se comparten entre las dos clases. [8] Similar a la Clase 68, la Clase 88 puede alcanzar una velocidad máxima de 100 mph (160 km/h), suficiente para operaciones regulares de pasajeros, mientras que opera bajo OHLE, tiene una potencia de salida de 4.000 kW (5.400 hp). [1] Con energía diésel, proporcionada por su Caterpillar C27 de 12 cilindros, tiene una potencia máxima de 700 kW (940 hp); sin embargo, el esfuerzo de tracción máximo está disponible en cualquiera de los dos modos. El motor de la locomotora, que cumple con las actuales restricciones de emisiones de la Etapa IIIB de la UE, tiene una potencia disponible limitada como resultado de la elección del cliente de darle a la Clase 88 una potencia comparable a la de una Clase 20 tradicional. [1]
La Clase 88 está equipada con sistemas de frenado dinámico y regenerativo para la locomotora, junto con un aparato de frenado neumático para todo el tren. [1] Al aplicar el frenado regenerativo, se pueden devolver hasta 4 MW de potencia a la OHLE a través de la catenaria . Para la generación de electricidad mientras funciona con energía diésel, el motor impulsa un motor de tracción adicional que funciona como un alternador , evitando así la necesidad de instalar un alternador a medida. [1] Según la publicación periódica de la industria ferroviaria Rail , la Clase 88 tiene una aceleración comparable a la de un automóvil familiar moderno cuando funciona "ligeramente", y normalmente tarda 13 segundos en acelerar desde parado hasta 60 mph (97 km/h). [1]
En abril de 2016, el primer ejemplar de la clase, el 88001, fue enviado al Centro de Pruebas de Velim en la República Checa, donde fue sometido a una serie de ensayos de prueba. [1] El proceso de aprobación del vehículo incluyó el transporte de un tren de 1.500 toneladas, junto con pruebas repetitivas en diferentes condiciones para evaluar el rendimiento; se prestó especial atención al proceso de cambio entre los modos diésel y eléctrico. Las diversas líneas electrificadas del Reino Unido cuentan con alrededor de 35 variaciones diferentes de catenaria; la interfaz entre estos diversos tipos y el pantógrafo de la Clase 88 fue una parte fundamental del proceso de aceptación. [1] Según la publicación de la industria ferroviaria Rail , los datos recopilados durante las pruebas del tipo mostraron resultados prometedores. Durante julio de 2016, el 88001 hizo la primera aparición pública oficial de la clase, mientras que el 88003 se exhibió en InnoTrans dos meses después. [1]
Durante enero de 2017, la 88002 Prometheus se convirtió en la primera locomotora de la clase en ser entregada al Reino Unido, llegando a través del puerto de Southampton y siendo transferida por carretera a la TMD de Carlisle Kingmoor . [9] La 88 002 se utilizó inicialmente con fines de homologación para asegurar la aprobación de la Junta de Normas y Seguridad Ferroviaria (RSSB) para la operación del tipo en el Reino Unido. Las diez locomotoras de la Clase 88 se entregaron en marzo de 2017. [1] Durante julio de 2017, se anunció que la Clase 88 había entrado en servicio comercial con DRS el mes anterior, habiéndose utilizado tres ejemplares para transportar trenes de mercancías en las primeras cuatro semanas de operaciones. Inicialmente, se evitó el uso de los motores diésel a bordo mientras se impartía formación suficiente a todos los conductores de la clase y el fabricante realizaba modificaciones menores. [10]
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DRS ha adquirido la Clase 88 para que sirva como locomotora de tráfico mixto , capaz de operar tanto servicios de pasajeros como de mercancías. [7] Principalmente, DRS ha utilizado este tipo para transportar mercancías utilizando locomotoras eléctricas sin necesidad de contratar tracción eléctrica de otros operadores. [4] Al igual que la Clase 68, también son capaces de operar trenes de pasajeros. [1]
Incluso antes de que el modelo entrara en servicio, se decidió que el primer servicio de la flota de la Clase 88 de DRS serían los servicios contratados entre Daventry y Mossend en nombre de la cadena de supermercados Tesco . [1] La ruta del servicio se ha cronometrado para una locomotora eléctrica y anteriormente requería el uso de un par de Clase 68 trabajando en múltiples. Otros diagramas para la Clase 88 se han centrado en aquellos que anteriormente se han ejecutado bajo los cables con tracción diésel. [1]
Los nombres dados a las locomotoras de la clase 88 son los siguientes:
Ocho de ellas (88002 y 88004–10) recuperan nombres que anteriormente llevaban las locomotoras eléctricas de las clases 76 y 77 (EM1 y EM2) construidas en los años 1950 para la electrificación de " Woodhead ". [12]
En colaboración con Rails of Sheffield , Dapol está produciendo un modelo de la Clase 88 en escala OO . Se esperan cuatro ejemplares (88001, 88003, 88007 y 88010). [17]
