La British Rail Class 69 es una clase de locomotoras diésel convertidas a partir de locomotoras Clase 56 . El trabajo de conversión lo realiza Progress Rail en su taller de Longport .
La Clase 69 se desarrolló para satisfacer las necesidades del operador ferroviario de mercancías GB Railfreight (GBRf), que no pudo comprar locomotoras diésel Clase 66 adicionales pero buscaba más capacidad en una banda de rendimiento similar. La conversión de las Clase 56 excedentes, que estaban disponibles en cantidad suficiente y en buenas condiciones para hacer de la clase una buena candidata para el proyecto, resultó ser una opción deseable, ya que era más asequible que las locomotoras de nueva construcción y al mismo tiempo lograba un rendimiento similar al de la Clase. 66 post-conversión. Muchos de los nuevos sistemas instalados son similares o idénticos a los presentes en la Clase 66, incluido su motor EMD 710 y los sistemas de control asociados; Esta fue una elección deliberada para maximizar las similitudes de rendimiento. Los elementos conservados se restauraron hasta dejarlos como nuevos.
Durante el año 2000, la empresa de transporte de mercancías por ferrocarril GB Railfreight (GBRf) obtuvo su primera locomotora diésel Clase 66 ; determinando que el rendimiento del tipo era ideal para sus propósitos, lo adquirió en grandes cantidades; En 2021, la flota de GBRf de aproximadamente 130 locomotoras estaba dominada por 99 Clase 66. [5] Según Bob Tiller, director de estrategia de ingeniería de GBRf, si bien la Clase 66 era asequible y considerablemente más confiable que sus contrapartes construidas en Gran Bretaña, la locomotora era efectivamente inalcanzable a fines de la década de 2010 debido a su incumplimiento con las últimas Normas Técnicas Nacionales. Avisos de especificaciones . Así, mientras la empresa buscaba continuar su crecimiento, su opción preferida no estaba disponible más que la adquisición de ejemplares de segunda mano. [5]
Durante la década de 2010, se observó que no había locomotoras diésel en producción disponibles en ese momento que pudieran ofrecer el rendimiento deseado y al mismo tiempo ajustarse al restrictivo ancho de carga del Reino Unido. [5] Además, diseñar uno requeriría la realización de un pedido grande y costoso que conllevaba cierto riesgo, ya que un motor que cumpliera adecuadamente las normas podría ni siquiera ajustarse en absoluto al ancho del Reino Unido, mientras que una estrategia activa de descarbonización que buscaba eliminar todos los trenes diésel del ferrocarril de aquí a 2040 limitaría considerablemente su vida útil. En cambio, GBRf examinó las perspectivas de conversión del material rodante existente, similar a la reestructuración de la Clase 47 en la Clase 57 . [5] Se estudiaron locomotoras de carga Clase 56 , Clase 58 y Clase 60 ; la Clase 58 fue rápidamente descartada debido a que quedaban pocos ejemplos, mientras que la Clase 60 era propiedad en su mayoría de otras empresas. La Clase 56, más numerosa, se convirtió así en la opción preferida. [5]
La empresa buscó Clase 56 disponibles en manos de otras empresas. [5] Se dio prioridad a aquellas locomotoras que estaban en buenas condiciones para seguir siendo movidas por ferrocarril, lo que requirió que los bogies, la suspensión, los juegos de ruedas y el equipo de frenos fueran funcionales. Sin embargo, se le dio poco valor a elementos como su motor diésel o la mayoría de los sistemas de control, que debían ser reemplazados por sistemas similares o idénticos a los instalados en la Clase 66. [5] Durante junio de 2018, GBRf compró 16 Locomotoras Clase 56 de UK Rail Leasing , muchas de las cuales habían estado fuera de uso durante varios años. [6] [7] Además, 56106 fue adquirido en estado incompleto como fuente de repuestos y 56128 de la recicladora de metales CF Booth . [8]
En abril de 2019, GBRf anunció que Progress Rail reconstruiría las locomotoras como Clase 69 en sus instalaciones de Longport . [5] El plan de reconstrucción implica el reemplazo del motor Ruston-Paxman RK3 original por el motor EMD 710 , mientras que también se instalaron sistemas de control electrónico más nuevos basados en los presentes en la Clase 66 . [9] El trabajo inicial implicó el desmontaje de todas las piezas extraíbles de cada locomotora y la revisión de todas aquellas que se conservarían como nuevas. Luego se realizaron reparaciones de la carrocería, generalmente para abordar la corrosión , junto con el reemplazo de todas las tuberías. [5] Luego, la carrocería estuvo sujeta a varias modificaciones para acomodar las entradas de aire revisadas, el escape (tanto del motor como del grupo de refrigeración) y los grupos de iluminación externos modificados que se ajustan a los estándares contemporáneos. A continuación se procedió a la instalación del nuevo equipo. [5]
GBRF afirmó que la reconstrucción completa y el rediseño de cada locomotora es considerablemente más barato que comprar e importar locomotoras nuevas del extranjero. [10] Durante febrero de 2021, 69001 se sometió a pruebas en Severn Valley Railway antes de su llegada a Eastleigh para pintarlo cuatro meses después. [11] El 26 de mayo de 2021 se recibió la autorización de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras , lo que permitió que la primera locomotora entrara en servicio dos meses después. [5] El contrato inicial era por diez unidades, con opción a seis más. [2] [12] Hasta enero de 2023, según se informa, se habían reconstruido siete locomotoras. [13] [ se necesita una mejor fuente ]
La flota completa de siete locomotoras fue retirada temporalmente del servicio a finales de enero de 2023 para "investigar las averías notificadas por los conductores". GBRf afirmó que "se habían dado cuenta de los problemas" con las locomotoras y que el período de retirada, que se espera que dure ocho semanas, se utilizaría para implementar mejoras. [14]
La Clase 69 de British Rail es una reconstrucción de la Clase 56 anterior; Si bien se conservaron la apariencia externa y muchos elementos, gran parte de los sistemas internos fueron reemplazados por aquellos provenientes de la Clase 66 . [5] Era necesario mantener el ancho, las características de frenado y la dinámica de la locomotora original para evitar invocar los requisitos técnicos y de certificación necesarios para la producción de una locomotora de nueva construcción; Se requería una certificación limitada, proporcionada por TÜV Rheinland . [5] El bastidor, los bogies, los motores de tracción y el sistema de frenos originales se conservaron y se sometieron a revisiones. Según GBRf, los elementos de las locomotoras donantes, como las carrocerías, los ejes montados, los bastidores y suspensiones del bogie, los motores de tracción y los depósitos de combustible, normalmente ya estaban en buen estado o eran fáciles de restaurar. [5]
La alteración más destacada de la reconstrucción es la adopción del nuevo motor, el EMD 12N-710G3B-T2 de 12 cilindros ; Es idéntico a los motores instalados en algunas de las locomotoras Clase 66 construidas posteriormente (números 66752–66779). Capaz de producir poco menos de 2.400 kilovatios (3.200 hp), el motor cumple con los estándares de emisiones todoterreno de la UE Etapa IIIa. [5] Debido a las limitaciones de espacio, el motor está atornillado directamente al bastidor sin ningún soporte antivibración; en cambio, el motor se ajusta después de la instalación para evitar vibraciones resonantes. [5] La capacidad de combustible es de 5200 litros (1140 imp gal; 1370 gal EE.UU.) mientras que la disponibilidad de ruta se mantiene en 7. [15] [16] [17]
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Las cabinas de conducción también se han modernizado profundamente; los cambios incluyen la instalación de nuevas medidas para reducir los niveles tanto de ruido como de vibraciones a los que están expuestos los ocupantes. [5] Se ha instalado aislamiento junto con unidades adicionales de calefacción y ventilador para proporcionar mayor comodidad al conductor. A la derecha de la posición del conductor está el pedestal de control de potencia EMD, mientras que los controles para los múltiples sistemas de frenado se instalaron a su izquierda. [5] El equipo de seguridad incluye la última versión Mark IV del Sistema de Advertencia y Protección de Trenes (TPWS) y el Sistema de Advertencia Automática (AWS), mientras que también se ha previsto espacio para la posible instalación futura de aparatos ETCS . [5]
En toda la locomotora se instalaron varios componentes y subsistemas nuevos, como compresores, ventiladores y armarios electrónicos. El sistema de control electrónico original era algo básico y con frecuencia causaba que las ruedas patinaran y redujera el esfuerzo de tracción en los tres ejes de uno de los bogies; en su lugar se encuentran los sistemas de control EMD EM2000 y de tracción EMD CP5, capaces de monitorear de forma independiente la velocidad y carga de cada eje para maximizar la adherencia disponible, reduciendo la tendencia a la descarga del eje y mejorando así el esfuerzo de tracción efectivo de la locomotora. [5] Se ha instalado el sistema de trabajo múltiple AAR . [18]
Los detalles de las 16 locomotoras son: [19]
Los números de vehículos europeos para la flota se crean anteponiendo al número de locomotora nacional el código de tipo 92, el código de país 70 y dos ceros a la izquierda ; "927000...". [4]
