La DB Class 403 fue una serie de tres unidades eléctricas múltiples puestas en servicio por la Deutsche Bundesbahn en la década de 1970, un precursor temprano del Intercity-Express como tren de alta velocidad . Las unidades se utilizaron principalmente para servicios InterCity y nuevamente por la aerolínea Lufthansa en la década de 1980. Debido al diseño distintivo de su sección frontal, la unidad recibió el apodo de " Donald Duck ". Fueron diseñadas para velocidades operativas de hasta 220 km/h, una velocidad que también se alcanzó en extensas pruebas de conducción, pero estaban limitadas a 200 km/h en el servicio regular de DB.
Después del desarrollo e introducción de la locomotora de alta velocidad E03 , la Deutsche Bundesbahn ordenó a la industria ferroviaria que propusiera diseños para un Elektro Triebwagen [1] (unidad múltiple eléctrica de alta velocidad) capaz de operar a 200 km/h en la red InterCity planificada. [2] El 24 de mayo de 1970, la Deutsche Bundesbahn decidió encargar tres prototipos y encargó a varias empresas alemanas que construyeran los trenes. Linke-Hoffmann-Busch construyó seis coches de conducción, designados como clase 403.0, MBB construyó tres vagones (clase 404.0) y tres vagones restaurante (clase 404.1). Los bogies fueron construidos por MAN y el equipo eléctrico fue construido por AEG, BBC y Siemens. [3] Todos los ejes del tren estaban motorizados y el tren presentaba un mecanismo de inclinación como muchos nuevos desarrollos a principios de la década de 1970, por ejemplo, el British Advanced Passenger Train . [4] Con los doce coches construidos se formaron tres prototipos de unidades múltiples eléctricas compuestas por 1 coche conductor + 1 coche autocar + 1 coche restaurante + 1 coche conductor:
Gracias a los bogies motorizados en cada vagón, el tren podía ampliarse con vagones adicionales. El concepto de bogies motorizados se aplicó al InterCityExpress 3 , también designado como clase 403, algunas décadas después.
El primer tren fue entregado a DB el 2 de marzo de 1973 y se llevaron a cabo recorridos de prueba entre el 28 de noviembre de 1973 y el 8 de agosto de 1974. El mecanismo de inclinación se apagó porque no cumplió con las expectativas. [5] El servicio comercial comenzó el 29 de septiembre de 1974 como InterCity Riemenschneider , Nordwind , Südwind , Albrecht Dürer y Hermes en la línea entre Bremen y Múnich . [6] Debido a la falta de vías adecuadas de alta velocidad, los trenes solo pudieron alcanzar su velocidad máxima entre Múnich y Augsburgo . [7] La imposibilidad de reaccionar a las fluctuaciones en el número de pasajeros pronto hizo que los trenes fueran prohibitivos y poco prácticos. [8] Fueron retirados de los servicios IC en 1979 y reemplazados por locomotoras de la Clase 111 , cuando el esquema IC '79 introdujo la segunda clase en los servicios IC que anteriormente solo eran de primera clase. [9]
En 1981 Lufthansa quiso sustituir los muy caros vuelos de corta distancia Düsseldorf - Frankfurt por el transporte ferroviario. La Deutsche Bundesbahn aceptó y eliminó de inmediato su problema, la falta de ingresos de la Clase 403. [10] Las pruebas en la ruta propuesta, el Ferrocarril del Rin Occidental , se llevaron a cabo el 13 y el 16 de febrero de 1981. [11] Los trenes fueron reacondicionados según los estándares de Lufthansa y recibieron una librea gris-amarilla de Lufthansa. En lugar de una cocina, se instalaron cocinas a bordo como las de un avión. Los asientos fueron reemplazados por asientos de clase ejecutiva DC-10. [12] El 28 de marzo de 1982, los ET 403 volvieron a ponerse en servicio como Lufthansa Airport Express , un servicio de transporte que conectaba los aeropuertos de Düsseldorf y Frankfurt a lo largo del pintoresco Ferrocarril del Rin Occidental a través de Bonn Hauptbahnhof . [13] El uso finalizó en 1993 debido a la creciente corrosión de las láminas de aluminio . En 2001, Deutsche Bahn vendió todos los trenes y estos se encuentran en mal estado de conservación. El concepto técnico de los vagones con propulsión independiente se retomó en el diseño del ICE 3 , también clasificado como Serie 403 .
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