El transporte de ataque clase Crescent City fue una clase de transporte de ataque de la Armada de los EE. UU. que prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Había cuatro barcos en la clase: USS Crescent City , USS Charles Carroll , USS Monrovia y USS Calvert .
Al igual que todos los transportes de ataque, el propósito de los barcos de Crescent City era transportar tropas y su equipo a costas extranjeras para ejecutar invasiones anfibias utilizando una serie de barcos de asalto más pequeños que formaban parte del propio transporte de ataque. Además, como todos los transportes de ataque, la clase estaba armada con armamento antiaéreo para protegerse a sí misma y a su carga de tropas de los ataques aéreos en la zona de batalla.
La clase Crescent City comenzó como una clase de buques de transporte de la Armada (clasificación AP). Al igual que muchos otros transportes, fueron redesignados como transportes de ataque (APA) el 1 de febrero de 1943, fecha en la que la Armada formalizó su clasificación separada de los buques de transporte en transportes ordinarios y transportes de ataque. A diferencia de muchas otras clases de transportes de ataque, no existía una convención de nomenclatura uniforme para estos buques, y los buques individuales recibían nombres de ciudades, héroes nacionales o condados de los Estados Unidos .
Los cuatro buques de la clase Crescent City se basaban en el omnipresente casco mercante/auxiliar Tipo C3 de la Comisión Marítima (en concreto, los tipos C3-P o C3-Delta). Se trataba de tipos de cascos de buques mercantes de antes de la guerra que habían sido diseñados específicamente teniendo en mente el futuro servicio auxiliar naval.
Los cuatro buques fueron puestos en grada por Bethlehem Steel en su astillero de Sparrow's Point , pero el buque líder , el homónimo Crescent City, fue botado casi dos años antes que los demás, en febrero de 1940. Los tres restantes se botaron entre marzo y septiembre de 1942. Sin embargo, las fechas de puesta en servicio no estaban tan alejadas, ya que el Crescent City tuvo que pasar varios meses transformándose en un transporte de ataque antes de estar listo para servir en octubre de 1941. El resto se puso en servicio entre agosto y diciembre de 1942. El tiempo de construcción de estos buques, desde su puesta en grada hasta su puesta en servicio, parece haber sido de unos nueve meses, relativamente rápido para el tipo C3.
Los buques de la clase Crescent City se destacaron por su variedad de armamento: no había dos barcos con la misma configuración. Los buques estaban equipados con tres o cuatro cañones de calibre 3"/50 , pero los dos últimos también tenían un cañón de calibre 5"/38 , un arma superior que había demostrado su eficacia en el papel antiaéreo y que recibieron todas las clases posteriores de APA. El resto del armamento estaba compuesto por una variedad de cañones de 40 mm y 20 mm.
Los barcos tenían una capacidad moderada de tropas de alrededor de 1.200 a 1.500 hombres y una capacidad de carga útil de 2.300 a 2.700 toneladas.
Los últimos tres barcos de la clase prestaron servicio tanto en el Mediterráneo como en el Pacífico , y uno de ellos, el Charles Carroll , también participó en el desembarco de Normandía en Francia . El Crescent City , el buque líder y el primero en entrar en servicio, pasó la totalidad de la guerra en el Pacífico , donde acumuló unas impresionantes diez estrellas de batalla .
Inmediatamente después del final de la guerra, los barcos se dedicaron a la redistribución de tropas para tareas de ocupación en Japón y sus antiguos territorios en China y Corea , antes de participar en la Operación Magic Carpet , el masivo puente marítimo organizado para devolver a las tropas desmovilizadas a casa en los Estados Unidos . Luego, los barcos fueron dados de baja entre 1946 y 1948, pero dos, Monrovia y Calvert , fueron puestos en servicio nuevamente en 1950 para la Guerra de Corea , donde Calvert ganó dos estrellas de batalla adicionales para agregarlas a las ocho que recibió por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Posteriormente, los barcos fueron dados de baja uno por uno, desde 1968 hasta 1977, pero al Crescent City se le dio una nueva vida como barco de entrenamiento para la Academia Marítima de California desde 1971 hasta 1995. Fue revivido nuevamente como barco de arte desde 1999 hasta 2004, pero desde entonces se ha unido a sus barcos gemelos en el depósito de chatarra.
La clase Crescent City en su conjunto obtuvo unas impresionantes 33 estrellas de batalla y dos menciones de unidad de la Armada por su servicio militar.