William Clark (1 de agosto de 1770 - 1 de septiembre de 1838) fue un explorador, soldado, agente indio y gobernador territorial estadounidense. [1] Originario de Virginia , creció en Kentucky antes de convertirse en estado antes de establecerse en lo que se convirtió en el estado de Missouri .
Junto con Meriwether Lewis , Clark dirigió la expedición de Lewis y Clark de 1804 a 1806 a través de la Compra de Luisiana hasta el Océano Pacífico , el primer esfuerzo importante para explorar y cartografiar gran parte de lo que hoy es el oeste de los Estados Unidos y hacer valer los derechos estadounidenses sobre el Pacífico. Noroeste. [2] Antes de la expedición, sirvió en una milicia y en el ejército de los Estados Unidos . Posteriormente, sirvió en una milicia y como gobernador del territorio de Missouri . Desde 1822 hasta su muerte en 1838, se desempeñó como Superintendente de Asuntos Indígenas .
William Clark nació en el condado de Caroline, Virginia , el 1 de agosto de 1770, el noveno de diez hijos de John y Ann Rogers Clark. [3] [4] Sus padres eran nativos del condado de King y Queen , y eran de ascendencia inglesa y posiblemente escocesa. [5] Los Clark eran plantadores en Virginia, poseían varias propiedades modestas y reclamaban la propiedad de varios afroamericanos esclavizados. Eran miembros de la Iglesia Anglicana . [6]
Clark no tuvo ninguna educación formal; Como muchos de sus contemporáneos, recibió tutoría en casa. En años posteriores, se sintió cohibido por su gramática complicada y su ortografía inconsistente (escribió "Sioux" de 27 maneras diferentes en sus diarios de la Expedición Lewis y Clark ) y buscó corregir sus diarios antes de su publicación. La ortografía del inglés americano no estaba estandarizada en la juventud de Clark, pero su vocabulario sugiere que era un buen leído. [7]
Los cinco hermanos mayores de Clark lucharon en unidades de Virginia durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), pero William era demasiado joven. [5] Su hermano mayor, Jonathan Clark , sirvió como coronel durante la guerra, ascendiendo al rango de general de brigada en la milicia de Virginia años después. Su segundo hermano mayor, George Rogers Clark , ascendió al rango de general y pasó la mayor parte de la guerra en Kentucky luchando contra los indios americanos aliados de los británicos . Después de la guerra, los dos hermanos Clark mayores hicieron arreglos para que sus padres y su familia se mudaran a Kentucky. [ cita necesaria ]
William, sus padres, sus tres hermanas y los esclavos de la familia Clark llegaron a Kentucky en marzo de 1785, después de haber viajado primero por tierra hasta Redstone Landing en la actual Brownsville, Pensilvania . Completaron el viaje por el río Ohio en una lancha plana . La familia Clark se instaló en "Mulberry Hill", una plantación a lo largo de Beargrass Creek, cerca de Louisville . Este fue el hogar principal de William Clark hasta 1803. En Kentucky, su hermano mayor, George Rogers Clark, le enseñó a William habilidades de supervivencia en la naturaleza. [8]
Los habitantes de Kentucky lucharon en la Guerra de los Indios del Noroeste contra los indios americanos, que intentaban preservar su territorio al norte del río Ohio. En 1789, William Clark, de 19 años, se unió a una milicia voluntaria al mando del mayor John Hardin . [9] Clark llevó un diario detallado de la expedición, comenzando una práctica de por vida. Hardin avanzaba contra los indios Wea , que habían estado atacando asentamientos en Kentucky, en el río Wabash . Por error, la indisciplinada milicia de Kentucky atacó un pacífico campamento de caza Shawnee , donde mataron a un total de ocho hombres, mujeres y niños. [10]
En 1790, Clark fue nombrado capitán de la milicia de Clarksville, Indiana , por el general Arthur St. Clair , gobernador del Territorio del Noroeste . Una fuente más antigua dice que lo enviaron en misión a los Creek y Cherokee , a quienes Estados Unidos esperaba mantener fuera de la guerra, en el sureste. Sus responsabilidades no están claras. [11] Es posible que haya visitado Nueva Orleans en ese momento. Sus viajes le impidieron participar en la desastrosa campaña del general Josiah Harmar en el Territorio del Noroeste ese año. [12]
En 1791, Clark sirvió como alférez y teniente interino en expediciones al mando de los generales Charles Scott y James Wilkinson . [13] Se alistó en la Legión de los Estados Unidos y fue comisionado como teniente el 6 de marzo de 1792, bajo Anthony Wayne . El 4 de septiembre de 1792 fue asignado a la 4ª Sublegión. Estuvo involucrado en varias escaramuzas con los indios durante la continua Guerra del Noroeste de la India. [11] En la batalla de Fallen Timbers en 1794, Clark comandó una compañía de fusileros que hicieron retroceder al enemigo en el flanco izquierdo, matando a varios nativos americanos y canadienses. Esta decisiva victoria estadounidense puso fin a la Guerra del Noroeste de la India. En 1795, Clark fue enviado en misión a New Madrid, Missouri . Clark también sirvió como ayudante e intendente mientras estuvo en la milicia. [13]
William Clark renunció a su cargo el 4 de julio de 1796 y se retiró por problemas de salud, aunque sólo tenía 26 años. Regresó a Mulberry Hill, la plantación de su familia cerca de Louisville. [13] Su padre murió en 1799, momento en el que Clark heredó ocho hombres, mujeres y niños esclavizados. En 1799, reclamó la propiedad de al menos veintitrés afroamericanos esclavizados.
En 1803, Meriwether Lewis reclutó a Clark, que entonces tenía 33 años, para compartir el mando del recién formado Cuerpo de Descubrimiento , cuya misión era explorar el territorio de la Compra de Luisiana, establecer comercio con los nativos americanos y consolidar la soberanía de los Estados Unidos. Debían encontrar una vía fluvial desde Estados Unidos hasta el Océano Pacífico y reclamar el territorio de Oregón para Estados Unidos antes que lo hicieran las naciones europeas. [2] Clark pasó tres años en la expedición a la costa del Pacífico. Un propietario de esclavos conocido por tratar con dureza a sus esclavos, trajo consigo a York , uno de sus esclavos. Las naciones indígenas trataron a York con respeto y muchos de los nativos americanos estaban interesados en su apariencia, que "desempeñó un papel clave en las relaciones diplomáticas". [14] [15]
Aunque a Clark se le negó un ascenso al rango de capitán cuando Jefferson pidió al Senado que lo nombrara, ante la insistencia de Lewis, ejerció la misma autoridad y continuó la misión. Clark se concentró principalmente en dibujar mapas , administrar los suministros de la expedición y dirigir expediciones de caza. [dieciséis]
En 1807, el presidente Jefferson nombró a Clark general de brigada de la milicia en el territorio de Luisiana y agente estadounidense para asuntos indios . En ese momento, el comercio era un objetivo importante y Estados Unidos estableció el sistema de fábricas . El gobierno y sus designados otorgaron licencias a los comerciantes para establecer puestos comerciales en territorio nativo americano. Las relaciones con los nativos americanos se manejaban en lo que se convirtió en el Departamento de Guerra. [13] Clark instaló su sede en St. Louis, Missouri , donde viviría la mayor parte del resto de su vida.
Allí se convirtió en miembro de los masones , un grupo fraternal secreto. Los registros de su iniciación no existen, pero el 18 de septiembre de 1809, Saint Louis Lodge No. 111 emitió un certificado de viaje para Clark. [17]
Como recompensa por sus contribuciones durante su expedición al Pacífico, Lewis y Clark obtuvieron puestos gubernamentales. Jefferson nombró a Meriwether Lewis gobernador territorial de la Alta Luisiana, comandante en jefe de la milicia y superintendente de Asuntos Indígenas. [18] Aunque estaba a cargo de los asuntos indios, Clark estaba bajo la supervisión del Gobernador del Territorio de Luisiana. El gobernador tenía la última palabra sobre todas las decisiones que se tomaban en el territorio. Aunque Clark tenía deberes principales en el trato con los nativos americanos, "el gobernador territorial ostentaba el título de superintendente ex officio de asuntos indios" .
Las experiencias de Clark durante su expedición a través del continente le dieron las herramientas para ser el candidato ideal para diplomático ante los nativos americanos. Esos fueron los motivos de Jefferson para darle a Clark estos deberes, aunque no sería hasta la presidencia de Madison que el título de Clark se hizo oficial. El presidente James Madison nombró a Clark gobernador territorial de Missouri y, por tanto, superintendente ex officio de asuntos indígenas en esa región, durante los veranos de 1808 y 1813. En el período anterior, Clark desempeñó las mismas funciones que tendría si tuviera el título. [20] Durante los años en que Clark ocupó el cargo bajo el gobernador Lewis, estuvo continuamente involucrado en la toma de decisiones con él. A Clark se le consultaba periódicamente sobre asuntos. En Luisiana y Misuri, Clark sirvió al gobierno de los Estados Unidos durante el período más largo de la historia como diplomático ante los pueblos nativos americanos. [ cita necesaria ]
La diplomacia india ocupó gran parte del tiempo de Clark; El obediente soldado y burócrata nunca vaciló en su compromiso con una agenda nacional expansionista que esperaba que los indios entregaran sus tierras, abandonaran sus costumbres tradicionales y aceptaran los dictados del gobierno estadounidense. Pero era consciente de las consecuencias y demostró una preocupación genuina por la difícil situación de los nativos indigentes cada vez más amenazados de extinción, hasta el punto de que los colonos fronterizos que odiaban a los indios lo llamaron un "amante indio". [21] Las expediciones y los asentamientos fronterizos de Clark le dieron puntos de vista y sentimientos únicos hacia los nativos americanos. Sentía como si tuviera una mano firme cuando era necesario, pero al mismo tiempo sentía pasión por ellos como personas que todavía merecían derechos. A veces se decía que era demasiado compasivo. Clark consideró su posición como de extrema importancia no sólo para el gobierno de los Estados Unidos, sino también para el pueblo nativo americano. [ cita necesaria ]
Clark reconoció el nacionalismo de los indios, su historia, idioma, cultura y territorio y negoció tratados entre las distintas naciones y la suya. Trató de proteger a los indios y preservar su cultura alejándolos de las influencias de la sociedad blanca, proporcionándoles vacunas que salvan vidas, pintando sus retratos y montando un museo de artefactos indios. Al mismo tiempo, expulsó a los indios de sus tierras ancestrales; alentó programas federales de "civilización" y "educación" para cambiar los estilos de vida, las creencias religiosas y las prácticas culturales de los nativos; y generalmente promovía los intereses de los ciudadanos estadounidenses por encima de las necesidades y deseos de los indios. [22]
Durante la Guerra de 1812 , Clark dirigió varias campañas, entre ellas en 1814, una a lo largo del río Mississippi , hasta la zona de Prairie du Chien . Estableció el efímero Fort Shelby , el primer puesto en lo que hoy es Wisconsin . Pronto el puesto fue capturado por los británicos. Cuando se formó el territorio de Missouri en 1813, Clark fue nombrado gobernador por el presidente Madison . [13] Madison lo volvió a nombrar para el cargo en 1816 y en 1820 el presidente Monroe . [13]
William Clark compareció ante el juez de la Corte Suprema John BC Lucas en St. Louis el 6 de julio de 1813 para prestar juramento como gobernador del territorio de Missouri. [23] El camino de Clark hacia un nombramiento para gobernador fue largo y complejo. Tras el nombramiento de Lewis por Jefferson, Clark lo respaldó y, en ocasiones, ocupó el cargo de gobernador sin ocupar un puesto oficial, debido a las complicaciones de Lewis en la vida, ya fueran deudas, soledad o bebida. Tras la muerte de Lewis en 1809, Clark se negó a asumir el cargo por diversas razones.
Cuando fue nombrado gobernador, Clark valoró sus propias capacidades y las abrazó en lugar de rechazarlas. Cuando asumió el cargo, Estados Unidos estaba involucrado en la Guerra de 1812 con los británicos. Clark temía la influencia que los británicos tendrían sobre los nativos americanos. Las tácticas británicas incluirían el uso de indios como aliados en la lucha contra Estados Unidos. A cambio de la victoria británica, los indios podrían continuar ocupando sus tierras actuales o recibir de vuelta las tierras que les fueron arrebatadas anteriormente por el gobierno de los Estados Unidos. Clark ocupó el cargo durante los siguientes siete años hasta que fue destituido en 1820, en la primera elección después de que Missouri se convirtiera en estado. Fue derrotado por Alexander McNair . [ cita necesaria ]
En 1822, Clark fue nombrado Superintendente de Asuntos Indígenas por el presidente James Monroe , un nuevo cargo creado por el Congreso después de la abolición del sistema fabril . [13] Clark sirvió en ese puesto hasta su muerte; su título cambió con la creación de la Oficina de Asuntos Indios en 1824 y finalmente la Oficina de Asuntos Indios en 1829, ambas dentro del Departamento de Guerra . De 1824 a 1825, además fue nombrado topógrafo general de Illinois , Missouri y el territorio de Arkansas . Fue por esta época que Clark recibió una rara pipa para fumar o calumet como regalo de un jefe Potowatomi en Missouri. La pipa se encuentra en la colección del Museo Británico . [24]
Como Superintendente de Asuntos Indígenas, Clark era el hombre más importante en asuntos de nativos americanos al oeste del Mississippi. Como superintendente en St. Louis, Clark asumió algunas tareas adicionales: expidió licencias y pasaportes a comerciantes y viajeros; proporcionó pagos por lesiones e injusticias tanto a blancos como a indios; invocó la fuerza militar para arrestar a los infractores de la ley; impidió o puso fin a las hostilidades entre tribus; expulsó a personas no autorizadas del territorio indio o confiscó sus propiedades; límites establecidos, marcados y examinados; distribuyó anualidades y se aseguró de que se cumplieran las disposiciones del tratado; y llevó a cabo consejos de tratados. [25] De los cuatro superintendentes de asuntos indios, los otros eran los gobernadores de los territorios de Michigan, Florida y Arkansas; Clark tenía, con diferencia, la superintendencia más grande. [25]
Aunque Clark intentó mantener relaciones pacíficas con las naciones indígenas y negoció tratados de paz, estuvo a cargo de implementar la política de expulsión de indios del presidente Andrew Jackson . Manejó represalias contra Black Hawk y sus aliados en la Guerra Black Hawk , cuando surgieron hostilidades entre ellos y los estadounidenses. Clark emitió "una orden de exterminio", que le dio a Lewis Cass , un hombre que jugó un papel central en la política de deportación de Jackson. [26]
Clark creía en la ideología jeffersoniana según la cual la asimilación sería el mejor curso de acción para los nativos americanos. Sin embargo, al final, la reubicación de los indios de sus tierras nativas se convirtió en el objetivo principal del gobierno, e incluso las Cinco Tribus Civilizadas asimiladas fueron trasladadas por la fuerza (amenaza de acción militar). La posición gubernamental de Clark sobre los asuntos de los nativos americanos lo mantuvo a la vanguardia de innumerables reubicaciones. Expresó simpatía por esas tribus desarraigadas y promovió sus intereses tal como él los entendía; sin embargo, estuvo de acuerdo e implementó la política de expulsión de los indios, negociando 37, o una décima parte, de todos los tratados ratificados entre los indios americanos y los Estados Unidos. A lo largo de su carrera, millones de acres pasaron de propiedad india a propiedad estadounidense a través de la mano de Clark. [27]
Después de regresar de su expedición a través del país, Clark se casó con Julia Hancock el 5 de enero de 1808 en Fincastle, Virginia . Tuvieron cinco hijos: Meriwether Lewis Clark, Sr. (1809–1881), que lleva el nombre de su amigo y compañero de expedición; William Preston Clark (1811–1840); María Margarita Clark (1814–1821); George Rogers Hancock Clark (1816–1858), que lleva el nombre del hermano mayor de Clark; y John Julius Clark (1818–1831), que lleva el nombre de su hermano mayor Jonathan y la esposa de Clark. [13]
Después de la muerte de Julia en 1820, William Clark se casó con la prima hermana de Julia, Harriet Kennerly Radford. Tuvieron tres hijos juntos: Jefferson Kearny Clark (1824-1900), que lleva el nombre del presidente; Edmund Clark (1826–1827), que lleva el nombre de otro de sus hermanos mayores; y Harriet Clark, que lleva el nombre de su madre (fechas desconocidas; murió cuando era niña). Su segunda esposa, Harriet, murió en 1831. [ cita necesaria ]
Clark supuestamente tuvo un hijo Nez Perce, Tzi-Kal-Tza/Halahtookit. [28] Clark también sirvió como tutor de Jean Baptiste Charbonneau , el hijo de Sacagawea y Toussaint Charbonneau . [ cita necesaria ]
Clark era un esclavizador habitualmente cruel. Rechazó repetidamente las solicitudes de York para vivir en Louisville con su familia. Clark azotaba regularmente a las personas a las que esclavizaba, alardeando de ello en cartas a su hermano. Liberó a York pero también tuvo esclavos hasta su muerte, dejando algunas personas esclavizadas a sus hijos en su testamento. [29] : 13
William Clark murió en St. Louis el 1 de septiembre de 1838, a la edad de 68 años. Clark fue enterrado originalmente en la propiedad de su sobrino John O'Fallon, en 1838. Esa área ahora se conoce como O'Fallon Park . La procesión fúnebre se extendió por más de una milla y los cañones dispararon un saludo militar. Toda la ciudad de St. Louis lamentó su fallecimiento. [30]
Clark y seis miembros de su familia fueron enterrados más tarde en el cementerio de Bellefontaine el 23 de octubre de 1860. El monumento que marca sus tumbas, un obelisco de granito gris de 35 pies (11 m) , se inauguró en 1904 en el centenario de la Compra de Luisiana. . El hijo de Clark, Jefferson Kearney Clark, diseñó el monumento y pagó 25.000 dólares por él (425.000 dólares en cifras de 2005). La esposa de Jefferson Clark tuvo que completar la construcción del monumento después de la muerte de Jefferson en 1900. Muchos años después, el monumento fue restaurado y dedicado de nuevo el 21 de mayo de 2004, para conmemorar el bicentenario de la partida del Cuerpo de Descubrimiento de St. Charles, Missouri. Miembros de las tribus Shoshone, Osage y Mandan hablaron en la ceremonia, marcando el servicio de Clark a estas naciones indias durante los últimos años de su vida. [31]
18.
senado.
