La isla Clarión ( en español : Isla Clarión ), anteriormente Santa Rosa , es la segunda isla más grande, más occidental y más remota de las Islas Revillagigedo de México . La isla está ubicada a 385 kilómetros (239 millas) al oeste de la Isla Socorro y a poco menos de 700 kilómetros (430 millas) del continente mexicano.
Tiene una superficie de 19,80 kilómetros cuadrados (7,64 millas cuadradas) [1] y tres picos prominentes. El pico más occidental y más alto, Monte Gallegos , tiene 335 metros (1.099 pies) de altura. El pico central se llama Monte de la Marina , de 280 metros (920 pies), y el pico oriental Pico de la Tienda, de 292 metros (958 pies). Las costas están respaldadas por acantilados perpendiculares, de 24 a 183 metros (79 a 600 pies) de altura, con la excepción de la parte media de la costa sur en las cercanías de Bahía Azufre (Sulphur Bay), que es la ubicación de una pequeña guarnición militar con un contingente de 9 soldados. [ cita requerida ]
Dos pequeñas piscinas, al menos temporalmente salobres , son la única fuente de agua dulce ; incluso éstas pueden secarse en verano con poca lluvia. [2] A Clarion solo se puede llegar por mar, lo que desde México lleva 30 horas.
En la isla Clarion nunca se han encontrado señales que indiquen actividad humana prehistórica. Fue visitada a finales de 1542 por el navegante español Ruy López de Villalobos , pero con la excepción de un posible re-avistamiento de los Revillagigedo por Juan Fernández de Ladrillero antes de 1574 y una residencia de corta duración por el aventurero Martín Yáñez de Armida en la isla que luego rebautizó como Socorro (1606), el archipiélago fue descuidado por los españoles. El avistamiento de todo el grupo por Joris van Spilbergen en diciembre de 1615 parece no haber sido notado en España o sus colonias americanas.
Clarion fue avistado nuevamente por el corsario inglés George Shelvocke en el Speedwell , el 21 de agosto de 1721.
El nombre de la isla se remonta al bergantín estadounidense Clarion , del capitán Henry Gyzelaar, que se dedicaba al comercio del Pacífico Norte alrededor de 1820. [3]
En el Manual de islas seleccionadas del Pacífico (1959), de Edwin B. Doran, se observó que "Clarion nunca ha estado ocupada por el hombre durante más de unos pocos días seguidos", y se agregó que "no existen instalaciones de ningún tipo en la actualidad". [4]
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Como la topografía de Clarion carece de picos prominentes que puedan inducir lluvias como el Cerro Evermann en la Isla Socorro , la isla es semiárida a árida en todas partes. En consecuencia, toda la isla está cubierta de matorrales , pastizales [nota 1] y cactus opuntia . [nota 2] [2] Lejos de la tierra, los taxones endémicos son menos que en Socorro, pero como allí consisten principalmente en aves terrestres y plantas. Conejos y ovejas salvajes [5] se encuentran en la isla y han causado graves daños a la vegetación local; los cerdos introducidos en 1979 han causado daños a la fauna local . [6] [7] Los vertebrados nativos , excepto las aves, se limitan a dos especies de serpientes y una especie de lagarto iguánido , ambas endémicas.
Algunas especies de aves marinas se reproducen en Clarion o lo hacían en el pasado. La isla está cerca del límite noreste del área de reproducción de varias de ellas, pero su presencia continua necesita confirmación:
Por razones que no se conocen del todo, Clarion parece ser más atractiva para las aves playeras y otras aves errantes o migratorias que Socorro; tal vez esto se deba a la presencia de halcones de cola roja en esta última isla. La garza azul grande , la garceta nívea , el ibis cariblanco , el chorlito dorado del Pacífico y posiblemente el americano , el andarríos moteado , el charlatán errante, el vuelvepiedras rojizo , la cigüeñuela de cuello negro , la gaviota occidental y la golondrina común son ejemplos de las especies que se pueden encontrar en Clarion con cierta regularidad; la mayoría de las aves playeras se congregan en las aguas poco profundas protegidas de Sulphur Bay. Otras, como la cerceta de alas azules , el andarríos occidental , el andarríos mínimo , el búho campestre , el martín pescador ceñido , el sinsonte norteño y el tordo cabecicafé solo se han registrado en muy pocas ocasiones, a veces solo una vez. [2]
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Además, la población local del cuervo occidental ( Corvus corax sinuatus o C. sinuatus ) se consideraba anteriormente una subespecie distinta clarionensis , pero esto no suele aceptarse en la actualidad. Se puede esperar que esta cuestión se resuelva pronto, ya que actualmente hay un renovado interés en la filogenia de los cuervos comunes/occidentales/ chihuahuenses . Si la población de Revillagigedos es de hecho distinta, podría ser endémica de Clarión, ya que la única otra subpoblación local , en San Benedicto, fue destruida por una erupción volcánica el 1 de agosto de 1952; [2] por otro lado, las aves continentales a veces también se han asignado a clarionensis .
La población Clarión de pardela de Townsend ( Puffinus auricularis ), una especie en peligro crítico de extinción , probablemente desapareció en 1988 debido a las depredaciones de los cerdos salvajes sobre las crías y las aves nidificantes. [7]
Los taxones de plantas endémicas de Clarion son: [9]
Brickellia peninsularis var. amphithalassa [10] Bulbostylis nesiotica , Cheilanthes peninsularis var. insularis , Cyperus duripes , Euphorbia anthonyi , Nicotiana stocktonii , Perityle socorrosensis , Spermacoce nesiotica y Zapoteca formosa ssp. rosei son endémicas de Revillagigedo que Clarion comparte con San Benedicto o Socorro. Si Teucrium townsendii var. townsendii es la misma planta que en San Benedicto, no se ha determinado de manera concluyente. [9]
No ha habido investigaciones recientes dedicadas al impacto que tuvieron las ovejas y los conejos en la flora local . [9] Si bien ninguna planta parece haberse extinguido en las otras islas Revillagigedo, Clarion es una de las más afectadas por los herbívoros introducidos . [6] [7]
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