El cuervo chihuahuense ( Corvus cryptoleucus ) es una especie de cuervo de la familia Corvidae que es nativa de Estados Unidos y México .
Las proporciones se asemejan a las del cuervo común con un pico grueso, pero es aproximadamente del mismo tamaño que una corneja negra , o ligeramente más grande que la corneja americana (44–51 cm (17–20 pulgadas) de largo). El plumaje es completamente negro con un rico brillo azul púrpura con buena luz. Al igual que el cuervo de bosque , el cuervo chico , el cuervo de cola de abanico y el cuervo australiano , es una de las especies de cuervos más pequeñas. Las especies más grandes de cuervo son el cuervo común , el cuervo de pico grueso , el cuervo de cuello blanco y el cuervo de cuello marrón , siendo los cuervos común y de pico grueso las especies de cuervos más grandes del mundo y los cuervos chico y de cola de abanico las más pequeñas. El cuervo chihuahuense es similar en apariencia al cuervo australiano , aunque con iris marrón oscuro y bases de plumas más blancas. Las cerdas nasales se extienden más abajo en la parte superior del pico que en cualquier otra especie de Corvus hasta aproximadamente dos tercios de la longitud. Además, el cuervo chihuahuense es similar en apariencia al cuervo de cuello blanco del este de África, ya que la base del cuello tiene plumas de color blanco (que solo se ven cuando se erizan con el viento fuerte). El pico, las patas y los pies son negros.
El cuervo chihuahuense se encuentra en el suroeste y medio oeste de los Estados Unidos y el norte de México , incluido el sureste de Arizona , el sur de Nuevo México , el sureste de Colorado , el oeste de Kansas , el oeste de Oklahoma y el sur y oeste de Texas . [3]
Se alimenta de granos de cereales cultivados , insectos y muchos otros invertebrados , pequeños reptiles , carroña , frutos de cactus , huevos y polluelos.
El nido se construye en árboles, arbustos grandes o, a veces, incluso en edificios antiguos. Normalmente ponen entre 5 y 7 huevos relativamente tarde en el año, durante el mes de mayo, para aprovechar el alimento de los insectos para sus crías en su entorno más árido. Tanto los machos como las hembras incuban los huevos, alimentan a las crías y mantienen su territorio para proteger el área de anidación. En casos excepcionales, se permite el ingreso de personas ajenas al territorio para defenderse colectivamente de posibles depredadores.
La voz es similar a la del cuervo común , con sonidos de "pruk-pruk" y otros graznidos en tonos ligeramente más altos. Como todos los córvidos, el cuervo chihuahuense es capaz de imitar vocalmente; sin embargo, este comportamiento se registra principalmente en cautiverio y rara vez en estado salvaje.
Un estudio molecular de 2005 revisó segmentos de ADN del cuervo común y descubrió que el cuervo chihuahuense está anidado genéticamente dentro de los cuervos comunes según el ADN mitocondrial . Es decir, los cuervos comunes del clado de California son más similares en ADNmt a los cuervos chihuahuenses que a los cuervos comunes del clado holártico . [4] [5]