Clarence Wesley "Cap" Wigington (1883-1967) fue un arquitecto estadounidense que creció en Omaha, Nebraska . Después de ganar tres primeros premios en carboncillo, lápiz y pluma y tinta en un concurso de arte durante la Exposición Trans-Mississippi en 1899, Wigington se convirtió en un arquitecto de renombre en todo el Medio Oeste de los Estados Unidos , en una época en la que los arquitectos afroamericanos eran pocos. [1] Wigington fue el primer arquitecto municipal negro del país , [2] sirvió durante 34 años como diseñador senior para la oficina de arquitectura de la ciudad de Saint Paul, Minnesota, cuando la ciudad tenía un ambicioso programa de construcción. [3] Sesenta de sus edificios todavía se mantienen en pie en St. Paul, y varios de ellos están reconocidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El legado arquitectónico de Wigington es uno de los trabajos más importantes de un arquitecto afroamericano. [4]
Clarence Wesley Wigington nació en Lawrence, Kansas , en 1883, pero su familia pronto se mudó a Omaha, donde se crió en el vecindario Walnut Hill del norte de Omaha . Después de graduarse de la escuela secundaria de Omaha a la edad de 15 años [ cita requerida ] , Wigington dejó una escuela de arte de Omaha en 1902 para trabajar para Thomas R. Kimball , entonces presidente del Instituto Americano de Arquitectos . Después de seis años abrió su propia oficina. En 1910, Wigington figuraba en el censo de Estados Unidos como uno de los 59 arquitectos, artistas y dibujantes afroamericanos del país. [4] Mientras estaba en Omaha, Wigington diseñó Broomfield Rowhouse , la Iglesia Bautista Zion y el segundo edificio de la Iglesia Episcopal Metodista Africana de St. John , junto con varias otras viviendas unifamiliares y múltiples. [5]
Después de casarse con Viola Williams, Wigington recibió su primer encargo público: diseñar una pequeña fábrica de patatas fritas de ladrillo en Sheridan, Wyoming . Dirigió el establecimiento durante varios años. [6]
Wigington continuó su trabajo en Saint Paul, Minnesota , donde se ganó una reputación nacional. Se mudó allí en 1914 y en 1917 fue ascendido al puesto de diseñador arquitectónico senior de la ciudad de St. Paul. Durante las décadas de 1920 y 1930, Wigington diseñó la mayoría de los edificios de las escuelas públicas de Saint Paul , así como las casas club de golf, estaciones de bomberos, parques y aeropuertos de la ciudad. Otras estructuras de Wigington incluyen la Torre Highland Park , el Edificio de Administración Holman Field y el Pabellón Harriet Island , todos ahora incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , así como el Auditorio Roy Wilkins . Wigington también diseñó monumentales palacios de hielo para el Carnaval de Invierno de St. Paul en las décadas de 1930 y 1940. [7]
Wigington fue uno de los 13 fundadores del Sterling Club, un club social para porteadores de ferrocarril , botones , camareros , conductores y otros hombres negros. Fundó la Guardia Nacional de Minnesota, una milicia exclusivamente negra establecida en 1918 cuando la segregación racial prohibió su ingreso a la Guardia Nacional de Minnesota durante la Primera Guerra Mundial . Como líder de ese grupo, se le otorgó el rango de capitán , de donde se derivó el sobrenombre de "Cap". [8]
Después de retirarse de la ciudad de St. Paul en 1949, Wigington comenzó un estudio de arquitectura privado en California. Poco después de mudarse a Kansas City, Missouri en 1967, murió el 7 de julio .
Como arquitecto principal de la ciudad, Wigington diseñó escuelas, estaciones de bomberos, estructuras de parques y edificios municipales. Además de su trabajo en Omaha, Wigington también diseñó el edificio que originalmente albergó la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Durham . [10]
Casi 60 edificios diseñados por Wigington todavía se mantienen en pie en St. Paul. Incluyen la notable casa club Highland Park, la escuela secundaria Cleveland, la escuela primaria Randolph Heights y la estación de policía del centro de St. Paul, además de Palm House y el edificio zoológico en el zoológico Como Park . [11] La estación de bomberos n.° 19, justo al norte de Highland Park Tower , figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos en abril de 2023. [12] Aunque Wigington no figura en los planos, la lista del NRHP afirma que " Es probable que Wigington al menos fuera consultado sobre el diseño de la Estación de Bomberos No. 19, si no fuera él mismo el diseñador principal". [13]
Sesenta de sus edificios todavía se conservan en Saint Paul, cuatro de los cuales están reconocidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , además de otro edificio que figura en el Registro y que probablemente diseñó. Su legado arquitectónico constituye una de las obras más importantes de un arquitecto afroamericano. [4]
Renombrado en honor a Wigington en 1998, el Pabellón de Harriet Island ahora se llama Pabellón Clarence W. Wigington. [dieciséis]
