Clara Henriette Sophie Westhoff ( Bremen , 21 de septiembre de 1878 - Fischerhude , 9 de marzo de 1954 ), también conocida como Clara Rilke o Clara Rilke-Westhoff , fue una escultora y artista pionera alemana . Fue la esposa del poeta Rainer Maria Rilke . [1]
A los 17 años, Westhoff fue a Múnich , donde asistió a una escuela de arte privada. En 1898 se mudó a Worpswede y aprendió escultura con Fritz Mackensen . Se hizo amiga de Paula Becker (más tarde Modersohn-Becker) y Ottilie Reylaender , que eran pintoras allí. Continuó sus estudios en 1899 con Carl Seffner y Max Klinger en Leipzig y, en 1900, se formó con Auguste Rodin en París , asistiendo también a la Académie Colarossi . [2]
En 1901 se casó con el poeta Rainer Maria Rilke en Worpswede. Dieciocho años después se trasladó a Fischerhude con su hija Ruth Rilke. Su casa y estudio allí se convirtieron más tarde en el "Café Rilke", que todavía existe hoy en día.
En 1925, Westhoff se dedicó a la pintura y, además de su obra escultórica, creó un conjunto igualmente sustancial de obras en pintura.
Murió en Fischerhude el 9 de marzo de 1954.
Su obra se encontraba en propiedad privada o era apenas accesible al público en diversas colecciones.
Con su biografía completa publicada en 1986, Marina Sauer inició una rehabilitación de la artista al liberar a Clara Rilke-Westhoff de la existencia oscura de ser considerada únicamente como la esposa de Rilke y como amiga de Paula Modersohn-Becker . Clara Rilke-Westhoff puede ser considerada hoy como una pionera entre las escultoras alemanas. [ cita requerida ]