El asesinato de Robert Schwartz ocurrió el 8 de diciembre de 2001 en Leesburg , Virginia . El crimen fue orquestado por su hija de 20 años, Clara Jane Schwartz, como parte de un juego de rol de fantasía . El asesinato en sí fue perpetrado por su amigo de 18 años Kyle Hulbert, quien tenía antecedentes de enfermedad mental; Michael Pfohl, de 21 años, y Katherine Inglis, de 19 años, fueron cómplices del crimen. [1] El caso llegó a los titulares nacionales debido a la prominencia de Schwartz en la comunidad científica y por las afirmaciones de que su asesinato estaba relacionado con los juegos de rol y el ocultismo . [2]
Robert Schwartz fue un científico de renombre nacional en el campo de la biometría y la investigación del ADN . En 1978, fue coautor junto con Margaret Dayhoff de un artículo clave en Science que proporcionó la primera evidencia experimental de la teoría de Lynn Margulis sobre el origen simbiogenético de las mitocondrias y los cloroplastos celulares . [3] En 1992, Schwartz fue miembro fundador de la Asociación de Biotecnología de Virginia . Fue padre de tres hijos: Catherine Michele, Jesse y Clara Jane. [4]
El 8 de diciembre de 2001, Michael Pfohl, acompañado de su novia Katherine Inglis, llevó a Kyle Hulbert a la granja de Schwartz en Leesburg , Virginia . Schwartz dejó entrar a Hulbert y Hulbert lo apuñaló hasta la muerte con una espada de sesenta centímetros . El cuerpo de Schwartz fue descubierto dos días después.
La policía identificó a Pfohl como el dueño de un automóvil que llamó a una grúa para pedir ayuda cerca de la casa en el momento del asesinato y lo llevó a él y a su novia Inglis para un interrogatorio. [5] El 11 de diciembre de 2001, Inglis hizo declaraciones a la policía implicando a la hija de Schwartz, Clara, en su asesinato, afirmando que Clara discutió el asesinato con los tres de antemano. [6] Inglis declaró que el motivo del asesinato fue que Schwartz había golpeado a Clara y ella creía que él intentó envenenarla.
Clara, que era estudiante de segundo año en la Universidad James Madison en el momento del asesinato, fue acusada el 2 de febrero de 2002. [6] Fue acusada formalmente por el asesinato, así como por conspiración para cometer asesinato y solicitación de cargos de asesinato, el 31 de marzo de 2002. Inglis, Pfohl y Hulbert habían sido acusados previamente por el asesinato de Schwartz. [7]
Clara fue la primera de los cuatro coacusados en ir a juicio en octubre de 2002. [8] Los fiscales la retrataron como una joven manipuladora que utilizó su juego de rol , Underworld , para convencer a sus amigos de matar a su padre. La fiscal Jennifer Wexton argumentó que "Clara Schwartz quería a su padre muerto; había odiado a su padre durante mucho tiempo", y que después de no poder reclutar a un amigo llamado Patrick para matar a su padre, Clara se desesperó. [2]
La defensa argumentó que el hombre que había cometido el asesinato, Kyle Hulbert, había sacado las instrucciones de Clara de matar a su padre del contexto de su juego de rol. El abogado de Clara insistió en que Clara "nunca tuvo la intención de que ninguna persona matara a su padre". [2] Sin embargo, Patrick, testificando para la fiscalía , declaró que Clara hablaba cada vez más sobre matar a Schwartz y había investigado venenos a base de hierbas para hacer que su muerte pareciera natural . Patrick también testificó que Clara habló de cuánto dinero heredaría si Schwartz muriera y de sus preocupaciones de que la eliminara de su testamento . Afirmó que Clara se sintió cada vez más frustrada porque él no estaba cumpliendo sus deseos, y más tarde encontró un participante dispuesto en Hulbert. [2]
El 15 de octubre de 2002, el jurado condenó a Clara por asesinato en primer grado . [7] El 10 de febrero de 2003, fue sentenciada a cumplir 48 años de prisión. [9] Actualmente se encuentra encarcelada en el Centro Correccional para Mujeres Fluvanna cerca de Troy, Virginia , y tiene una fecha de liberación tentativa del 2 de noviembre de 2043. Clara ha hecho muchos intentos infructuosos de apelar su condena, siendo el más reciente confirmado por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito el 9 de marzo de 2010. [10]
Por su papel en el asesinato, Hulbert fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional , cumpliendo su condena en el Centro Correccional River North ; Pfohl fue sentenciado a dieciocho años. [11] Inglis cumplió una condena de un año por conspiración para cometer asesinato.