Clair Elroy George (3 de agosto de 1930 - 11 de agosto de 2011) fue una veterana del servicio clandestino de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) que supervisó todas las actividades de espionaje global de la agencia a mediados de la década de 1980. [1] Según The New York Times , George era "un maestro de espías consumado que movía las piezas de ajedrez en los juegos clandestinos de intriga de la CIA". [2]
Después de servir en Corea y Japón como soldado en la Inteligencia del Ejército, George fue uno de los primeros reclutas de la CIA. Como tal, George desafió la imagen tradicional de los primeros reclutas de la CIA. No era un hijo privilegiado y carecía de pedigrí en la Ivy League. Según muchos relatos, desarrolló seguidores leales por su manera entusiasta y coraje al trabajar en algunas de las regiones más volátiles del mundo. [1]
Después de una carrera altamente condecorada que duró casi treinta años, incluidas asignaciones peligrosas en Beirut y Atenas , George sirvió durante tres años en la administración Reagan como subdirector de Operaciones . [1] Fue el tercer funcionario de mayor rango en la CIA bajo William Casey .
George ocupó los titulares cuando se convirtió en el objetivo de investigación y procesamiento de más alto rango en el asunto Irán-Contra . Después de un primer juicio nulo, George fue finalmente declarado culpable por un jurado de dos cargos de hacer declaraciones falsas a los comités del Congreso que investigaban el asunto Irán-Contra. Fue indultado por el presidente George HW Bush dos semanas después junto con otros involucrados. Inmediatamente después, el fiscal especial decidió anular por completo las acusaciones contra George.
Después de su retiro de la CIA, George continuó manteniendo el estatus de héroe legendario en la comunidad de inteligencia y fue un exitoso consultor en asuntos internacionales. [3] Murió en Bethesda a los 81 años de un paro cardíaco. [1] Su esposa durante 45 años, Mary Atkinson George, había muerto en 2008. [4] Había abandonado su carrera en la CIA cuando se casaron.
Clair Elroy George nació el 3 de agosto de 1930 en Pittsburgh , Pensilvania . Su familia se mudó varias veces y terminó en la ciudad siderúrgica de Beaver Falls , en el oeste de Pensilvania, cuando él tenía nueve años.
Su padre era un químico lácteo que trabajaba para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
George, apodado "Rojo" por el color de su cabello, fue un destacado académico, músico (baterista) y presidente del consejo estudiantil. Trabajó en una acería.
Más tarde se especializó en ciencias políticas y debatió en la Universidad Estatal de Pensilvania , donde se graduó en 1952. Estaba previsto que se matriculara en la Facultad de Derecho de Columbia cuando se unió al ejército en medio de la Guerra de Corea . Aprendió chino y trabajó en contrainteligencia. Se unió a la CIA después de quedar impresionado por los funcionarios de la agencia que conoció en el Lejano Oriente.
En 1960, George se casó con una secretaria de la CIA, Mary Atkinson; ella murió en 2008. [1] [5] Tuvieron dos hijas, ambas nacidas en París, mientras que George fue asignado a Bamako, Mali.
Como subdirector de operaciones de la CIA durante tres años de la administración Reagan, el tercer puesto más alto en la agencia de espionaje, George fue responsable de actividades de secreto y espada en todo el mundo. Llegó a esta cima después de tres décadas de trabajar como espía en todo el mundo, especializándose en reclutar agentes extranjeros para espiar sus propios países para Estados Unidos.
Después de la Guerra de Corea , George se unió a la CIA en 1955. Con astucia y temple, avanzó en las filas del servicio clandestino, trabajando en zonas proxy de la Guerra Fría en Asia, África, Medio Oriente y Europa. Pasó de Hong Kong a París, de Mali a Nueva Delhi.
La revista Washington Post en 1992 citó a un colega que llamaba a George "un hombre callejero de primer nivel" que operaba en lo que los espías llaman el "circuito nocturno": los puestos menos deseables del mundo.
George sirvió como jefe de la estación de la CIA en Beirut cuando estalló la guerra civil en 1975. Su sucesor sería secuestrado y asesinado. Al año siguiente se ofreció como voluntario para reemplazar al jefe de la estación de Atenas , que acababa de ser asesinado por la Organización Revolucionaria el 17 de noviembre por el apoyo de Estados Unidos al Régimen de los Coroneles . [6] Este gesto, quizás más que nada, le valió el reconocimiento como un oficial dedicado dispuesto a hacer que su seguridad sea secundaria a las necesidades de la agencia. [1]
George regresó permanentemente a Washington en 1979. Ocupó el primer lugar entre 100 candidatos en una clasificación de ascensos y fue puesto a cargo de la división africana de la agencia. William J. Casey , a quien Reagan había nombrado director de la inteligencia central, nombró a George para puestos sucesivamente más altos, entre ellos el de enlace de la CIA con el Congreso. Posteriormente se desempeñó como subdirector desde 1984 hasta su jubilación en 1987.
George recibió tres Medallas de Inteligencia Distinguidas de 1983 a 1988 y recibió la Medalla al Mérito de Inteligencia.
George fue el funcionario de más alto rango de la CIA en ser juzgado por el mayor escándalo de la Casa Blanca desde Watergate: una operación dirigida por la Casa Blanca para vender armas encubiertamente a Irán y desviar las ganancias a los rebeldes nicaragüenses de derecha conocidos como los Contras . La operación había sido diseñada desde la Casa Blanca por el teniente coronel de la Marina Oliver North , que formaba parte del personal del Consejo de Seguridad Nacional . Luego, North recibió la ayuda del director de la CIA, William Casey .
En septiembre de 1991, George fue acusado de nueve cargos, incluido el de hacer declaraciones falsas al Congreso. Después de que el primer caso judicial terminó en juicio nulo, George fue juzgado nuevamente en el otoño de 1992 por siete cargos, lo que resultó en ser declarado culpable de dos cargos de declaraciones falsas al personal del Congreso. Antes de que George fuera sentenciado, el presidente Bush lo indultó el 24 de diciembre de 1992 [7] junto con varios otros ex funcionarios de la administración, incluido el ex secretario de Defensa Caspar W. Weinberger .
En el libro y la posterior adaptación cinematográfica de Charlie Wilson's War , se hace referencia a Clair George en una discusión entre el oficial de casos de la CIA Gust Avrakotos y el director de operaciones europeas Henry Cravely, interpretados en la pantalla por Philip Seymour Hoffman y John Slattery respectivamente.