Clara Bog es una de las turberas elevadas más grandes que quedan intactas en Irlanda. Se encuentra al sureste de la carretera regional R436 , entre el pueblo de Ballycumber y la ciudad de Clara , en el condado de Offaly . Gran parte de la turbera es propiedad del estado y se gestiona como reserva natural que abarca unas 460 ha. Una zona especial de conservación cubre 836 ha.
La turbera se formó en una depresión, originalmente un lago poco profundo, al final de la última edad de hielo . Un esker dejado por los glaciares en retirada cortó el drenaje hacia el norte (la cuenca del río Brosna ). Aunque generalmente se clasifica como una turbera relativamente intacta, se ha visto afectada negativamente por la extracción de turba y por la construcción de la carretera de Clara a Rahan a fines del siglo XVIII. [2] La turbera se hundió hasta seis metros después de la bisección por la carretera y el drenaje asociado. La estructura de cúpula de la turbera también fue modificada por la carretera, dejando dos cúpulas, una occidental y otra oriental.
A principios de los años 1980, Clara Bog East fue drenada para una posible extracción industrial de turba, pero varios naturalistas internacionales, entre ellos David Bellamy , hicieron solicitudes públicas al Gobierno irlandés para preservar la zona . En 1987, los gobiernos holandés e irlandés firmaron un acuerdo técnico para la cooperación en el área de gestión y restauración de turberas. Clara Bog fue elegida como uno de los sitios de estudio y parcialmente convertida en una reserva natural. El desarrollo industrial se detuvo y los desagües existentes fueron bloqueados. [3] Desde entonces se ha estudiado ampliamente su estado y desarrollo desde la última edad de hielo en lo que respecta a la flora y la hidrología . En 1988 fue designada Sitio Ramsar . [4] Clara Bog y Raheenmore Bog (también en el condado de Offaly) han sido hermanadas con la Reserva Natural de Bargerveen , un Sitio Ramsar holandés, en el marco del Programa Europeo de Hermanamiento de Sitios Naturales (Eurosite). [5]
En 1992, Irlanda consideró proponer Clara Bog como Patrimonio de la Humanidad , pero después de algunos años en la "lista tentativa" de la UNESCO se decidió que la integridad de la turbera había sido dañada por la extracción de turba y su candidatura fue retirada en 2009. [6] [7]
Durante siglos, los irlandeses han extraído turba de las turberas como combustible para sus fuegos, y ha habido resistencia a los requisitos de la Directiva de Hábitats para prohibir esta tradición en las áreas protegidas. Después de que varias turberas elevadas, incluida Clara Bog, fueran designadas Áreas Especiales de Conservación en la década de 1990, el gobierno irlandés se concedió a sí mismo una derogación para permitir el "corte de turba doméstico" en las ZEC durante un período de diez años a partir de 1999. El corte de turba continuó en los márgenes de Clara Bog, aunque esto tuvo un impacto negativo en su condición. [8] Se llevaron a cabo negociaciones para reubicar a los cortadores de turba en sitios alternativos de menor valor ecológico. [9] En 2012 se informó de que varios cortadores de turba de Clara se habían trasladado a una turbera en Rahan. [10]
En 2011, Brian Cowen cumplió su último compromiso público oficial como Taoiseach en su ciudad natal de Clara, cuando inauguró el centro de visitantes y biblioteca de la turbera de Clara, valorado en 2,1 millones de euros. Comentó que la ubicación del centro de visitantes evitaba una intrusión innecesaria en la tranquilidad de la reserva natural. [9]
El acceso público a la ciénaga se realiza a través de un sendero desde un aparcamiento en su extremo este. Se recomienda a los visitantes no abandonar el paseo marítimo por razones de seguridad.
53°19′11″N 7°38′23″O / 53.31972, -7.63972
