Clement Michael Bahouth (o Clement Bahous , 1799 – 13 de junio de 1882) fue patriarca de la Iglesia católica melquita desde 1856 hasta su renuncia en 1864. [1]
Michael Bahouth nació en 1799 cerca de Acre . En 1816 ingresó en el monasterio del Santísimo Salvador de la Orden Salvatoriana Basiliana y profesó los votos monásticos en 1818. Fue ordenado sacerdote alrededor de 1824. Antes de 1826 visitó Roma . De 1826 a 1835 fue capellán melquita en Livorno , Italia . [2] El 10 de agosto de 1836 [3] fue consagrado obispo de Acre por el patriarca Maximos III Mazloum , [4] tomando el nombre de Clemente .
A la muerte del patriarca Maximos III Mazloum, el sínodo de los obispos católicos melquitas eligió a Clemente Bahouth como patriarca el 1 de abril de 1856. Su elección fue apoyada tanto por los obispos partidarios de Mazloum como por el arzobispo Paolo Brunoni, un chipriota que era el legado apostólico de Siria . El mismo sínodo electoral, teniendo en mente los últimos años de autoridad de Maximos Mazloum, emitió decretos para limitar la autoridad patriarcal. [5] La elección de Clemente Bahouth fue confirmada por el Papa Pío IX el 16 de junio de 1856.
Clemente Bahouth fue dócil a la exigencia del arzobispo Paolo Brunoni [5] de latinizar las Iglesias católicas orientales. Sin consultar a otros obispos melquitas, en enero de 1857 introdujo el calendario gregoriano en lugar del calendario juliano para promover la conformidad con los usos del rito latino , así como de los maronitas y de la Iglesia católica siríaca ; ese acto causó cierto descontento dentro de la Iglesia melquita, y la oposición fue encabezada por el arzobispo de Beirut , Agapis Riyasi, el mismo que encabezó la oposición contra Maximos Mazloum algunos años antes. Clemente Bahouth, al ver el descontento, dimitió en agosto de 1858, pero la mayoría del clero y los laicos melquitas pidieron a Roma que rechazara la dimisión de Clemente, como ocurrió en septiembre de 1858. [2] La guerra de 1859-1860 entre maronitas y drusos , y la masacre de cristianos en Damasco se convirtieron en cuestiones más importantes que el calendario para la mayoría de los melquitas. [5] Apareció un nuevo actor: la Iglesia ortodoxa rusa , con la esperanza de expandir su influencia en Oriente Medio, persuadió a tres de los obispos oponentes de Clemente Bahouth para formalizar un cisma, conocido como cisma del sarqiin , creando una nueva Iglesia separada tanto de la Iglesia católica melquita como de la Iglesia ortodoxa de Antioquía . Este cisma, a pesar de los fondos dados por Rusia para construir iglesias, terminó después de unos años, y nunca contó con más de cinco mil adeptos. [2]
En 1864, Clemente Bahouth pidió de nuevo a Roma que dimitiera y eligiera como sucesor a Gregorio II Youssef , que había sido nombrado obispo de Acre unos años antes por el propio Clemente. Esta vez Roma autorizó la dimisión y se convocó un sínodo de obispos el 24 de septiembre de 1864. En la apertura del sínodo, Clemente anunció su dimisión y el sínodo eligió a Gregorio II Youssef según los deseos de Clemente. Después de este sínodo, Clemente Bahouth volvió a vivir como un simple monje novicio . [2] En 1870 participó silenciosamente en el Primer Concilio Vaticano . Murió el 13 de junio de 1882 en el monasterio del Santísimo Salvador, donde fue enterrado.