El Campeonato Internacional de Filadelfia fue una carrera ciclista anual que se celebraba en Filadelfia, Pensilvania . Se describía como «la carrera clásica internacional de ciclismo más importante de Estados Unidos y una de las carreras de un día más ricas y prestigiosas fuera de Europa». Era una de las carreras de un solo día más largas de Estados Unidos, con 199,6 kilómetros (124,0 millas). El evento masculino fue clasificado en el puesto 1.1 por la Unión Ciclista Internacional (UCI), el organismo rector del deporte, lo que lo convirtió en la carrera de un solo día mejor clasificada en el hemisferio occidental después del UCI World Tour Grand Prix Cycliste de Montreal y el Grand Prix Cycliste de Quebec . Fue parte del UCI America Tour .
La carrera existía desde 1985, pero su nombre cambió varias veces, debido al cambio de nombres de sus patrocinadores corporativos, debido a las fusiones y adquisiciones bancarias . El patrocinador principal fue originalmente CoreStates Bank, seguido por First Union Bank en 1998, luego Wachovia Bank en 2002. En noviembre de 2005, Wachovia retiró su patrocinio. Con la ayuda del ex alcalde de Filadelfia y entonces gobernador de Pensilvania Ed Rendell , se encontró un patrocinador corporativo en 2006; Commerce Bank asumió un compromiso de cuatro años. Debido a su adquisición por parte de Toronto-Dominion Bank en 2007, Commerce Bank se convirtió en TD Bank en 2008.
El Campeonato Internacional de Filadelfia fue en su día la última etapa de un circuito de tres carreras de una semana llamado TD Bank Triple Crown of Cycling . Las carreras se disputaban en Lancaster , Reading y Filadelfia. La carrera inaugural era la Lancaster Classic , seguida cuatro días después por la Reading Classic y la final en Filadelfia tres días después.
Hasta 2005, el corredor que ocupaba el primer puesto registrado en los Estados Unidos era nombrado campeón de la USPRO, ganara o no la carrera. La carrera solía llamarse Campeonato USPRO; sin embargo, USA Cycling , el organismo rector nacional, despojó a la carrera de Filadelfia del título USPRO, queriendo limitar la carrera a los estadounidenses. Los organizadores locales insistieron en que la carrera permaneciera abierta a los profesionales de todo el mundo.
Hubo una carrera masculina y una femenina, esta última llamada Liberty Classic . La carrera masculina de siete vueltas consistió en un circuito de apertura de tres vueltas de 1,6 km (0,99 mi), seguido de siete vueltas de 23,2 km (14,4 mi) al circuito principal, luego un circuito de cierre de cinco vueltas de 4,8 km. La distancia total fue de 251 km (156 mi). La carrera femenina fue en el mismo recorrido pero comenzó más tarde y fue más corta: 4 vueltas al circuito principal por 92,7 km (57,6 mi).
La carrera comenzó en Benjamin Franklin Parkway y luego se dirigió por Kelly Drive hacia la sección noroeste de la ciudad , a través de East Falls , Manayunk y Roxborough , luego regresó a Parkway y Logan Circle para completar su circuito, pasando partes de Fairmount Park en el camino.
Entre los ciclistas más destacados que han participado se incluyen Eric Heiden , que ganó la carrera en 1985, Greg LeMond y Lance Armstrong , que comenzó su carrera profesional cuando ganó la carrera en 1993.
La cancelación de las carreras de 2017 fue anunciada por la UCI a finales de enero de 2017, citando la dificultad para obtener patrocinio, lo que resultó en dificultades financieras para los organizadores.
En la terminología del ciclismo , un "muro" es una pendiente pronunciada. El muro de Manayunk, ubicado por Jerry Casale y David Chauner cuando estaban diseñando el recorrido en 1985, se refiere a Levering Street y Lyceum Avenue en el noroeste de Filadelfia. Comienza en Main Street y Levering Street en el vecindario de Manayunk, continúa por el adoquín desgastado de Cresson Street debajo del ferrocarril elevado, luego regresa a Levering Street.
La mayor parte del Muro forma parte de Levering Street, pero se convierte en Lyceum Avenue en Tower Street. La sección más empinada, con una pendiente del 17 por ciento, comienza justo después del leve giro a la izquierda al subir en la intersección con Tower Street y termina en la intersección con Fleming Street. Se vuelve menos empinada en el tramo con O'Brien's cuando cruza Manayunk Avenue. Casi se aplana y termina en Pechin Street en Roxborough, que la mayoría de los equipos de noticias preparan para la transmisión. El giro a la derecha desde Lyceum Avenue hacia Pechin Street comienza The Fall from the Wall. Manayunk Avenue es el límite de Manayunk y Roxborough.
El pozo de agua de O'Brien, a lo largo del muro, instala un sistema de riego por el que pasan los ciclistas. En los primeros años, a nadie parecía importarle, pero a medida que la carrera se volvió más importante, se la criticó por considerarla una distracción y se redujo su importancia.
El 5 de junio de 2002, Manayunk designó la pendiente del 17 por ciento como el Muro de Manayunk. El medallista de oro olímpico Marty Nothstein entregó una placa.
A medianoche, la mañana del campeonato internacional, se llevó a cabo una carrera sin licencia por The Wall desde 1996 hasta 2006. "The Downhill" fue concebida en el pub Dawson Street. Los corredores se reunieron allí para caminar hasta The Wall. La carrera comenzó en Manayunk Avenue y Lyceum Avenue y continuó hasta el final de la colina o hasta donde la policía bloqueó la calle. La carrera incluyó bicicletas BMX, triciclos, carritos de compras, sillas de ruedas, patinetas, estructuras de cama y patines. El evento creció en popularidad después de ser promocionado en una estación de radio en 2003 y varios miles de espectadores asistieron en 2006. Un joven resultó herido durante la carrera de 2006 cuando otro individuo lo atacó por sorpresa mientras se deslizaba por el muro en un carrito de compras. En general, se atribuye a la policía el hecho de detener permanentemente la carrera. El 6 de septiembre de 2008, se llevó a cabo la Red Bull Soapbox Race [2] en Manayunk Wall.
Filadelfia fue la última gran carrera de un día en los EE. UU. hasta su última edición en 2016, pero tal vez, algún día, las calles de Manayunk vuelvan a resonar con los vítores de los fanáticos del ciclismo.
